第336章 第336節 （1/4）
“那是備中守的旗印……他們到底還是殺過來了。”
身旁有人低聲說道，儘管這位明顯想要表現得淡定一些，可任誰都能聽出這句話裏頭的畏縮與遲疑。
要是某位盲女人在此處，大概一下子就能認出正在說話的這人，正是那位之前得意洋洋自報家門的土橋伊賀守義重，只是與上次不同，對方此時望着底下旌旗招展的景象，臉色微微發白，再不見半點自信之色。
不僅是他，其他幾個跟在嘉兵衛身後的家臣見到這人山人海，一個兩個的臉上表情也都有些不好看。
嘉兵衛用眼角餘光一瞥，將這幾人的反應盡收眼底，突然訓斥道：“不是早知道會有這一天麼，事到如今，還有甚麼好怕的！”
“可是……”
土橋義重吞吞吐吐，欲言又止，“城外的備中守乃是今川家大將，戰功赫赫，不是甚麼無名小輩。而他這回又號稱有八千大軍，而我們這邊只有五百人不到，嘉兵衛大人，不是我想長他人志氣，可這一仗……怕是不好打呀。”
“八千人？”
嘉兵衛聞言卻先嗤笑一聲，“前兩年治部大輔舉三國之力，也就拉出了一支兩三萬的軍隊，現如今他朝比奈泰朝哪怕算上東遠江所有國人，傾巢而出，能出動個三四千人已是極限。要是他隨隨便便說個五六千，保不齊還能唬一唬人，但八千這個數字，一聽就是在虛張聲勢——何足懼哉！”
“是……這樣麼？”
“嘉兵衛一生堂堂正正，磊落光明，何時有說過半句假話？何況我軍力寡，卻有山城之利，敵軍勢衆，但那位備中守這次進軍來犯，主可不是僅僅爲了這一座頭陀寺城……只要我們能堅守一段時間，等井伊與飯尾的援軍來到，這圍城之局自然也就迎刃而解了。”
信手一指，侃侃而談，輕描淡寫的幾句話，便讓包括土橋義重在內的數人鬆了口氣，不再像方纔那樣憂心忡忡。
嘉兵衛見狀點了點頭，滿意一笑，但等他回過身來，再度將視線投向遠處那一面象徵着朝比奈泰朝的本陣大旗時，眼神卻又變得凝重了起來。
別看他嘴上好像說得很輕鬆，這些話皆是說給別人聽，用來安定軍心的，總不能連自己都信了。
嘉兵衛過去時常與曳馬城的飯尾連龍、掛川城的朝比奈泰朝來往，對這兩人頗爲了解，特別是朝比奈泰朝，在年輕一輩之中，這位算得上是人中龍鳳。據說今川義元曾經與人提起過，論才智武略，家中的年輕人裏，就屬朝比奈泰朝與松平元康兩個最爲出色，日後今川家的前途，亦要靠他們支撐。
誰知轉眼之間，松平家康狼子野心，已成今川心腹大患，而朝比奈泰朝則是沒有辜負義元當初的信任，憑着一己之力穩定了半個遠江局勢，將那些心懷鬼胎的國人衆牢牢握在手中。
可惜顧此難免失彼，在他忙着掌控東遠江之際，西面的井伊直虎卻已強勢崛起，終成割據之勢。
而現在，這兩方終於要正面碰撞了——
嘉兵衛默默嘆了口氣，他並未把事先與天智武流等人商議好的計劃告知家臣，始終人心微妙難測，要是知道了不久之後會有一支奇兵殺到，與他們城內守軍配合攻擊朝比奈的兵馬，說不定就會心存僥倖，在這數日間不能拼死奮戰。
何況紙上談兵，難以保證一切真能按照計劃進行，萬一朝比奈泰朝並不急於前進，或者沒有分兵，又或者對方的攻勢出乎意料猛烈，還沒等井伊家的援軍抵達，就已經攻陷了頭陀寺城……
各種各樣的假設充斥腦海，在缺乏足夠信心的情況下，人們總會潛意識朝着最糟糕的方向去想象。嘉兵衛垂下雙眼，眼前不知道第幾次又浮現出了一抹幻境：
那是城破之後，敵軍衝進來大肆燒殺搶掠，欺辱婦女的景象……
要是他們沒能守住，這些幻象無疑就會化作現實。
可他們……真能守住嗎？
歸根結底，他選擇站在井伊家這一邊，究竟是對是錯？儘管早已做下決定，事到臨頭，嘉兵衛仍難免生出一絲迷茫。但眼前突兀地閃過了一道紅色光芒，將他的思緒驟然拉回現實之中：
嗖！
破空之聲由遠至近，先是一支箭矢，接着又是第二支，第三支……緊隨其後，數十上百支的箭矢離弦而出，拋飛上天，箭頭燃燒着熊熊火焰，如同一朵朵櫻花，朝着牆頭傾瀉下來！
這個時期的城堡建築絕大多數還是木製，火勢一起，頓時一發不可收拾，因此火攻之法亦是攻城最常見的手段之一。嘉兵衛敢上城牆，自然對這種程度的攻擊早有準備，直接把身子一閃，躲進掩體，讓那火矢噼裏啪啦落了一地。
所幸城牆是拿石頭砌的，不會着火，這一輪火箭也沒有射中甚麼易燃的事物，火焰落地，頃刻熄滅。但這一輪射擊彷彿開戰的信號，緊跟着敵軍本陣方向便傳來了嗚嗚作響的法螺之聲。
視線過處，只見那人羣熙熙攘攘向兩旁分開，幾位全副武裝的武士帶着麾下足輕，向着城門衝了過來——
赫然是一副要搏命登城的架勢！
沒有嘗試先圍困一段時間，不建陣城，不挖地道，第一天就選擇堆人命蟻附硬攻麼……見到這一副情景，嘉兵衛眼中閃過一道亮光，卻是不驚反喜。
果然，像朝比奈泰朝這種聰明人，不至於看不清這一戰的關鍵。雖然單純從戰爭層面來看，最合理的辦法便是按部就班，先儘量穩妥地拿下頭陀寺城，再一步步往前逼近……
然而現今三河形勢岌岌可危，爲了鎮壓手下蠢蠢欲動的各大派系，以及背後虎視眈眈的“盟友”，今川家絕不可能再採用如此慢騰騰的方式，而朝比奈泰朝作爲年少有爲的大將，內心的傲氣也肯定會驅使他選擇一種更加激進的戰術。
這樣一來，只要能在這陣猛攻之下守住幾天，經受不起損失的朝比奈泰朝肯定會轉變思路，按照計劃，踏進他們爲其設計的陷阱……只要能守住幾天就夠了。