第18章 第十八章 （1/2）
第十八章
暮色四合，沈煉剛從翰林院歸家，商洛便躬身來報：“公子，有位自稱是永安宮親隨的客人，在偏廳等候多時，說是有要事相商。”
沈煉眼底眸光一閃，面上卻不動聲色：“讓他進來。”
來人一身青衫，腰間佩着一枚玄鐵令牌，正是二皇子斐清榮的貼身信物。進了正廳，他便開門見山，語氣帶着幾分急切與拉攏：“沈大人，二殿下知曉，扳倒李嵩，又讓殿下禁足永安宮，皆是大人手筆。但二殿下絲毫沒有怪罪沈大人的意思，反倒誇讚沈大人膽識過人，且智謀深沉。若沈大人肯相助二殿下，待殿下手握權柄，必以高官之位相贈，大人意下如何？”
沈煉端起茶杯，慢條斯理地啜了一口，語氣模棱兩可：“二殿下厚愛，沈某愧不敢當。只是此事牽連甚廣，沈某不過一介小官，怎敢輕易應允？還請容我三思。”
青衫親隨見狀，只得道：“大人所言極是，只是殿下身邊正缺大人這般奇才，還望大人早日給個答覆。”說罷，留下一箱沉甸甸的黃金，便匆匆離去。
待那人走後，沈煉瞥了眼桌上的黃金，嘴角勾起一抹冷笑。斐清榮的拉攏，早在他意料之中。如今斐清榮困於永安宮，如同困獸，急於尋找外援，而他沈煉，在朝堂上顯露鋒芒，正是斐清榮眼中可以拉攏的對象。
清榮的拉攏，對他而言，正是一個絕佳的機會——一個向太子表忠心、獲取太子完全信任的機會。
他憑空打了一個響指。片刻後，一道黑影無聲無息出現：“大人。”
此人正是已成爲沈煉暗衛的王小虎。
“把二皇子派人拉攏我的消息，‘不經意’地泄露給東宮的人。”沈煉語氣平淡，“記住，做得隱蔽些，別讓人看出是刻意爲之。”
王小虎領命退去，沈煉望着窗外沉沉的夜色，眼底寒芒閃爍。斐清榮胸無大志，只知貪墨享樂，即便沒有他沈煉，也遲早會敗在太子手中。他要的，從來都不是依附於誰，而是借這拉扯之間的空隙，讓太子斐清佑看到他的價值——一個能讓二皇子不惜放下身段拉攏的人，自然也值得太子傾盡全力爭取。
東宮之中，秦風正單膝跪地，向斐清佑稟報着方纔得到的消息。這位太子親衛統領面色凝重，語氣卻帶着幾分篤定：“殿下，據暗線來報，二皇子的人今日已私下接觸沈煉，許以高官厚祿，意圖拉攏。”
斐清佑手中的棋子一頓，擡眸看向秦風：“沈煉如何回應？”
“沈煉並未立刻應允，只是說要三思。”秦風補充道，“殿下，沈煉此人雖捉摸不透，但不可否認，李嵩和江嶼皆是栽在他手中，二皇子被禁足，他更是功不可沒。如今二皇子失勢，身邊可用之人寥寥無幾，纔會急着拉攏沈煉這等有能力的人。而沈煉遲遲不答覆二皇子，想必也是考量到與二皇子之間的嫌隙，以及投靠後的風險。”
秦風頓了頓，繼續說道：“此等時機，正是我們拉攏他的最佳時候。沈煉精明過人，必然知曉投靠殿下才是唯一的出路。若殿下能將他收入麾下，既能徹底斷絕二皇子的念想，又能多一把對付朝中異己的利刃，何樂而不爲？”
斐清佑指尖摩挲着棋盤上的白玉棋子，神色平靜無波，心中卻在快速權衡。秦風的話不無道理，沈煉的能力他早已看在眼裏，扳倒李嵩和江嶼的手段，既狠辣又隱祕，恰好是他目前最需要的。只是，沈煉此人太過深沉，心思難測，若貿然收攬，恐是養虎爲患。
但……二皇子一日不除，他便一日不得安寧。如今斐清榮急於拉攏沈煉，若是沈煉真的倒向二皇子，即便只是虛與委蛇，也可能給斐清榮帶來喘息之機。他不能冒這個險。
“備車。”斐清佑忽然開口，語氣帶着一絲不容置疑的決斷，“隨我去翰林院中一趟。”
秦風微微一怔，隨即躬身領命：“是。”
翰林院的夜很靜，只有偶爾傳來的梆子聲，打破了沉寂。沈煉院中的燭火還亮着，他似乎料到有人會來。
腳步聲由遠及近，帶着沉穩的韻律。沈煉擡眸，便見太子斐清佑身着常服，在秦風的陪同下，走進了翰林院後院。
“臣沈煉，參見太子殿下。”沈煉連忙起身行禮，神色恭敬。
斐清佑擺了擺手，示意他免禮：“沈大人深夜還在忙碌，真是辛苦了。”他走到案前，目光掃過桌上尚未收起的黃金，最後落在沈煉臉上，“聽說，今日有客人拜訪沈大人？”
沈煉坦然頷首：“殿下消息靈通。二殿下厚愛，許以高官厚祿，只是沈某資質平庸，不敢輕易應允。”
“資質平庸？”斐清佑輕笑一聲，語氣帶着一絲嘲諷，“沈大人若是平庸，那這滿朝文武，怕是沒幾個能稱得上有才華了。沈煉，本宮問你。李嵩貪墨案，是不是你做的？”
此言一出，氣氛瞬間變得凝重起來。
沈煉沒有慌亂。他擡起頭，目光平靜地看着斐清佑，聲音不卑不亢：“太子殿下，您爲何會懷疑我？”
“爲何懷疑你？”斐清佑笑道，“沈江臨稱病辭官，王伯失蹤，賬冊落到趙衡手中，假信出現在李嵩的牢房裏。這一切的一切，都太巧了。而這所有的巧合，都指向了你，沈煉。”
他的聲音，越來越冷：“你是沈江臨的兒子，你是江嶼的摯友，你有機會接觸到那封假信，你也有動機，去報復李嵩和江嶼。”
沈煉沉默了。
他看着斐清佑，沒有說話，看來他前世輔佐的人，並不像表面看上去那般單純溫和，心機手段比任何人都重。
斐清佑見他沉默，繼續道：“沈大人，本宮知道，你是個聰明人。你佈下的這個局，天衣無縫。若不是本宮仔細追查，恐怕也看不出任何破綻。”
“殿下明察秋毫，沈某不敢隱瞞。”沈煉面上卻依舊平靜，只是深深躬身，“臣確實設計了李嵩與江嶼。但臣更清楚，如今的局勢，僅憑臣一己之力，根本無法撼動他們。”
他頓了頓，忽而擡頭，與斐清佑一上一下對視上，笑得越發深沉：“殿下，臣知道您心中所想。二皇子貪墨謀逆，罪該萬死，您看似寬和，實則早已對他忍無可忍，想要將他徹底除去。”