第22章 與子同袍 （1/4）
與子同袍
未經改造的天然洞xue，即便是在一天中陽光最好的時段，也近乎伸手不見五指。布魯斯抓着一根登山索，小心翼翼地將自己滑到底部。儘管戴着園藝手套，落地時他掌心還是有些生疼，但這不要緊，布魯斯面對掛着繩索的那側巖壁，深呼吸了好幾次，整個鼻腔和肺裏都是潮溼的土腥味和臭氣。然後他扭過頭，站在洞口處的一小片陽光裏，拳頭在身側攥得緊緊的。
我不怕。他告訴自己，蝙蝠在白天不活躍，但這不是我不怕的原因。我不怕，我不能怕，爸爸和媽媽都不在外面了，他們哪裏也不在了，我再也不能害怕。我必須勇敢，那樣我才能——
一片影子從黑暗中伸出，布魯斯尖叫：它咬了他的脖子。
這不對，洞裏的大都是北美棕蝠，主要以昆蟲爲食，不襲擊人類，所以爸爸媽媽從前留下了它們……這些念頭模糊地在布魯斯腦海中閃過，但恐慌立即打敗了分析，他轉身抓住繩子，拼命往上爬。然而這件事比看上去難得多，第二次摔下來時，布魯斯終於忍不住哭了起來，他的腳扭了，第三次只成功上去了兩步，靠近莊園的一側有條勉強能爬上去的小路，但這意味着要衝進黑暗穿過整個洞xue，裏面有所有的蝙蝠。
最終他還是像七歲時那樣，抱着腦袋面對巖壁蹲下，哭得鼻涕眼淚糊了滿臉，渾身發抖，盼着誰來救他。蝙蝠扇動翅膀的窸窣聲像風暴一樣環繞着他，會有人來的，阿福，或者園丁……可是他心底裏有個冰冷的角落一直在重複：爸爸媽媽都死了，沒有人會找到你。
要說他有甚麼進步，那就是這回他沒睡着。在那晚之後，他已經訓練自己一年了，他發誓要復仇，他絕不會再眼睜睜看着罪犯殺人之後逃走，自己只是跪在那兒等別人來拯救。他再也不要做被救的那個人，這份怒氣一旦被他抓到邊角，就蓬勃生長，將恐懼的喊叫聲壓低。蝙蝠不是罪犯，但這是一樣的。他不要別人來救他，即使有人來，他也不要。
布魯斯猛地站了起來，胡亂撐住巖壁維持平衡，又一次夠到繩索。心臟他在耳邊怦怦跳着，他使勁兒拽了幾下繩索，好的，他系得很牢，繩子也沒有嚴重磨損，不會鬆脫或斷裂。按步驟做，布魯斯……他慣性地抽泣着，擡起胳膊把眼淚擦乾淨，找好接下來的三個落腳點。你下來之前就想好怎麼回去了，不是嗎？你能做到……
“布魯斯少爺！”
“別碰繩子！”布魯斯吼道，“我自己能做到！別管我！”
“請您別再——”
“不行！你敢拉繩子，或者拉我，我永遠不原諒你！”
他一次也沒有回頭，直到隔着樹影射下來的斑駁陽光填滿他的視野，他的膝蓋陷進草叢。布魯斯閉上眼，急促地喘息着，盛怒仍未褪去，灼燒得他頭暈目眩，但這次有點兒不同，不再是白白地燃盡，燃料仍是他，但他似乎抓住了一個火把。
他做到了，他救了自己，從……
布魯斯回過頭，黑暗的洞xue裏靜悄悄的，蝙蝠羣已經平靜了下來。也許襲擊他的那隻蝙蝠已經飛走了？他不記得它有沒有襲擊自己第二次，布魯斯摸摸被咬到的地方，沒有傷口。
“上帝啊，布魯斯少爺。”阿福強硬地抓住他的手，語氣混合着惱怒和傷心，“……這會很疼的。”
他的右手手套手套不知甚麼時候掉了，掌心被繩索磨破了皮。布魯斯停止對那隻幽靈般的蝙蝠的搜索，面對管家兼監護人的臉，這就像是從雲端跌回現實。他的腳踝疼得鑽心，事實上他渾身都疼，而阿福看上去心都碎了。阿福咬着牙，抓着布魯斯的手細細檢查，像是不知道自己除此之外還能做甚麼。
“對不起，阿爾弗雷德。”布魯斯低聲說，“我沒事……我摔了一跤，腳可能崴了，除此之外沒事。”
“希望您是真心覺得抱歉。”阿福簡短地說，這就是他會對布魯斯說的最重的話了。他幾乎不批評布魯斯，因爲他覺得自己不是布魯斯的爸爸媽媽。
“我真的很抱歉。”
