第41章 驚魂初定 （1/2）

第41章 驚魂初定

太和殿的早朝，氣氛比外面的倒春寒還要凜冽。

趙有德一案的餘波未平。江南世家的殘餘勢力雖然在明面上不敢對抗皇權，卻在暗地裏糾集了十幾名御史，試圖用“刑罰過重、有傷天和”的藉口，來試探這位年輕帝王的底線。

“陛下！”一名鬚髮皆白的老御史手持笏板，跪伏在御道中央，聲音痛心疾首，“趙有德固然有罪，但凌遲處死、誅滅九族之刑，實在太過酷烈！如此重典，恐讓天下讀書人寒心，更會讓江南百官人人自危啊！”

“臣等附議！求陛下寬宥其家眷，以彰顯我大靖寬仁之風！”十幾名官員齊刷刷地跪倒，形成了一股壓抑的逼宮之勢。

沈清辭站在六品官員的末尾，脊背挺得筆直。他看着那些爲貪官求情的人，眼中滿是憤怒與不可思議。

他很清楚，這些人的求情，絕不是爲了甚麼寬仁，而是爲了保住他們自己那張千瘡百孔的利益之網！趙有德若不死絕，江南治水的新政就永遠推行不下去。

他深吸了一口氣，正準備不顧一切地跨出隊列，與這些老狐貍當庭對峙。

就在他腳步微動的瞬間。

高坐在九層御階之上、一直沉默不語的蕭燼，突然冷笑了一聲。

那笑聲極輕，卻猶如實質的冰霜，瞬間凍結了太和殿內所有的聲音。

蕭燼甚至沒有看那些跪地的御史。他微微側過身，那雙深不可測的黑眸，精準、甚至帶着幾分隱祕的安撫，越過重重人海，落在了沈清辭的身上。

沈清辭的腳步猛地頓住，對上了那雙深邃的眼眸。

“寬仁？”

蕭燼收回目光，俯視着腳下的羣臣，聲音平緩卻透着雷霆萬鈞的殺意：

“趙有德貪墨治河庫銀三百萬兩，致使揚州數十萬百姓流離失所。你們現在跟朕談寬仁？”

“他甚至敢在天子腳下，在自己的私宅裏，豢養孌童美妾無數，謀害朝廷命官！你們讓朕寬仁？”

蕭燼這句話一出，滿朝文武如遭雷擊，嚇得連呼吸都停滯了。

“謀害朝廷命官”，這頂帽子扣下來，那就不是貪腐，而是形同謀逆！

“朕派沈清辭去查賬，他就是朕在江南的眼睛，是朕的手足！趙有德就是在打朕的臉，就是在挑釁這大靖的皇權！”

蕭燼猛地站起身，龍袍翻飛，一股讓人肝膽俱裂的暴君威壓轟然砸下：

“你們覺得朕的刑罰太重？好！傳錦衣衛指揮使！將今日所有爲趙有德求情的官員，全部押入詔獄！交由北鎮撫司嚴加審問，看看他們是不是與趙有德同流合污，拿了那三百萬兩帶血的庫銀！”

“陛下饒命！臣等不敢！”

剛纔還義正辭嚴的御史們，瞬間嚇得癱軟在地，瘋狂地磕頭求饒，額頭砸在青石板上，發出沉悶的響聲。

沈清辭站在隊列中，眼眶不受控制地泛起了一層滾燙的紅。

他看着那個高高在上的帝王。

他從未見過陛下在朝堂上發這麼大的火，用如此不留餘地的鐵血手段去鎮壓百官。

“退朝！”

蕭燼冷酷地拋下兩個字，在一片求饒聲中，大步流星地離開了太和殿。

半個時辰後。乾清宮，南書房。

檀香嫋嫋。

沈清辭一進門，便毫不猶豫地撩起深藍色鷺鷥朝服的下襬，鄭重地、雙膝重重地跪在了御案前。

“微臣沈清辭，叩謝陛下天恩！”

沈清辭將頭深深地埋在雙臂之間，聲音因爲極度的感動和自責而微微發顫：

“微臣愚鈍！今日在朝堂上，險些讓陛下因爲微臣一人，而與羣臣對立，揹負酷烈之名。微臣……萬死難辭其咎！”