第472章 水煎茶 上交伐謀，以言止戈 （1/4）

水煎茶上交伐謀，以言止戈

那位兄長的性子，蕭路再清楚不過。忠心爲國、虔心爲民，是其做人之一貫宗旨，此番願與自己一見，無非是看在當年那份知己之情。

“蕭先生，前頭就是太守府了。”高福話並不多，一路行來不過指點方向而已。他替老爺捏着汗，更替滿城安陽鄉親捏着把汗。

蕭路放眼望去，只覺是那間小院兒回來了。太守名府頗具規制，佔地更比當年草舍大了數倍不止，江下派建築雖不及中州氣勢宏壯，卻也並非尋常人家可比。這般感慨，又是從何而來呢？

關於這一點，蕭路自己都說不清。硬要擇一句描述，大概就是主家之氣節品性，會影響屋宇呈現出的氣質和底蘊。身居名府大宅，心卻與草舍相同，這便是好官。

當其好容易釐清箇中關竅，洪行嚴處亦接到家丁奏報。只見對方斂衣整冠出得門來，風采奕奕、目光如炬，一身官服正氣斯文，爲多年風霜，平添幾絲肅穆蕭然。太守官邸大門洞開，隨從僕役侍立兩旁，端的一副正正堂堂、坦坦蕩蕩。

淺笑似在蕭路臉上生了根、發了芽，一經紮下便再無退卻之時。他明白老友如此做得苦心，對方是在用這種方式表明態度，接待中州來使乃國事要務，絕非一己私情。

“唉……”笑容被嘆息攪擾，漾出三分苦澀。爲人這般審慎，除其生性嚴謹外，亦可見南夏官場爾虞我詐、魚龍混雜。

蕭路腳下猛趕幾步，幾乎是撞着來到洪行嚴面前。多年未見，他多想喊對方一聲“洪兄”，再使義弟之禮相拜。然而話到嘴邊，兩人還是止住了，蕭路端正身形，起手揖道：“洪大人，在下蕭某，奉中州大將軍之命前來，多有打擾、萬望海涵。”

洪行嚴處，淡笑一閃而過。對着蕭路還了個禮道：“蕭先生遠道而來，實乃洪某之行，還請進內一敘。”說完側身展臂相讓。

官邸正門非布衣平民可過，便是在南夏地界兒，蕭路行事也極講分寸。他適時擡手勸阻道：“區區草民，不敢受此擡愛。還請洪大人與在下另尋他處，方敢登臨貴府。”

“好，蕭先生請。”洪行嚴並未堅持。轉而將蕭路引向角門，兩人前頭走，後面一衆家下人跟着。別看浩浩蕩蕩，卻半點兒響聲不聞，這幾步路兩人行得緩慢而深長。像是要把中間來不及相聚的時間，統統補回來那樣。

洪行嚴一直不說話，蕭路自然沒有開口。彼此就這樣默契着，相伴在對方身邊。兄長拿眼打量着自己這位義弟，當週圍一切安靜下來，才猛然發覺那人與自己記憶中並無毫厘分別。

十數年光陰啊！怎麼會？怎麼會一點兒變化沒有？其間萬千時辰，究竟都去了何處？難不成真是“塵寰一年，天闕一日”？眼前這知音故舊，還真是天庭派來，息止干戈的上仙神友？

洪行嚴搖搖頭，把那些不合時宜的念頭，驅趕出腦海。邊上角門四敞大開，照舊放達磊落，相讓一番倆人並肩走入，前後左右皆備家丁隨行。

“咳咳……咳咳咳……”沉痾頑固、防無可防。才一進院蕭路便掩面背身，發出一連串翻騰着水花的嗽聲。

洪行嚴立在當下，擡起手臂卻不知該不該放。片刻過去他組織好言語道：“蕭先生清晨趕路，想是一時操勞。舍下略備薄筵，還望先生賞光。”

“洪、洪大人客氣了……”蕭路一面平定喘息一面說：“尊駕厚、厚愛，蕭某實、實不敢辭……”

多彆扭呢！一朋一友、一兄一弟，干礙着軍國大事、蒼生性命，只得這般畢恭畢敬、若離若即。將真心藏在場面後頭，先公後私、先人後己。

幸而這一切，在看到桌上飯食之際，有了顯著好轉。不大的房間裏擺着一桌二椅，上頭青菜兩碟、白飯兩碗，濁酒一壺、素湯一海。

“當年那兩盤子小炒，也是這個嗎？”蕭路搜腸刮肚般問自己，卻實在想不起來。

見其遲遲未肯落座，老管家忙道：“先生莫要介意！有湯有飯，已是我們老爺待客的喫食嘍！”

不料蕭路還沒說甚麼，洪行嚴倒先擺起了手，吩咐道：“你們下去吧，無事不必進來。”

“是！”高福答應着退出，走時並未掩門。

蕭路擡眼看了，院中兩側俱留有人手，兄長做事還是如此周密細緻。

“衡竹啊，快坐！”正思量處，洪行嚴一聲呼喚，將人拉回許多年前。那時自己還不是“蕭先生”，而對方也不是“洪大人”。

“文白兄，我……咳咳咳……”一時激動又勾出幾聲咳嗽。

洪行嚴看出此爲舊疾，忙擺手道：“哎，甚麼都別說了！先坐下喫飯！”

蕭路點點頭，眸中似有星辰閃爍。不出所料桌上倆菜便是過去，二人在院中用過的，洪行嚴一刻不忘，直直記到今天。只不過廚子手藝要好多了，脆嫩可口、鮮香味美。搭上白飯素湯，竟別有一番滋味。

兩人往嘴裏撥着飯，一面來回斟酒一面敘起舊情。洪行嚴話很多，滴滴答答很像屋檐下扯不斷的跳珠。他說起自入朝領受官職後，南夏大部分地方已然走遍了。蒼蘭做官期間娶了妻，婚後親善和睦、恩愛非常，妻子從不嫌自己官兒小、沒本事，而他自己也一直堅守當日誓約，一心一意、一生一人。

沒成想日子剛熬出些眉目，妻子就得了重病，生生捱了二三年光景到底與世長辭。兩人膝下無兒無女，洪行嚴亦不曾動過續絃念頭。原本想象中的和樂之家，到此又剩孤零零一個。

“唉……”洪行嚴抿着酒，彷彿飲幹了歲月，“習慣了，都習慣了……人吶……到頭來，甚麼都能習慣……”

蕭路靜靜聽着，實在不忍心打斷。他深知對方長多年渴望，一是國二便是家，可兜兜轉轉若許年，十載家事飄零久，千秋國事搖欲墜。樁樁件件皆不如意，除了逼迫自己習慣，身爲凡體凡胎還能做甚麼呢？

洪行嚴想是看出蕭路所思，執壺倒滿一杯說：“衡竹啊，看你如今意氣風發，我這心裏是真高興！”

是啊，即便二人此刻立場不同、陣營相悖，洪行嚴作爲兄長親友，還是替其欣慰歡喜。他知道蕭路這些年經歷，定然非同一般。但能讓這樣一個無根無芽之人，心甘情願落於塵煙、奔走四方，對方必定更不尋常。