第7章 霍格沃茨校醫院清晨速報：孤兒院“怪物”秒變魔法界頂流千金 （1/6）
霍格沃茨校醫院清晨速報：孤兒院“怪物”秒變魔法界頂流千金
晨曦微光通過霍格沃茨校醫院高聳的拱形窗，在光潔的橡木地板上投下斑駁的光影。
空氣中瀰漫着藥草的清苦與癒合魔咒特有的、類似雨後青苔的溼潤氣息。薇洛尼卡·維塔利斯，或者說，此刻被世界知曉的名字是薇洛尼卡·斯克林傑，從一場深沉無夢的睡眠中緩緩甦醒。
身體裏充盈着一種奇異的暖流，龐弗雷夫人的滋補藥劑像融化的陽光流淌在四肢百骸，驅散了骨髓深處積攢了八年的寒意。
她下意識地蜷縮了一下，指尖觸碰到枕邊粗糙的紙張。
睜開冰藍色的眼眸，清晨柔和的光線還有些刺眼，她眨了眨眼，纔看清那是一份被摺疊整齊的報紙。
預言家日報。頭版頭條是一張放大的、有些模糊的黑白照片。
照片上，魯弗斯·斯克林傑，她那位如同雄獅般威嚴的新晉“父親”，正緊緊擁抱着一個裹在寬大黑袍裏的瘦小女孩。女孩的臉埋在他寬闊的胸膛，只露出凌亂的黑髮。
照片是靜止的，但標題卻用加粗的燙金字體躍動着，彷彿帶着自己的心跳：《八年尋女淚，鐵漢終圓夢！傲羅辦公室主任魯弗斯·斯克林傑尋回失散愛女！》 薇洛尼卡的手指微微顫抖着，撫過那冰冷的鉛字。
斯克林傑小姐……薇洛尼卡·維多利亞·斯克林傑。
這個名字像一件不合身的新衣服，帶着陌生的觸感。不再是聖瑪利亞孤兒院那個被詛咒的“德弗魯”，不再是修女們唾罵的“怪物”。一個嶄新的、被魔法世界承認的身份，一個強大的庇護所。
她按了按左肩胛骨下方，隔着病號服柔軟的布料，那個玫瑰形的疤痕似乎也在這份聲明中傳來一絲微弱的悸動。安全了？真的嗎？那些刻骨的黑暗、艾格尼絲修女扭曲的面孔、靜思室吞噬一切的冰冷……真的被隔絕在這個名字之外了嗎？
一絲茫然，混雜着難以置信的微光，在她冰藍色的眼底閃爍。
就在這時，病房的門被無聲地推開。西弗勒斯·斯內普那標誌性的、如同裹挾着地窖陰風的高大身影出現在門口。他蠟黃的臉上沒有任何表情，深陷的眼窩裏，黑眸如同最幽深的寒潭，掃過病牀上的薇洛尼卡，隨即側身讓開一步。
他身後，跟着一個男人。薇洛尼卡的呼吸瞬間屏住了。那人穿着一件洗得發白、邊緣磨損的深棕色粗布斗篷，風塵僕僕的氣息彷彿剛從遙遠的沙漠跋涉而來。
兜帽隨意地搭在肩後，露出一頭濃密如鴉羽、卻夾雜着明顯風霜痕跡的黑髮，剪得有些凌亂不羈。他的面容被昏暗的光線勾勒出棱角分明的輪廓，一道猙獰的、如同焦黑閃電般的魔法灼痕，從右眼瞼下方斜斜貫穿顴骨，沒入鬢角，與他深邃的眉眼形成驚心動魄的對比。
最引人注目的是他的左臂，袖子捲到手肘，暴露在外的皮膚自肘部以下呈現出一種詭異的灰白色澤，如同堅硬的岩石，表面佈滿荊棘纏繞般的凸起黑色紋路，一直延伸到手腕，覆蓋了大半個手背。
那隻手，拇指和食指尚能活動，其餘三指連同部分手掌卻如同石雕般僵硬、扭曲地蜷曲着，定格在一種永久凝固的姿態中。
但那雙眼睛……那雙深邃得如同暴風雨前最凝重鈷藍色海洋的眼睛，沉澱着億萬星辰的重量與光芒，比薇洛尼卡自己那雙冰藍湖泊更深沉、更濃郁，此刻正清晰地倒映着她蒼白而震驚的小臉。
是本尼叔叔！那個像沉默候鳥般、總在月末黃昏出現，帶來珍貴油紙包和笨拙撫摸的男人！那個在靜思室門外，用獨特刮擦聲傳遞着“快了”和“信神父”信息的守護者！
“本……本尼叔叔？”薇洛尼卡的聲音乾澀嘶啞，帶着巨大的難以置信。她掙扎着想坐起來，冰藍色的瞳孔因震驚而急劇收縮。
他怎麼會在這裏？穿着這樣奇怪的衣服？還有那隻可怕的手臂和臉上的傷疤…… 斯內普冰冷的聲音適時響起，如同在凝固的空氣中投入一顆石子：“薇洛尼卡，這位是本尼迪克特·阿波羅尼烏斯·維塔利斯。”
他刻意加重了那個姓氏，“你的父親，阿拉斯泰爾·維塔利斯的親弟弟。你的親叔叔。”
親叔叔？薇洛尼卡徹底僵住了。本尼叔叔……不是那個偶爾送來溫暖的神祕訪客，而是她血脈相連的親人？
父親阿拉斯泰爾的弟弟？維塔利斯？這個姓氏像一道閃電，劈開了她腦海中混沌的迷霧。德弗魯神父模糊的預言、艾格尼絲修女惡毒的“詛咒血脈”咒罵、波比泣血的證詞……所有碎片在這一刻轟然拼湊！
本尼叔叔一直知道！他一直守護着她！用他的方式，在陰影中！
巨大的衝擊讓她一時失語，只是怔怔地望着本尼迪克特，冰藍色的眼眸裏翻湧着驚濤駭浪：震驚、遲來的狂喜、深不見底的委屈，還有一絲被至親之人找到的、近乎窒息的歸屬感。
本尼迪克特鈷藍色的眼眸深處閃過一絲難以言喻的痛楚和溫柔。他走到牀邊，那隻完好的右手極其自然地、帶着一種熟稔的親近，輕輕拂開薇洛尼卡額前幾縷凌亂的黑髮，動作笨拙卻充滿憐惜，一如當年在孤兒院教堂儲藏室裏的每一次笨拙安慰。
“是我，薇拉。”他的聲音低沉沙啞，帶着沙漠風沙打磨過的粗糙質感，卻異常清晰地傳入她耳中，“對不起，讓你等了這麼久。也……讓你吃了那麼多苦。”
每一個字都像沉重的石塊，砸在他自己的心上。
薇洛尼卡的淚水毫無預兆地洶湧而出。不再是恐懼或絕望的淚水，而是混雜着八年孤寂、委屈、失而復得的巨大酸楚的洪流。
她猛地撲過去，用盡全身力氣抱住本尼迪克特那隻尚能活動的右臂，小小的身體劇烈顫抖着，彷彿要將這些年積壓的所有情緒都宣泄在這個遲來的擁抱裏。
“本尼叔叔……”她泣不成聲，聲音悶在他的粗布斗篷裏，“真的是你……你也是……巫師？”
本尼迪克特任由她抱着，那隻石化扭曲的左臂無力地垂在身側。他微微俯身，用下巴輕輕蹭了蹭她濃密的黑髮頂端，像安撫一隻受驚的幼獸。
“是的，薇拉。我和你父親，還有你母親塞勒涅，我們都是。”