阿福通過無線電通知傭人和保安停止搜索，緊接着不由分說地揹他回了老宅。以布魯斯的年齡，這有點兒難堪，但他沒有勇氣再對阿福說不。起初他尷尬地趴在阿福背上，讓阿福調整抓住他雙腿的手，走出一段距離後，部分是因爲後山這片區域不太好走，揹着他的阿福步履有些搖晃，部分或許跟阿福緊貼着他的體溫有關，布魯斯伸出手，抱住了阿福的脖子。他的腦袋垂了下來，擱在阿福肩上。
“你的衣服髒了。”
“我向您保證，洗衣房運行良好。”
“……對不起。”
“我知道，布魯斯少爺。”阿福嘆息，語氣不再生硬，“您一直過得很艱難。我真希望……”
希望甚麼呢？布魯斯沒有追問，就像阿福也沒問他爲甚麼要躲開所有人，從後山下到那個滿是蝙蝠的洞裏。那兒是他在韋恩家的領地裏唯一的地方——曾經是，現在韋恩莊園無時無刻不顯得空空蕩蕩，連走廊裏先祖的畫像，甚至過去他與父母的全家福，都顯得無神而可怖。
無論如何，他決定去做的一定不會是阿福贊同的事，很可能爸爸媽媽也不會贊同，因爲他們全都深愛着他。但爸爸媽媽永遠不會再次對他表態，而如果他放任哥譚保持原狀，更多人將倒在沒有路燈的巷子裏，總有一天他會無法倖存，或者連阿福也失去。
北美棕蝠面臨着白鼻綜合徵的威脅，種羣正快速下降，這是父親留下蝙蝠洞的原因之一。阿福很可能不會那麼在意這類事，而且那片伸出來的影子和刺痛搞不好是布魯斯在恐慌中出現的幻覺——畢竟他的脖子上確實沒留下任何被咬的痕跡，爲避免管家反應過度，布魯斯只說了自己摔跤的事。扭傷的腳踝爲他贏得了幾天病假，這很棒，布魯斯可不會想念學校。
但那刺痛從未真正消失，甚至可能形容爲“痛”都不大準確，更接近於一種……存在，在他脖頸左側被咬的地方。半夢半醒間，布魯斯時常感覺到它在那兒。他的心理醫生無疑會將這解釋爲新的創傷後應激障礙，所以布魯斯同樣沒有告訴她。他知道該怎麼尋找答案，哪怕是爲了確認洞裏沒有危險的蝙蝠，以免工作人員遭殃，他也必須再去一次蝙蝠洞。
說服阿福不陪同是不可能的，阿福或許會同意留在外面，允許他獨自進去，但這個距離對布魯斯要做的事（即使他不是很確定那是甚麼）也太近了。他要去找些東□□自一人，如果他對阿福提起，阿福就會提高警惕，溜到後山就不可能了。
布魯斯非常抱歉，認真的，但三天後的午夜，他換好運動服，帶着此前藏起來的兩支手電溜出房間。在漆黑的後山找那個洞口太花時間也太冒險，布魯斯不是真想失足掉下去，所以這回布魯斯選的是與莊園地窖相鄰的那個洞口。他舉着手電，慢慢地走了進去，泥土和蝙蝠糞便的氣味越來越濃厚。北美棕蝠每天要睡二十個小時，一般是日落後或日出前的幾小時活動，這會兒不在它們的活躍高峰，不過漸漸走近的過程中，布魯斯還是聽到了不少翅膀扇動和摩擦的小聲音，在一片寂靜中令他心驚肉跳。
這條路之前有這麼長嗎？如果洞裏真混了會攻擊人類的蝙蝠，手電能趕得走它們嗎？那會是吸血還是食肉蝙蝠？諸如此類的問題一個接一個冒出來，布魯斯猛地回頭，手電照向來路，但他之前轉過一個彎，入口已經看不到了。布魯斯吞嚥了一下，進退兩難，那股絕不退卻絕不躲避的執拗還在驅使着他，但同時，他越走越覺得自己在幹一件極其愚蠢的事兒。
它就是在這時出現的。
一隻利爪，或一片羽翼，或一條觸手，輕輕搭在他肩上。末端是柔軟的，不像恐怖題材裏經常描述的那些東西，它既不冰涼也不灼熱更不潮溼，乾爽而光滑，撫過他上次被咬的地方。於是，布魯斯體內隱約翻騰了三天的躁動平息了。他凝固在那兒，但奇異地，他並不感到害怕，哪怕理智告訴他，在探索黑暗洞xue途中冒出來觸碰它的無論是甚麼都值得他驚恐萬狀。也許他是中毒了，上次接觸時它給他注射了毒液；也許他只是怕過了頭，踏到了昏厥的邊界。後者聽上去更合理，布魯斯迫切地想問：你是甚麼？可他動彈不得，舌頭彷彿被黏在上顎，嘴脣似乎也被縫在了一起。
【我是黑夜。】那東西回答了他未言的問題。【我是復仇。】