第382章 歸去來 辭舊待新，週而復始

歸去來辭舊待新，週而復始

“遊戲啊，是這麼玩兒的——”片刻祝五叔再度開口，嗓音果然清亮許多。“大傢伙選出一個人來，到上頭去模仿……模仿對象呢，必須是這巷子裏的住家……從言談舉止到表情神態，只要看得見、聽得着的，都可以做……”墜在後面的笑，因着酒顯得有些燥。卻絲毫不妨礙，追憶往昔時那略帶感傷的氛圍。

“這遊戲最大的好處啊……”老人轉了轉空酒杯，眼睛望向桌上燭芯，“就是一旦說出正確答案，不光猜的人能贏，演的那個也贏……算是場一贏俱贏、一敗皆敗吧……呵呵呵，不比那些鬼抓人啊、捉迷藏的，總要分出個英雄狗熊，教人爭論個沒完……”

話已說到了這一步，任是蕭路再想佯裝不知也不能夠了。他知道這是在借遊戲之名，向自己暗示，對方察覺到了自己一行身份有異，絕非初出茅廬的中州商人。

“唉，還是那時候好啊……喫飽了、睡飽了，就只惦記着玩……”不等蕭路換上適合表情，老漢再次自顧自說起來，“哪像現在，老了老了……演不動，更猜不動……頂多就是看看吧，呵呵呵……”

“五叔，我——”聽出老人話中並無追問責怪之意，蕭路心中虧欠之情反倒愈發重了。他雖不能將幾人身份如實相告，可說些甚麼寬寬老人家心，還是能做的。

不成想祝五叔大手一揮，不知第幾次打斷了蕭路。但見其把頭轉向一側，燭光映在半邊臉膛上。看不清神情，更看不見眼睛，整個人似拿了層紗罩着，有種淡淡的遙遠。“我已經老嘍……眼不清，耳不靈，過去的遊戲啊也都忘得差不多了……”說着老漢笑了，那顆機敏聰慧的腦袋再次回正，以灼灼目光盯着對面蕭路，一切盡數沒入無言中。

蕭路懂得這沉默，那是善意化成的信任。自己甚麼都不必說，對方就已然瞭解。他不需要知道這年輕人，爲何而來又所從何事，只需相信他們都是好人，定不會去做壞事就夠了。有些真相還是讓它爛子肚子裏。既不能知曉全部，那乾脆連一丁點兒也別知道，算是給彼此留個好念想吧。

參透祝五叔苦心的蕭路，終於是把翻騰上來的千言萬語，重新咽回肚子裏。他將竹笛橫放在桌上，起身站定，脊背挺得筆直。接着雙臂平平上擡，抱拳拱手作揖。向着對面老人，深深拜了下去，其間並無只言詞組。

告別至此完成，如開始一樣，陰差陽錯、猝不及防。帶着緣分特有的變幻莫測，以及命運的反覆無常。蕭路眼底泛起陣悲涼，只覺萬事萬物於這天地，皆如螻蟻般渺小脆弱。生死聚散、悲歡離合，全由不得人、由不得心。他胸前上方那片位置又在燒着疼了，怎奈依舊尋不着原因。

第二日，趁着雞還沒叫、天還沒亮。他們一行五個人，便悄悄收拾好東西，離開落腳點，朝着跟商隊截然相反的方向走去。象徵身份的節杖，裹在一截北雲青裏，由蕭路親自保管。直至返回中州都城，再未有片刻離身。

“看路上那架勢，通往云溪的商道入口必定也被設了卡，咱們不能冒這個險。”迎着熹微辰光，蕭路邊走邊說。

“嗯，如果預料不錯，派的也肯定是臨仙城那樣的兵。”誰知寇恂等人，不待蕭路把話說全就接了上去，字字句句、合情合理。

“到時候，越使錢反而越容易暴露，不若另闢蹊徑，來得安全實際。”鄧禹讚許地點點頭，最後補上一句。

“是啊，未免無辜受累，及早分開也是步妙棋。”循着話頭幾人想起了祝家父子。感慨唏噓之聲如霧如露，泛起絲絲潮溼。

而蕭路心裏揣着的，顯然並不只有這些。自打出了臨仙城，胸前灼燒與疼痛便久久無法平息，總令他覺得不安。他說不上那是種甚麼感覺，更不知會應在甚麼事兒上。可就是控制不住，那份滲進骨子裏的恐懼。爲求萬無一失，蕭路情願繞遠，也不敢帶着衆人直闖關卡。只怕節外生枝、打草驚蛇。

