第52章 兄別 （1/3）

兄別

皇帝宋絮是在一個風雪交加的深夜走的。

他走得並不安寧，枯瘦的手死死攥着宋禪用枯木雕的精美木人，因還想護住他唯一放不下的幼弟，彌留之際，他渾濁的目光望向殿外，嘴脣翕動，最終只溢出幾個破碎的氣音：“阿……禪。”

殿內，哭聲震天，宮人跪在榻前，福公公老淚縱橫。

宋禪趕到時，看到的就是皇兄那雙曾爲他遮風擋雨、如今卻空洞望着帳頂的眼睛，手裏還緊攥着那粗陋的木雕。他腳下一軟，直直跪在冰冷的地面上，竟是一滴淚也流不出來，只覺得胸口被甚麼東西狠狠掏空了，冷風呼嘯着往裏灌。

他看到牀上躺着的人，滿心痛得要命，想像小時候狐假虎威一樣，只想撲進那個溫暖的懷抱。但當他踉蹌跑過去過去，將臉貼在皇兄已經冰涼的手背上，抖着脣沒說話，那懷抱曾經比冬日裏的火炭都要暖和許多，如今，只剩下刺骨的寒。

“哥哥。”他只敢在這個時候裸露自己的真心，“我做了一個夢，夢裏，我死了無數次。每次見到的那個人，我總會心生歡喜，不該有的滿足就好像，這是意外，只是僥倖。”

無人回應。只有殿外呼嘯的風雪，都在爲這位一生都在掙扎、最終油盡燈枯的年輕帝王送行。

宋絮的出生，或許曾承載着先帝與母后的愛與期待。而宋禪的出生，母妃早逝，父皇淡漠，他存在的意義苦尋無果，最後想留住兄長給予的那一點微薄卻熾熱的愛，也是到了盡頭。

國喪的鐘聲沉重地敲響，迴盪在京城上空，宋絮駕崩，並未帶來片刻的安寧，反而像是撕開了最後一道僞裝。以國師爲首的勢力，不再掩飾他們的野心。曾被兄弟二人設計引出的內奸西竹，在國師的暗中支持和縱容下，徹底掙脫了束縛。

他勾結境外殘餘勢力，謊報軍情，調動原本用於防禦的軍隊，在境內幾處重鎮肆意縱火、屠殺，製造恐慌，並嫁禍於流寇與叛軍。

一時間，烽煙四起，百姓流離失所，田園荒蕪，剛剛經歷大戰尚未恢復元氣的景國，驟然陷入了內憂外患的深淵。

饑荒，如同瘟疫般蔓延開來，死亡，成了日復一日的尋常事。無數災民湧向京城，卻被回京的西竹派兵阻攔在城外，還美其名曰防止奸細混入，實則任其自生自滅，餓殍遍野，怨聲載道。

而偌大的景國，只有還是親王之身的宋禪勉強支撐着搖搖欲墜的朝局。他坐在簾後，聽着下方百官爭吵，大部分是反對他主張開倉放糧的聲音。

“國庫空虛，存糧是爲邊關將士所備，豈可輕易動用？”

“城外流民混雜，一旦開倉，恐生暴亂，衝擊京城，後果不堪設想！”

“西竹將軍正在全力剿匪，待匪患平定，自然可解民困……”

“匪患？”宋禪的聲音通過簾幕傳來，帶着冰冷的嘲諷，“諸位大人是真不知，還是裝不知？所謂匪患，從何而來？”他猛地掀開簾子，露出那張蒼白卻異常堅定的臉。

“縱火屠城者，非是流寇，乃我景國官兵。逼民爲匪者，非是天災，實乃人禍！”

他站起身，目光掃過一張張或惶恐、或冷漠、或心懷鬼胎的臉，字字鏗鏘：“縱然國破，亦不可民不聊生。如今皇兄屍骨未寒，爾等便要眼睜睜看着他的子民易子而食，曝屍荒野嗎！”

“此乃危言聳聽，當務之急是穩定朝局，剿滅叛亂！”

“穩定？”宋禪冷笑，“任由西竹屠戮百姓，就是穩定？坐視饑荒蔓延，就是穩定？這穩定，是用我景國百姓的鮮血和屍骨堆砌的嗎？！”

他不再理會那些反對之聲，斬釘截鐵地下令：“傳本王令！即刻開京倉、通州倉，設粥棚，賑濟災民！凡有阻撓者，以叛國罪論處！”

“宋禪！你年少無知，擅動國本，若引發動盪，你擔待得起嗎？！”一位老臣厲聲呵斥。

宋禪垂眸，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿，帶着一種看透世事的悲涼與譏誚：“天上的神仙突然起了興致，下了凡，匆匆歷這無趣劫，再上了天，留下這一攤爛事損財傷民，諸君何不怕自己離世，因果加身！”

他擡眸，目光如冰刃，百官噤聲，驚疑不定的眼神互相掃射，一時沒有敢大着膽子說一句話。

此事已定，百官攤牌，無所謂支持不支持，宋禪常待御書房，聽暗衛講百官縱情歌樂的奢靡，神情陰冷。

絲竹絃樂，百姓餓殍。

宋禪闔目，再睜眼時提筆寫下：“諸君上北斗，不問凡人事。但齊上青雲，皆留荒唐事。且似神鬼穢，於我本浮雲。奈何承人位，苦掃身後葉。”

他罵這滿朝袞袞諸公，只顧自身權位，不顧百姓死活。也是在自嘲，自己不得不在這污濁的泥潭裏，收拾這殘破的局。

旨意排除萬難強行下達。粥棚設立，流民得以喘息，宋禪的聲望在民間悄然升起，卻也徹底觸怒了以西竹和國師爲首的野鬼。他此舉，無異於斷了他們借混亂攫取權力、甚至與境外勢力交易的路。

賑災之事尚未完全理順，更大的風暴已然來臨。

西竹公然以清君側，誅奸佞爲名，聯合部分被蠱惑或懾於其兵權的將領，悍然發動兵變。他宣稱宋禪勾結外將、禍亂朝綱、擅動國本，欲替天行道。

亂兵如潮水般湧入皇城。宮牆之內的抵抗，在早有預謀的叛軍面前，顯得如此微弱。

宋禪已知事不可爲，他將嘉善公主喚至身邊，彼時嘉善臉上已無往日的驕縱，只剩下驚惶與蒼白。