第391章 第103章 該受萬民香火，供奉廟堂之上 （2/3）
江彥緩緩深吸一口氣，調整好心態，拱起手問面前的衆多考官，“學生蘇州府景桓書院江彥，亦是此屆會元，驟然殿試落榜，聽聞是因學生的時務策不得帝心，斗膽前來向諸位大人問個明白。”
可能是方孺山的事對蘇州府學子打擊太大，他這會兒語氣較之一開始時，溫和了不知多少。
他不再針鋒相對，不代表其他南地學子肯嚥下這口氣。
“學生們聽聞是有朝中重臣主張均田令，此人也在主考官之列，這才左右了聖上的心思，罷黜我等。”說話的是會試第二，板上釘釘的一甲，最次也是二甲前十，他說話間眼睛死盯着宋亭舟，就差指着鼻子罵宋亭舟是奸佞之臣了。
冉大人面露可惜，這個會試第二文章做得明明條分縷析，言必有據，還以爲是個可造之才，沒想到如此沉不住氣，竟在衆目睽睽之下口出狂言，直指主考大臣。
宋亭舟神色未變，“科舉取士，乃是聖上親掌，以文章定優劣，以德性衡去留。”
他平靜地看向那說話的考生，“會試第二，揚州府程萬里，你的文章我看過，均田當審利弊疏，雖意在濟貧抑兼併，然丈量繁難，授田擾民、賦役紊亂，徒動國本，不若澄吏治、輕賦役以安民？”
程萬里面色自傲，“正是學生所作，不知大人以爲如何？”
如冉大人評判那樣，其實程萬里的文章做得不錯，引經據典，字字珠璣。
但他問出這句話之後，親眼見到宋亭舟眼底流露出幾分譏誚，羞憤難當，口不擇言道：“學生拙作既入不了大人的眼，不知大人又有何見解！”
對朝廷命官如此出言不遜，便有刑部的官員想上前喝斥，卻被宋亭舟攔住，他官袍上繡着的錦雞羽毛豔麗，象徵着文采和威儀，然而文雅從不代表實幹，做官也不是光靠一手好文章。
“丈量之難，較之百姓難以果腹之困，孰難？授田之擾，比之佃戶納租之辛，孰苦？你筆下辭理明切，看似有理有據，又是否親至田疇，體傭耕之苦？”
不和你們掰開揉碎說明，你們便不知其中道理嗎？
“學生……學生……”程萬里一腔熱流直衝面頰，麪皮漲得通紅，被質問得說不出來話了。
宋亭舟本可以不搭理這些考生，直接走開，眼下不會有人敢攔，可他挺着如松似柏的後脊，眼神黑沉沉地掃過面前被罷黜的考生們，哪怕沒有故意施壓，也帶着讓人心神一凜的壓迫感，讓這些考生不自覺警醒起來，凝神傾聽。
“本官便是鄉野出身，從未聽過哪個村子有荒田而不耕，若有懶漢寧可餓死不種，自然有其他人想種。再來佃戶也是普通百姓，並不低賤，不該被鄉紳地主層層剝削，終其一生連溫飽也難。田產是百姓的命，天下何人能離開糧食？你們該瞭解的是怎麼解決那些麻煩，而不是投機取巧，認爲一成不變纔是好，會讀書的進士太多了，皇上現在要用的是肯腳踏實地做實事的人，本官這樣說，你們可懂自己是爲何落榜的了？”
程萬里等想辯駁他們沒錯，可卻不知該如何去辯，內心深處有道聲音在拉扯他們，宋大人說的纔是對的。
冉大人等宋亭舟說完不免也感嘆一聲，“爲臣者，本該協理陰陽，上承天子，下撫黎民，如此才稱得上的一句官。你們該捫心自問，是圖個金榜題名、光耀門楣，還是要躬身入局、爲一方百姓謀福祉？”
人羣裏霎時靜了靜，來的都是一羣熱血青年，接連被兩位大人質問和點撥，心中的迷茫與不甘如被晨霧驅散，漸漸清明起來。
是啊，他們寒窗苦讀十數載，所求究竟爲何？難道僅僅是那一日看盡長安花的風光？還是爲了能在朝堂之上，爲黎民百姓發出一聲呼喊，做一些實事？
方纔的羞憤與難堪，此刻竟慢慢沉澱下來，化作一種沉甸甸的反思，想起了自己在時務策中寫下的那些看似宏遠卻略顯空泛的論調，垂眸盯着錦靴上的金絲雲紋，矜傲的眉眼染上幾分侷促。
宋亭舟見他們神色變幻，知他們心中已然有所觸動，便不再多言，轉身對冉大人等人略一頷首：“諸位大人，時辰不早了，我等也該回府了。”
衆人相繼告退，宋亭舟臨走前背對着江彥等人，腳步微頓，卻未回頭，只留下一句低沉而清晰的話語：“若真心向學，何懼從頭再來；若心繫蒼生，何處不可安身立命，三年後，再來回我今日之問吧。”
瓊林宴也叫恩榮宴，第一批走的自然是考官們，接下來便是新科進士，同樣人數不少，禮部門前的人員衆多，一時半會都散不開。
孟晚坐在馬車裏玩扇子，聽外面蚩羽說了句“大人”，便知道是宋亭舟回來了，旋即車簾被人從外面掀開，宋亭舟着一襲緋袍進來，尚未坐定，便先將頭上的烏紗帽給摘了。
“搞定那些落榜的考生了？”孟晚放下摺扇，把他的烏紗帽抱到自己懷裏，扣着上面的玉珠玩。
宋亭舟挨着孟晚坐下，左臂橫在他身後，將他半圈入懷裏，“年輕氣盛，尚未被世家涼薄僞善的風氣所侵腐，可雕琢一二。冉大人已經起了愛才之心，蘇州會元江彥，極可能被他收入門下。”
“哈哈。”孟晚似笑非笑地說：“冉大人怎麼看見哪個都想收？是不是看江彥長得俊？”
宋亭舟聞言，本來鬆弛的眉頭頓時皺成一團，“俊？”
不過是白了一點罷了，手無縛雞之力，個頭還不如晚兒高。
空氣中似乎飄散出一點淡淡的酸，孟晚心裏的雷達滴滴作響，立即熟練地岔開了話題，“聽說盧溯中了二甲，他在瓊林宴可單獨找你說話了？”
宋亭舟冷着臉捏了他鼻尖一下，“只說了兩句，明天他和其餘幾位嶺南學子會一同上門拜訪。”
盧溯一行三人，考中兩人，還都混上了二甲。若不是被罷黜的南地學子太多，他二人頂多考個同進士。考前是要避嫌，如今都考完了理當上門拜訪，除了他們之外，其餘考上進士的和落了榜的都約好了要一起上門拜訪宋亭舟。
“那等回家後我叫桂誠叮囑看門小廝，明早若是他們來了也不必等着，直接叫進來。”
蚩羽駕着馬車又走了兩條街，在一條隱蔽的小巷外勒停了馬匹，“夫郎，方莊頭在這兒等着呢。”