第78章 瘟疫 （1/4）

瘟疫

徐復厄的家書戛然而止。往常雖不規律，但兩三月總有一封。這一次，卻足足半年杳無音頻。

夏薄開始還能安慰自己，或許是戰事喫緊，信路不通。可隨着時間推移，不安如同瘋長的水草，纏繞住他的心臟，越收越緊。

終於，一個從南邊逃難過來的貨郎，帶來了令人心驚膽戰的消息。

徐將軍所轄的幾處州縣，爆發了可怕的瘟疫。先是牲畜莫名死亡，接着人開始高燒，咳血，身上浮現駭人的黑斑，死狀悽慘。疫情蔓延極快，官府束手無策，甚至封鎖了道路，裏面的人出不來，外面的人也不敢進。

“聽說死的人太多了，來不及埋，都堆在一起燒，黑煙幾天幾夜不散。”貨郎心有餘悸地描述着，連連搖頭。

夏薄手中的藥杵哐噹一聲掉在地上，碾了一半的藥材撒了一地。他臉色瞬間慘白如紙，耳朵裏嗡嗡作響，貨郎後面的話都模糊不清，只剩下瘟疫、死狀悽慘、黑煙不散幾個詞在腦海裏瘋狂撞擊。

恐懼攥緊了他的喉嚨，讓他幾乎無法呼吸。他猛地轉身，衝回自己屋裏，翻出那個珍藏信件的書匣，手指顫抖着撫過最上面一封已經讀了無數遍的信。

不行，他不能在這裏乾等，哥哥需要大夫，需要人幫忙，他學了這麼多年醫，不就是爲了在至親至愛需要時，能夠伸出援手嗎？

系統一眼便看出了夏薄所想，他攔在他面前極力阻止：【苗苗，這是天命，天命不可違，更何況因果循環，擅自改變過去，會有你無法承擔的後果！】

【我不管，我要去找他！】夏薄聽不進去，只要想到徐復厄可能會遇到的危險，心如刀絞。

系統驚道：【苗苗！】

夏薄冷道：【你們憑甚麼管我。】

系統沉默，想解釋可又欲言又止。

夏薄很快冷靜下來，他抹了把臉，輕聲道歉：【抱歉，我太害怕了，抱歉，抱歉球球。】

但夏薄的念頭一旦升起，便如同燎原之火，再也無法熄滅。他知道徐父徐母絕不會同意他涉險，尤其是去往那傳聞中如同地獄的疫區。他只能瞞着。

接下來的幾天，夏薄表現得異常平靜，甚至比往常更加勤快地照料徐父，陪伴徐母，將家中事務一一安排妥當後，他悄悄整理了一個輕便的行囊，裏面塞滿了自己配製的各種防治時疫的藥材藥粉，幾件換洗衣物，以及那枚徐復厄留下的玉佩。

在那天天色未明，夏薄留下一封簡短的書信，說明自己要去精研醫術，歸期不定，讓父母勿念，照顧好自己。然後，他對着父母房門的方向，無聲地磕了三個頭，毅然轉身，踏入了朦朧的晨曦之中。

南下的路途，遠比他想象的更加艱難和漫長。

戰亂未息，道路時通時阻，流民遍地，盜匪出沒。

夏薄一個半大少年，雖有幾分機警和淺薄的防身術，卻也屢屢遭遇險情，全憑着系統提醒，才一次次化險爲夷。

他儘量避開大道，循着小路和山野前行，風餐露宿，原本還有些圓潤的臉頰迅速凹陷下去，但眼神卻越發堅毅明亮。

越靠近徐復厄勢力範圍的邊緣，不祥的氣息便越濃重，不用系統提醒，他已然感知到那股死氣鋪天蓋地。

沿途村莊十室九空，田地荒蕪，偶爾遇到的行人也都面有菜色，神色惶恐，匆匆避讓。空氣全是腐敗的氣息。

終於，在他離開家一個多月後，他踏入了一個位于山谷中的村莊。

遊田鋪，原本山清水秀，此刻卻籠罩在一片死寂之中。村口歪斜的籬笆上掛着褪色的符咒，家家戶戶門窗緊閉，幾乎聽不到人聲，只有幾聲有氣無力的犬吠，和烏鴉在光禿禿的樹枝上發出的刺耳鳴叫。

夏薄心中一沉，知道這裏恐怕也已遭了疫病。他正猶豫是繞過去還是進去看看，村口一間低矮茅屋裏突然傳來一陣撕心裂肺的咳嗽聲，接着是重物落地的悶響和微弱的呻吟。

本能戰勝了恐懼。夏薄不再猶豫，巡視從行囊裏取出自制的面巾矇住口鼻，小心地推開那扇虛掩的破木門。

屋內的景象令人心頭髮涼。光線昏暗，氣味污濁，老者倒在地上，臉色青黑，嘴角溢着暗紅的血沫，裸露的脖頸和手臂上能看到明顯的紫黑色斑塊，正是瘟疫典型的黑斑症。

他呼吸微弱，眼看就要不行了，渾濁的眼睛望着門口突然出現的人影，眼底充滿了最後一絲最後的祈求。

夏薄的心猛地揪痛。他快步上前，將老者小心地扶到鋪着破草蓆的炕上，觸手之處，皮膚滾燙。

他迅速診脈，脈象沉細欲絕，邪毒已深入營血，正氣衰竭。他帶來的藥包裏，雖有清熱解毒的方子，但面對如此兇險急症，能否起效，實在難料。

情勢危急，容不得多想，夏薄迅速取出銀針，試圖用針刺放血，泄其熱毒。

然而，幾針下去，老者只是微微抽搐，黑血滲出少許，症狀卻無緩解，氣息反而更弱了。

夏薄的額頭滲出細密的冷汗，手指因爲用力而微微顫抖。就在這幾乎絕望的時刻，他腦中忽然閃過一個極其大膽甚至有些荒謬的念頭，自己的血。