第42章 家宴 （1/4）
家宴
二皇子宋禪騎馬時不甚落馬，所幸妲棟在場，很快控制住突然瘋狂的馬匹，沒有再傷到他的五臟六腑，待傷養好時酷暑已至，也漸臨……他的生辰。
大病初癒的景帝爲表對幼子的疼愛特設生辰宴，雖設一席，卻是家宴，景帝獨坐位首，身旁的位置空着，他子嗣稀薄，只有太子與幼子兩人坐於兩側，就無其他外人就座。
景帝瘦削的面龐在燭光下仍帶三分蒼白，卻掩不住眼底那抹久違的朗笑，他並不如初見那般讓人心生畏懼，反而如同尋常百姓家的父親，沉穩可靠。
內侍捧上金樽，皇帝擡手示意衆人平身，聲音不高，卻能壓得住羣臣異心：“朕此次沉痾，賴衆太醫、衆卿之力，更賴一人。”
他目光掠過太子，見人疲倦不堪，擡手輕輕拍了拍長子日夜不休耷拉的肩，而後落在身旁的宋禪的身上，輕輕撫了撫小兒頭。
宋禪本就隨了他父後，經年蹉跎沒有磨了他的風骨，一張臉白皙如玉，眉眼清雋，但膚色因連日試藥而顯得蒼白，指尖仍可見淡青針痕。
景帝喉結微動，又想起那碗碗冒着白煙、苦辛刺鼻的藥汁，長子常在膝下，雖未有忌口，但入口苦辣的喫食從不碰，何況良藥。
幼子生於亂世，還在襁褓時便被人趁他有傷在身強行奪去，積年累月，苦尋不得，如今已在膝下，卻甚事也不知曉，他確實如梓潼所說，是個無情無義之人，本該欠他，結果卻一而再再而三的的虧欠良多。
幼子才八歲，嚐盡千番苦。
“朕常聞。”景帝執盞，聲音低而緩，“試藥之險，生死之線。寅時即起，親嘗湯液，擺渡黃泉，凡三十一日，無有怨言。”
殿中靜得能讓宋禪感知到人平緩有力的心跳聲，他俯身叩首，額頭抵地，同樣不出錯地回道：“兒臣分內之事，不敢言功。”
景帝忽然笑了，笑意裏帶着慈父的柔軟，也帶着天子的威重。他擡手，內侍會意，捧上托盤，盤中有空白聖旨和一支硃筆。
“今日家宴，無君臣，只有父子。朕賜你一願。”景帝以指尖輕叩案面，聲音朗朗，卻是對着滿殿宗親，他將硃筆遞出，遲來的目光溫和，“皇兒，你此次爲父皇試藥，不顧自身安危，這份心意父皇甚是感動。父皇欲重重賞賜於你，你且說說，想要甚麼？”
“不論封土、爵位、金帛，甚至……”景帝頓了頓，目光掃過太子宋絮，宋絮輕笑，父子對視，都明晰對方的想法，宋絮點了點頭，景帝的目光落回宋禪臉上，說出驚天動地的話：“甚至禪想易儲，也可此刻書於聖旨之上，朕無不應。”
大殿內，空氣似乎都凝固了，所有人的目光都聚焦在龍椅之上的景帝身上。景帝剛剛從一場兇險萬分的鼠疫中死裏逃生，面色雖仍有些蒼白，但精神已明顯好轉，目光炯炯有神地掃視着衆人。
太子跪坐原地置身事外，不甚在意景帝口中的話，好像這一切都與他無關，他擡眼朝面色突變的宋禪溫然一笑，那笑意裏無半點戒備，只有鼓勵。
宋禪伏地良久，額前碎髮遮了眸色。半晌，他直起身，雙手舉過頭頂，接過硃筆，卻未蘸墨，只將筆尖輕輕抵在聖旨中央，然後頓住放回，朗聲道：“常侍父側。”
他坦然言：“父皇，兒臣不敢居功，此次能尋得解藥，皆是衆位太醫與臣子們共同努力之功。”
景帝不語，宋絮微愣。
大殿內的氣氛逐漸緩和，衆臣原本繃緊的神經也慢慢放鬆。
良久，景帝輕輕點頭，示意宋禪起身，復而對滿殿宗親說道：“朕之子，皆爲國之棟樑。太子宋絮，自幼聰慧，深得朕心；而宋禪，今日之舉，更顯其忠孝兩全。朕有此二子，實乃國家之福。”
宋禪未起身叩首，聲音清朗而堅決：“兒臣也確有所求，卻不是榮華富貴，只盼父皇能成全兒臣這樁心願。”
“哦？說來聽聽。”景帝好奇地問道。
宋禪擡起頭，目光堅定地看着景帝，緩緩說道：“兒臣從小與弱妹琇琇一同長大，感情深厚。她自幼便懂事乖巧，卻因出身微賤，常年顛沛流離，舉步維艱。”
“兒臣此次冒死試藥，也是想着若能成功，或許能爲妹妹求得一個名分。所以，兒臣懇請父皇封妹妹琇琇爲公主，賜她府邸與封地，讓她也能享受到皇族的榮耀與尊貴。”
殿內一片寂靜，所有人都沒想到宋禪冒死試藥是爲了此等殊榮，他們的目光都聚焦在景帝身上，等待着他的裁決，而太子擡盞，將杯中酒一飲而盡，朝弟弟悄悄豎起拇指。
景帝沉默了片刻，眼中閃過一絲思索，隨後露出一絲微笑，目光轉向站在宋禪身後的琇琇。
琇琇早已被嚇得面色蒼白，渾身戰慄，她深知這宮廷之中，封號公主意味着甚麼，那不僅是榮耀，更是機遇與風險並存，一步對，榮華富貴；一步錯，步步逼命。
她顫抖着跪下，低聲道：“臣女琇琇，叩謝陛下隆恩。”
景帝看着琇琇，這個自幼與幼子一起長大，一起出生入死的小姑娘，心中也湧起一絲憐惜。
他執筆在聖旨上寫下幾次，朗聲道：“好，朕答應你。自今日起，她便是我景國的嘉善公主，朕會賜你府邸與封地，希望你能夠不負朕望，做一個賢良淑德的公主。”
宋禪聽聞此言，心中大石終於落地，他再次叩首，感激涕零：“謝父皇！兒臣定當銘記父皇恩德，萬死不辭。”
所謂的家宴散場，人聲像潮水一樣退去，琇琇跟在宋禪後面往普華宮的方向走，脊背顫抖，感動的抽噎聲噠噠在長廊迴響。
宋禪面色如常，只有微擡的手指難得有閒心逗弄纏着他的系統，不見笑意卻周身散發這喜悅的氛圍，直到他看見了站在宮門口的宋絮，腳步頓住，笑意漸止。