第53章 羞愧自責

第53章 羞愧自責

“沈探花到了？” 守門內侍尖着嗓子通傳，“陛下正在批閱奏摺，傳您進去。”

沈清辭跪在殿門口，匆匆理了理衣衫，便順着冰冷的漢白玉臺階一層層跪上，膝蓋撞擊地面的聲響，在空蕩的大殿裏格外清晰。他一路爬行至御案之下，額頭重重磕在青石磚上，聲音裏滿是死灰般的悔恨：“臣沈清辭，御前失儀，醉酒昏聵，驚擾聖駕，罪該萬死，請陛下責罰！”

大殿內一片死寂，唯有硃筆批閱奏摺的沙沙聲，令人心悸。不知過了多久，那聲響才驟然停下。

沉穩的腳步聲由遠及近，蕭燼從龍椅上站起，緩步走下御階，明黃色的龍靴穩穩停在沈清辭的頭顱旁。熟悉的龍涎香氣鋪天蓋地襲來，沈清辭渾身因緊張與羞恥不住顫抖，垂着頭，死死盯着腳下的青石磚，連大氣都不敢喘。

一隻溫熱的大手忽然伸來，修長有力，帶着握筆留下的指繭，卻異常溫柔地托起他的下顎，強迫他擡頭。沈清辭被迫仰視，撞進蕭燼深邃如淵的眼眸裏，那裏面沒有怒意，反倒藏着一抹他看不懂的溫潤笑意。

“醉酒？” 蕭燼的聲音低沉，帶着幾分揶揄，指尖輕輕摩挲着他的臉頰，動作曖昧得讓沈清辭毛骨悚然，“清辭，你昨夜可不止是醉酒那麼簡單。”

沈清辭臉色瞬間慘白，猛地咬住舌尖強撐理智，聲音發顫：“臣…… 臣酒後失德，萬死難辭其咎。”

“死甚麼？” 蕭燼低笑，掌心順着他的臉頰滑至頸後，在未消的紅痕旁輕輕按壓，力道輕柔得像在安撫受驚的靈獸，“你是朕的臣子，這宮裏，誰敢治你的死罪？”

他微微彎腰，將沈清辭圈在懷裏，身上的溫度燙得人發顫。沈清辭看着近在咫尺的帝王面孔，心中滿是恐懼 —— 這是他曾奉若神明的人，此刻卻讓他感到窒息。

“起來吧。” 蕭燼收回手，聲音裏帶着極盡包容的寬厚，笑意卻未達眼底，“這御階涼，跪壞了膝蓋，往後誰替朕批這些枯燥的摺子？”

說着，他竟屈尊伸手，扶住沈清辭的手臂，將他緩緩拉了起來。沈清辭雙腿發軟，幾乎站立不穩，只能被動靠着他踉蹌站穩。蕭燼看着他搖搖欲墜的模樣，眼底笑意更甚，慢條斯理地替他整理微亂的衣襟，動作輕柔得像對待失而復得的珍寶。

“下次不勝酒力，便別在外頭喝了。” 蕭燼貼在他耳邊輕聲道，氣息拂過他的耳廓，“乾清宮的酒雖烈，在朕眼皮子底下，才喝得安穩。”

沈清辭心頭滿是不安，既有對昨夜荒誕夢境的恐懼，也有對帝王反常態度的疑慮，卻只能低聲謝恩：“多謝陛下聖恩。”

蕭燼負手而立，看着眼前低眉順眼的青年，眼底壓抑的佔有慾愈發洶湧 —— 昨夜這具身體在他身下的戰慄與承歡，他記得一清二楚，可這人如今依舊是一副端方清正的模樣，這份表裏不一，更讓他欲罷不能。

“李福。” 蕭燼沉聲喚道。李福立刻弓着身子上前，手裏捧着幾隻錦盒。

“沈卿大病初癒，身子虧虛。” 蕭燼隨手拿起一隻錦盒打開，裏面是成色極佳的野山參，“這些都是今年進貢的極品，你拿回去，每日燉着補身。”

沈清辭一怔，連忙推辭：“陛下，這太貴重了，臣不能收。”

“怎麼？” 蕭燼眉峯一挑，眼底壓迫感頓生，“連這點藥，你也要推辭？”

沈清辭後背一僵，到了嘴邊的抗拒嚥了回去。蕭燼又走近一步，居高臨下地看着他，語氣不容置喙：“你府上廚子不懂藥材火候，往後你的膳食由御膳房安排，李福親自盯着，三餐必須喫完。這身子是替朕辦事的，出了差池，朕唯你是問。”

“陛下！這於禮不合！” 沈清辭滿臉震驚，“臣日日入宮用膳，實在不成體統！”

“朕說合，便是合。” 蕭燼勾脣，眼中閃過一絲心悸的暗芒，“推辭，便是欺君。”

內心的掙扎終究被 “欺君” 二字壓碎，沈清辭低頭，雙手接過沉甸甸的錦盒，低聲道：“臣，領旨。”

他別無選擇，在帝王的威壓下，他只能順從。

“回翰林院去吧。” 蕭燼鬆開他，坐回龍椅，重新拿起硃筆，語氣疏離卻藏着掌控，“昨夜的事，便當沒發生過，朕不怪你。”

沈清辭規規矩矩行了一禮，轉身退出大殿。走出乾清宮，他握着錦盒的手依舊微微發顫，心底的不安絲毫未減 —— 他看不懂蕭燼的心思，這份過於反常的寬恕與關懷，比嚴厲的責罰更讓他惶恐，彷彿一張無形的網，正悄悄將他牢牢困住。