第28章 大火 （1/2）

第28章 大火

此後兩日, 我不願出門，心中糾結萬分，那封血書被我藏起, 我不忍撕毀，卻也不知道該如何處置, 當再聽見齊思的消息，是因爲襄州刺史揚言捉住了一個妖言惑衆的女子, 要將她處以火刑, 而刺史特地請我去觀刑。

我那時並不知道是誰，也並不想去, 但當我出屋之時, 驚覺院中又多了不少看守的人，我心下猶疑, 問是誰的安排, 得知是錢侍郎知我近來心情不佳, 囑咐我不必出門。

他刻意讓我留在屋中, 反而讓我不安, 便去尋錢侍郎問緣由：“是襄州官員要讓你監視我麼？”

錢侍郎凝眉嘆氣，拂袖道：“範駙馬, 我也是爲你好，既然已經說清了, 這些事你不要再管了。”

我不肯罷休：“請錢侍郎直言，範評不是擔不起事的人。”

他怒喝道：“範駙馬想怎麼管？以你區區御史之力就能扭轉乾坤麼，如今只是一個齊思，再鬧下去, 遭難的就不止她一人了！”

我驚懼萬分：“這話是甚麼意思？”

他不肯再說, 我恍然想起襄州刺史要我觀刑一事, 質問他：“他們要燒死齊思？！”

錢侍郎復又嘆氣：“豈止如此，若範駙馬去了，便再也摘不乾淨了，聽我一句勸，在院中待著，等到回京，駙馬還是駙馬，身份顯赫，何必要趟這渾水。”

我不肯聽勸，拂袖快步奔向刑場，錢侍郎叫我不急，狠狠捶腿追了上來。

時近午時，烈日凌空，我趕赴刑場，便見烏泱泱一羣人，行刑臺上堆滿乾柴，齊思口中塞着布團，被綁縛在十字木架上，臺下有十數名手持火把的衙吏。

而北面看臺上，襄州刺史端坐，自人羣中望見我，深深笑了。

我氣上心頭，欲上臺去將齊思搶下來，卻被衙吏阻攔，不得近前。

時圍觀百姓一片愁容，目光望向我，卻又飽含怨憤，我在臺下對上齊思的目光，只得到一雙冰涼似喊刀劍的眼睛。

她嗚嗚說不出話，雙手攥拳，用力掙扎着，似乎要將我，將那些官吏悉數撕成碎片。

我無法，只得繞過人羣衝上看臺，質問刺史：“你這是做甚麼，草菅人命，那條律法上寫的！？”

刺史向我躬身一拜，道：“駙馬乃千金之體，皇親國戚，我等爲官，需敬畏天子，纔可使國祚永存。”

我凝眉更深，不明白他其中意思，只斥道：“她究竟犯了甚麼錯，竟要動用火刑。”

刺史一笑，轉身面向刑臺，向一方拱手以示尊敬，纔對臺下百姓道：“天子寬厚，遣重臣濟百姓，是視萬民如子，豈料此女子竟敢妖言惑衆，蠱惑聖使，更於夜中自除其衣，勾引駙馬，駙馬爲天子之婿，公主之夫，豈能爲如此無恥之女子玷污？”

我駭然望他，上前欲阻止他胡言亂語，卻被不知何時跟上的錢侍郎一把抓住手腕，將我拉至一旁，示意我別再多言。

我正欲再說，刺史忽然擡高音調：“範駙馬！此女是否夜入你屋中？”

我怒道：“沒有！”

刺史一笑，拉上來十來個僕從婢女，同樣詢問她們齊思是否有獻身之行。

那十幾個人皆點頭承認，又一人道：“駙馬不讓我們說，怕壞了那娘子的名聲。”

刺史回身，衝我拜禮：“範駙馬果然仁心，連這無恥的女子亦能容忍，可見天子之幸！”

他極力捧高我，令我無法辯解，齊思究竟有沒有進過我的房中，都不重要，重要的是，他要搬出天子，搬出所謂的皇室尊嚴，來爲齊思定罪。

我不由道：“即使如此，她也罪不至死，既然刺史說我仁心，放了她又如何？”

刺史搖一搖頭，故作爲難：“雖駙馬不計較，但此等女子留於世間，若引人爭相效仿，該如何，更何況，據我調查，此女竟然勾結刁民，欲搗毀襄州重建大計，以妖言遊說災民，讓他們爲一己私慾，敲詐官吏主事，若是不給足口糧印錢，便要停工，延誤賑災重建此等大事，豈可輕易放過？”

我不由氣急，爲他顛倒黑白之行憤怒不已，喝道：“一派胡言！若不是官吏剋扣，富商勾結，豈會有怠工之行出現？！”

“駙馬這是承認有這一回事了？”刺史幽幽向我望來來。

我啞然說不出話來，他這是挖好了坑，特意等到現在讓我跳進去，我不由望一眼齊思，見她亦怒視刺史，那目光凌厲，讓我更加驚駭。

難怪消息傳不出去，難怪數年無人敢管，說明他一早就知道齊思要來找我，也做好了拉我下水的準備。

我怒視刺史，道：“倘若我偏要以駙馬之位，要你放人呢？”

刺史一副惶恐面色，向我拜禮：“駙馬尊貴，但終究並無實權，若要包庇，恐將來天子跟前，不好交代呀。”