“對了，聽聞云溪歷來自成一派，是人間鮮有的祕境淨土，怎麼還會對外開闢商道呢？”吳漢問話，猶如一陣微風掠過蕭路心頭，可如今的他已無暇作答。只不由自主跟着那預感，越走越遠、越陷越深。

四人一起等了半晌，發覺蕭路實在不在狀態，不得已才由鄧禹做出解答。只聽他先輕輕笑過一下，再開口時，語調像極了臨仙城門前的蕭路。“據說，連接云溪與南夏的唯一商道，乃是第二代長老，在羊角仙建議下與村民合力修建完成。”

甫一撞見如此相像的聲音，連蕭路自己都吃了一驚。急忙舒眉斂容，草草收拾起心情，聽對方繼續說下去。“云溪境內雖是地大物博，奈何人口並不算多。一代代傳承至今，自始至終不滿萬餘。如此一來，即便村內分工明確、男耕女織，亦會出現左支右絀、力有不逮的局面。”

必須承認，接了這趟差事後，鄧禹的確做足了功課。他不是那種，一味強調力氣的軍人。相反在很多時候他都相信，充足的準備與冷靜的頭腦，纔是致勝關鍵。比任何力量都強大。

“哎，你剛纔所說羊角仙，不就是張御醫的師父嗎？”好在鄧禹是聰明人，其他幾個也並不蠢，話說到這份上足夠用了。只是賈復捕捉到些不尋常之處，緊着追問：“如果第二代長老任上他就在，那收張御醫爲徒時的年紀可就……”

不成想直擊要害的一問，還真難住了鄧禹。他雖早已翻遍與之相關的史料典籍、奇聞異志。卻沒發現有哪本書，記載過這個迷題的答案。

所幸恢復常態的蕭路，滿足了幾人好奇心。竹笛在手中打了個圈，整個人從“陸笙”框架裏走出，換回本有的清雅與超脫，娓娓道來。“呵呵，即便是地地道道的云溪人，也說不清羊角仙歲數。相傳其爲地皇神農氏後裔，遊歷員丘山時又得了不死樹的枝幹，研磨服下後成了長生不老的神人。跳出三界外，不在五行中，便是閻王簿上都尋不着名字。”

吳漢賈復年紀小，一聽如此奇聞齊齊脫口問道：“真的嗎？”看那樣子，真比瞧了甚麼大戲都意猶未盡、回味無窮。許是被兩人赤誠表情所打動，蕭路笑聲變得活潑起來，語速也加快了。竹笛在手中翻飛着，像只青綠色的鳥。

“當然只是傳說，虛實參半、假多真少。再加上云溪當地風俗，不立牌位、不豎石碑，推崇莊子‘察其始而本無生’的境界。久而久之也就幻化出許多神人神蹟、仙道仙行。”

“先生，剛纔那句‘察其始而本無生’，可否請您詳細說說？”自上路以來，一直保持緘默的寇恂突發發問。聽語氣似是想通了甚麼，又迷茫着甚麼。

“呵呵，好。”蕭路把語調放緩，竹笛也不再動了。只一字一句，解釋着那番道家境界。“莊子認爲，世間萬物本就沒有生命與形貌，一切只因變化而成生成形……所謂人之死亡，不過是如四季交替般的自然規律，並無其特別之處……”

不得不說，在這樣一條路上談論生死，真真是不合時宜，卻又莫名助人開悟，參破迷障。彷彿鬼使神差間，自有天意安排。令幾人在踏入那片迷津前，便早早知曉了答案。

數不清是第幾次安靜，由裏到外席捲着五人。對於人生跟命運的思考，就像一扇打開後再合不上的門，以其波瀾壯闊、瑰麗綺豔，引着他們走向深處、走向遠方。

“接下來入云溪，每一步都得小心謹慎，行蹤儘可能隱祕。”還是蕭路看氣氛不對，強行扭轉了話題，“發覺異常，哪怕只有一絲絲，都要及時說出來！寧可虛驚一場，也不要抱着僥倖冒險，聽明白了嗎？”

“是！”顧不得流連生死奇幻，鄧禹幾人齊齊應道。隨即將心思，重新放回腳下路上。

是啊，重任當前，哪還有心思琢磨些有的沒的。權且讓它們存在那兒吧，等辦完了差再想不遲。

看大家又打起精神，蕭路乾脆將接下來的計劃和盤托出。原來從中州出發前，他就打定主意放棄商道通行，直接改走夢蝶山西北坡。那是其多年前遊歷云溪時的路徑，坡緩林密，最是天然屏障。且距離臨仙城並不算遠，不停不休走得快些，估計亥時末就可趕到。