第15章 第十五章 科舉風雲 （1/4）

第十五章科舉風雲

春獵過後，江淮序在東宮養傷的日子，並未如預想中平靜。

御賜的蟠龍玉佩擺在雪梅閣書案最顯眼處，每日都有宮人用軟布細心擦拭。這方寸白玉成了東宮最特殊的風景——既是恩寵的象徵，也是危險的信號。

傷口的疼痛漸緩，但咳血的老毛病卻因這次重傷而加劇。凌貳每日來診脈時，眉頭越皺越緊。這日晨間把完脈，他沉吟良久，才低聲道：“世子肩傷恢復尚可，但體內那股陰損之氣……似乎更盛了。”

江淮序收回手腕，神色平靜：“無妨，我習慣了。”

他確實習慣了。每夜咳醒時喉間的腥甜，晨起時枕邊的暗紅，胸口永遠散不去的悶痛——這些都是“朱顏碎”留給他的印記，也是柳姨娘母子這些年“悉心照料”的成果。

“屬下已調整藥方，添了幾味固本培元的藥材。”凌貳提筆寫方子，筆尖在紙上頓了頓：“只是世子如今傷勢未愈，虛不受補，藥效怕是有限。”

“盡力便好。”江淮序靠在軟枕上，看向窗外。春末夏初，雪梅閣院中的梅樹已枝葉繁茂，再過些時日，便該結出青澀的梅子了。

雲苓端着藥進來時，臉上帶着憂色：“世子，方纔前殿傳來消息，說陛下召太子殿下入宮，是爲着……春闈泄題的事。”

江淮序接過藥碗的手微微一頓。

春闈泄題。按照“原着”時間線，這是永昌二十六年朝中第一樁大案，也是太子與二皇子黨爭白熱化的開端。在這個節點上，二皇子黨羽會藉機彈劾太子門生，企圖將泄題罪名栽贓到東宮頭上。

“具體情形如何？”他問。

“奴婢聽得不全，只知是禮部有官員舉報，說今科會試的策論題目提前泄露，已有舉子私下買賣試題。”雲苓壓低聲音：“最要命的是，泄題的源頭……似乎指向太子殿下舉薦的一位翰林學士。”

果然如此。與“原着”一致。

江淮序將藥一飲而盡，苦味在舌尖蔓延。他放下藥碗，對凌貳道：“凌侍衛，勞煩你去前殿探聽消息，若有新進展，速來回稟。”

凌貳領命而去。

室內重歸寂靜。江淮序靠在窗邊，手指無意識地在窗欞上輕輕敲擊。春闈泄題案在“原着”中持續月餘，最終因證據不足不了了之，但太子一黨因此折損數名官員，聲望受損。而二皇子則藉此機會，拉攏了一批寒門舉子。

但現在……

他擡眼看向書案上那方蟠龍玉佩。皇帝如今對他另眼相看，這或許是個轉機。

午時剛過，謝孤鴻回來了。

他臉色不太好看，進門時月白錦袍的下襬沾了些許塵土，像是匆忙趕路所致。見到江淮序，他腳步頓了頓，才走到桌邊坐下，自己倒了杯茶。

“殿下。”江淮序欲起身行禮。

“坐着吧。”謝孤鴻擺手，飲盡杯中茶，才擡眼看他：“春闈的事，聽說了？”

“聽說了些。”江淮序謹慎回答：“說是泄題案牽涉到殿下舉薦的人？”

謝孤鴻冷笑一聲：“豈止牽涉。禮部那幾個老東西，恨不得把罪名直接扣在孤頭上。”他放下茶杯，指尖在桌面上無意識地敲擊：“泄題的是翰林院侍讀學士張明遠，此人確是孤三年前舉薦入朝的。但孤舉薦他，是因他才學，而非私交。”

“張學士爲何泄題？”江淮序問。

“爲何？”謝孤鴻眼中閃過冷意：“他獨子今年應試，文章平平，怕落榜丟了臉面，便想走捷徑。二弟那邊的人不知怎麼知道了，許了他前程，讓他將題目泄露給幾個早已打點好的舉子。如今東窗事發，張明遠在獄中‘畏罪自盡’，死前留下一封認罪書，字字句句暗示是受孤指使。”

好一齣死無對證。

江淮序沉吟片刻：“那張學士之子……”

“也死了。”謝孤鴻語氣平淡：“昨夜裏失足落井。一家七口，只剩下個老母，今晨在刑部門前撞柱，血濺三尺。”

滿門皆滅，線索全斷。這是滅口，也是警告。

“殿下打算如何應對？”江淮序問。

謝孤鴻擡眼看他，燭火在那雙深不見底的眸中跳躍：“你覺得，孤該如何應對？”

這是在考他。

江淮序垂眸思索片刻，緩緩道：“泄題案的關鍵在於試題是否真被泄露，以及哪些舉子提前知曉。張學士已死，死無對證，但試題泄露的路徑、經手之人、受益的舉子……這些不可能全無痕跡。”