第9章 （1/2）

第9章

之後的兩三天，崔臨貞沒有往山脈深處走，每天只在自家獵場的幾座山裏巡視，熟悉地形，可惜的是，找到了熊出沒的痕跡，卻沒有見到它的蹤影。

先前放的小型陷阱收了三隻兔子，逮回家的當下就做了初步處理。

雜物間裏找到的一把鈍刀，仔仔細細地颳去皮板上殘留的脂肪和肉絲。這一步崔臨貞極有耐心，確認清理乾淨後才放進粗鹽水中浸泡。兔腦髓加入溫水搗碎揉搓，要等隔天才能用上，就吊在井裏冰鎮着。等翌日，浸泡了一夜鹽水的生皮用兔腦漿水塗抹滲透均勻，放置後繼續拉伸絞擰、煙燻等等。

崔臨貞這是第一回用老式的法子鞣製皮子，手生，加上苦於沒有現世的化學材料，最終制成的幾張兔皮成色很一般，指定是賣不出好價錢，只能留在家中做個手套、墊子湊活用。這個技藝太需要經驗手法，需要慢慢練習，好在山裏兔子是最不缺的，足夠她練手。

剝下來的兔肉，小半趁着新鮮炒了，剩下的部分量不大，因而她便沒有專門在小火房裏起火燻烤，而是用調味料醃製後，直接掛在廚房的廊檐下風乾。

沒錯，家裏雜物間和柴垛房的中間，竟然特意留出了一個狹長的小火房，應該是崔父生前專門打造，用來熏製獵物。這種構造，前世在湘西地區倒是見過，做成密閉的狹小空間，燻肉效果一流。

崔臨貞這天照舊進山，沿着山坡脊線四處走，順手打了只路過的雉雞，不緊不慢地把這獵場一角都逛了個遍，往前兩天安置陷阱的地方走去。之前做的簡易陷阱困不住大傢伙，只是先試試水，等對山裏的情況更熟悉之後，崔臨貞纔在大傢伙們的行動路徑上根據地勢樹形之類，設了幾個大一些的陷阱。

二月的天變化很快，臨近雨水，天氣越來越暖和，山上氣溫儘管稍低，也已經過了嚴寒的時候。初春萬物萌發，不少動物都開始頻繁活動，這正是獵戶們喜歡的場景，山中食物逐漸豐盈，它們擺脫了極爲飢餓的狀態，沒那麼兇，也沒那麼瘦。鎮上和縣城的酒家多的是貓冬之後想要嚐鮮的客人。

嗯，有動靜？

剛到一個陷阱附近，崔臨貞就聽見撲騰的聲響，似乎是陷阱裏的傢伙聽見了她走動的聲音，開始掙扎。

她快步走近一看，居然是隻山獐！

個頭不大，山獐按理說都是成雙成對活動的，看樣子這是隻老光棍，這裏離湖近，大概是從湖邊出來找食的。

這傢伙見她靠近，掙扎的動靜更大了，差點叫它掙脫，崔臨貞眼疾手快地從揹簍裏翻出來草繩，給它捆了個結結實實，扛着肩上。又將被翻騰得一片凌亂的陷阱加固了一下，沿路另外找了個地方重新佈置。

另外幾個陷阱就沒有這麼好的運氣，只有一隻雉雞和一隻帶崽的母兔子，崔臨貞把愣頭愣腦的母兔子放走，幾個陷阱都重新放好，就下山回家。

總的來說今天運氣是不錯的，要擱前世的話，山裏的獐子、鹿之類越來越少，很多也都列爲保護動物不能獵，可打不着山獐。

這隻山獐有個大概三十餘斤，崔臨貞不打算留在家裏喫。月姨說明天是趕大集的日子，趕巧今天獵到了好東西，乾脆就跟月姨他們一起去，也給家裏再添置點東西。

第二天一大早，崔臨貞用揹簍裝好兩隻雉雞，提着捆好的山獐，到月姨家門口，等他們一家一起出發。

李家院裏正在裝車。李霜要陪桑葉去鎮上賣織品和買針線，月姨和李叔要帶家裏種的菜去賣，至於李消，純粹是想湊熱鬧。

“臨貞姐姐，你獵到獐子了！太厲害啦！”李消三步並作兩步跑上前，打量那隻山獐，崔臨貞前一天晚上餵了好些嫩草給它，這會兒精神還不錯。

李叔趕着驢出來，面帶讚賞， “不錯，手藝沒落下。東西一起放車上吧。”

崔臨貞笑笑：“讓它蹭個車，我跟你們一起走。”

她把揹簍和山獐都捆在板車上，去幫月姨搬要賣的蔬菜。李霜和桑葉也一人抱着滿懷的蔬菜，正從菜地裏走出來，錯身跟她打了聲招呼。

合力搬完菜，一家人總算出發。李叔牽着驢子趕車，月姨和桑葉來了月事，就都坐在車上，崔臨貞和李霜姐弟則跟着車子走路，一家子邊走邊聊消磨時間，還挺熱鬧。

等出了崔家村，路上不時能碰到三三兩兩去鎮上趕集的人結伴前行。

李霜看着斯斯文文的書生模樣，實則體能相當不錯，走出十幾里路一點不帶喘的，她道：“其實昨天就算你不來跟娘說今日趕集，我也打算勸你去的。”

崔臨貞問：“陸姑娘的事？”她又不傻，李霜昨天剛陪桑葉從孃家回來，顯然是已經幫忙找陸姑娘約了見面的事情。

“不錯，桑兒已經和陸姑娘約好了在鎮上的悅來茶館見面”，李霜笑着打趣：“當然你要是變卦了，也可以不去，今天就當是她們小姐妹聚會，如何？”

嘖，激誰呢。“去，當然去。我也不幹那強人所難的事，總歸婚約現在歸我和陸姑娘兩個人管，不見面聊一下，很是不妥。”

李霜但笑不語，好心地沒有戳穿她突然同手同腳的事實。

*

到鎮上的時候，才知這鎮上每旬一次的大集比她想象中的鄉下集會熱鬧許多。

大抵是因爲魚米之鄉頗爲富裕的緣故，此地的鄉民交易的需求和購買力比北境強不少。來自青山鎮各個村落的人蜂擁而至，需要買賣物什的人太多，以至於除了市集和商鋪所在的街道，大集這日允許多開放幾條住宅區外圍的街道供鄉親們擺攤，有些鎮上居民也會趁此機會擺攤賣貨。

與陸姑娘約好的時間是午時初，一行人就約好先分頭去賣了帶來的貨物。李消雖然很想跟着他的臨貞姐姐去瞧瞧野物市場的熱鬧，但被長姐一瞪，只好老實乖巧地幫爹孃運蔬菜。

李霜則是陪桑葉去布莊交繡品，順道去趟私塾，道是她們妻妻二人已經在悅來茶館訂好了隔間，叮囑崔臨貞午時務必到悅來茶館。說罷牽着媳婦的手親親密密並肩走了。