第24章 第24節 （2/4）

聽着這些貴族們說的話，羅斯特侯爵最初的不安逐漸轉變爲了狂喜。

他的背脊挺直了，下巴抬起來了，眼神也有光了。

笑容燦爛的羅斯特侯爵回應着眼前這些平日裏對自己愛答不理，如今卻是主動打招呼的貴族們。

這一幕他曾經在夢裏面見到過很多次，如今‘莉雅’提出的跨時代新稅讓自己夢裏的場景變成了現實。

這種突如其來的“重視”讓瑪拉夫人和艾琳娜不禁笑容滿面，她們臉上矜持的笑容也多了幾分真實的得意。

然而，當大廳後方那扇緊閉的大門打開時。

所有交談聲瞬間低了下去，賓客們紛紛轉向那個方向，躬身行禮。

新帝國的皇帝達利安身着深紫色金邊禮服，臉上掛着溫和的笑容走進了會場。緊隨其後的是眯着眼睛，目光掃視貴族們的西蒙主教。

在這兩位帝國與教會的最高權力者身後，跟着的三人也很是引人注目。

年輕開朗的阿爾文王子、身材高挑俊美的奧蘭多伯爵，以及就算在宴會上也依然穿着一身騎士鎧甲、面容冷峻的卡爾隊長走了進來。

拋開阿爾文王子不說，奧蘭多伯爵和卡爾隊長的爵位身份並不是在場貴族們之中最高的。

可是，他們兩位毫無疑問是陛下和主教的親信。

方纔還圍繞在羅斯特侯爵身邊的貴族們此時已經蜂擁地圍在了奧蘭多伯爵和卡爾隊長的身邊，顯然大家都很清楚誰纔是更受歡迎的人。

望着被衆星捧月的奧蘭多伯爵和卡爾隊長，羅斯特侯爵不由得羨慕。

但，他也沒有忘記這次晚宴的目的。

深吸一口氣，羅斯特侯爵帶着妻子和女兒恭敬地迎向了達利安陛下和西蒙主教。

“參見陛下，參見主教大人。”

達利安皇帝的目光在羅斯特侯爵身上略作停留，便落在了他身後的艾琳娜身上，臉上露出溫和的微笑：“羅斯特卿，這位便是你想出‘新稅’妙計的女兒莉雅？果然是聰慧過人。”

聽到陛下說出‘莉雅’這個名字，羅斯特侯爵和瑪拉侯爵夫人、艾琳娜的臉色有些尷尬。

正當羅斯特侯爵準備開口解釋的時候，

阿爾文王子立刻上前半步，對自己的父親說道：“父親，您認錯了。這位是艾琳娜·馮·羅斯特，羅斯特侯爵的次女。”

他說話時，目光溫柔地落在艾琳娜身上，隱隱帶着鼓勵。

艾琳娜感受到王子的注視，心中一陣滿足。

平日裏自己圍着阿爾文王子轉，討好他的成果展現出來了。

有阿爾文王子在一旁支持，艾琳娜也鼓起勇氣打招呼：“艾琳娜參見陛下，主教大人。”

達利安陛下沒有甚麼特別的反應，但西蒙主教的眉頭卻幾不可查地蹙了一下。

他微微側頭，看向羅斯特侯爵，聲音溫和卻帶着一絲不滿的質詢：“羅斯特侯爵，我記得你昨日覲見說的是你的長女莉雅·馮·羅斯特小姐想出了那些新稅。爲何今日來的卻是次女？莫非是在拿我和陛下取樂？”

大廳裏的氣氛似乎凝滯了一瞬，不少豎起耳朵的貴族都露出了玩味的神色。

誰都聽得出，西蒙主教很不滿。

別看剛纔他們主動巴結羅斯特侯爵，但比起羅斯特侯爵爬到自己頭頂上，他們更希望看到羅斯特侯爵倒黴。

眼看自己的親女兒質問，瑪拉夫人心中一緊，連忙開口：“主教大人，陛下，這事有些誤會。”

“那些關於稅賦的想法，最初其實是艾琳娜最先說的。只是她性子靦腆，沒有和老爺說，但告訴了她姐姐莉雅。”

“沒想到莉雅那孩子……唉，可能是想爲家族爭光，便在侯爵面前說成了是自己的主意。”

一邊說，瑪拉侯爵夫人一邊不時地瞥向阿爾文王子。

阿爾文王子不太懂瑪拉侯爵夫人的眼神是甚麼意思，但他相信瑪拉侯爵夫人的話。