第41章 第41節 （1/4）

“而這些共同結構，表現得很像是某種病毒。”阮梅的尾巴卷着激光筆，點了點屏幕上的幾個高亮片段，“尤其是那種會把自己寫進宿主的基因組、順便留下成百上千份拷貝的逆轉錄病毒。”

“阮梅姐姐的意思是，我們看到的，是一大堆‘古病毒殘骸’？”

格蕾修問道。

“差不多可以這麼理解。”

阮梅點頭：“如果拿人類做比方的話，這些片段有點像人類基因組裏那些被甲基化沉默的保守序列，比如反轉錄轉座子。”

“區別在於，這種‘逆轉錄片段’不是徹底沉睡的，在蟻牛的組織裏，它甚至是高度活躍的。”

格蕾修聽得有點發毛：

“難道說，它們會在基因組裏到處跑？”

“我就說小格蕾修很有才能嘛~”阮梅讚許地點了點頭，“我暫時把它們叫Transfer病毒，簡稱TS病毒。”

“如果在蟻牛的組織裏，這種病毒非常活躍，那麼蟻牛的生命活動，是怎麼保持穩定的？”

安寧察覺到了盲點。

“和最初的直覺相反，是有一類真菌在幫忙收拾殘局。”

阮梅口中的結論讓安寧和格蕾修都大喫一驚。

“在少數樣本里，我們看到TS病毒的濃度很高，但生命組織卻沒有完全崩潰，那些地方，幾乎都能找到一類特定的真菌。”

“它們會先把已經被TS病毒搞到快爛掉的部分‘喫’掉，再用自己分泌的絲狀結構和囊泡把空出來的位置填上。”

“從宏觀上看，那塊組織沒有壞死，還在工作，但‘誰’在工作就不好說了。”

格蕾修忍不住打了個寒戰。

“我暫時把這類真菌歸爲一類，叫做CW羣——意思是‘共聯’與‘工作’。”

阮梅接着說道：“它們會沿着宿主的組織，編織出一個很複雜的調控網絡，保證它們修復的組織正常工作。”

“在蟻牛身上，這種行爲最後表現成‘組織替換’和‘形態變化’，所以你會看到它們的身體可以部分脫落、重生、硬化，甚至變形。”

“只要CW菌還能跟得上TS病毒的節奏，這種變化就還能被稱爲‘換殼’。”

“一旦跟不上，就會從‘換殼’變成‘爛掉’。”

安寧皺眉：“你剛纔說，這些結構，在所有樣本里都能看見？”

“是的，不只是蟻牛。”

阮梅調出了更多的比對圖：“麪包菇、發光真菌，甚至鼠仔，都能找到類似的TS片段和CW菌。”

“濃度和活躍程度不一樣，但‘語言’是同一種。”

第五十七章 失聯的探礦隊

阮梅的報告雖然給格蕾修留下了一點小小的心理陰影，但是暫時影響不到安寧這邊的行動。

瑪文帶領的拉特金第一探礦大隊已經幹完了好幾趟活，非常出色地完成了安寧的委託任務。

第一趟，她們沿着基地新挖出的主通道，幫忙確認了幾處“疑似礦點”的位置。

第二趟，則是沿着舊有的採礦路線，把這些舊路也給摸查了一遍。

這兩趟都是小試牛刀，只能算開胃菜。

安寧現在的自律機械只能走大路，或者自己開路，而鼠仔爲了躲避天敵，習慣走小路，雙方的習慣不同，自然需要磨合，這也是題中應有之義。

等到了第三趟開始，纔是探礦隊第一次真正意義上的“探礦”。

除了幾處質量很高的高品位黃晶礦脈，探礦隊還找到了天然的甲烷燃氣富含地層——這種東西在地球上一般被稱爲“頁岩氣”。