第52章 衆惑 人人都會做，也未必是對的 （1/3）

第52章 衆惑 人人都會做，也未必是對的

三人沒再多說, 各自起身安排。

議事廳的門被推開，雨還在下，風捲着雨絲撲進來, 帶着股刺骨的冷，遠處的西棚區傳來隱約的喧譁，像是有無數根弦正在一點點繃緊。

南無歇望着窗外的雨幕, 隨後轉身往外走，衛清禾跟在身後。

“讓手底下的人盯緊了那些傳流言的。”南無歇的低語交雜着雨聲, 說, “抓一個我審一個，我要知道千宸閣到底想在歙州鬧出多大的亂子。”

“是。”衛清禾低聲應道。

***

次日入夜，州府議事廳的燭火跳了跳，將衆人的影子投在牆上，忽明忽暗的, 像一場沉默又窒息的角力。

幾人圍成一圈, 卻仍舊壓不住知州周顯宗話音裏的“爲官之術”：“當下之急是先封鎖消息，切勿讓這件事傳出瓦窯村，再給這個村子裏的百姓送點好處安撫一下，左右如今都在封城, 想必是不難做到的。”

嵇舟站在左側，聞言點了點頭, “補償安撫的事就交給言明兄吧, 送些上乘的糧過去, ”

燭光搖曳襯得他面色沉靜, 繼續說道：“周大人，除此之外，那兩名差役……”他沒有再說下去, 只是探尋似的看着周顯宗。

周顯宗將烏紗帽裏的規則體現的那叫一個淋漓盡致：“嵇公子，不是下官不肯通融，只是這兩個官差是跟着下官從廬州出來的，當年平亂時替下官擋過箭，這份情分……”

周顯宗本就跟嵇家有着無法放到檯面上講的關係，嵇舟聽完便沒再說甚麼，只是看了戚諶徽一眼。

戚諶徽微微一蹙眉，搖了搖頭，“在下明白周大人的顧慮，只是眼下千宸閣的人在城裏煽風點火，百姓本就積怨深重，若不給出個明確的交代，怕是會被人抓住把柄，到時候局面更難收拾。”

周顯宗卻仍舊固執的堅持着自己的立場，說：“倘若真是處置了他們二人，那往後誰還肯替咱們辦事？百姓的怨氣能壓，可手下人要是散了心，這州府的根基就不穩了。”

溫不遲坐在右側的木椅上，溫聲道：“可王二柱是被活活打死的，府衙要是護着官差，千宸閣再添幾句實話，說朝廷官官相護、視民如草芥，到時候怕是壓不住的。”

“溫大人這話沒錯。”周顯宗嘆了口氣，語氣裏多了幾分恭敬，“下官不是不懂這個理，可民就是民，官就是官，您想想，這府衙是朝廷的臉面，官差又是府衙的爪牙，爪牙要是沒了銳氣，往後還如何捍衛朝廷？今日護不住他們，明日就沒人肯替咱們擋事了。”

他往前傾了傾身，聲音壓得更低：“您是中央來的大人，站得高看得遠，可下官在歙州待了五年，最清楚這些弟兄的性子，他們是粗人，做事莽，但忠心，您讓下官把忠心的人推出去給百姓泄憤，往後誰還信下官？”

話音落地，廳內陷入短暫的寂靜，周顯宗的意思大家都明白，但眼下緊急的情況也是不容不考慮的，周顯宗是做官的，任何一條保全的道理他哪裏會不清楚？可如今這大靖的官場風氣已至如此，當面對“普通百姓”和“統治威望”進行權衡時，從中央到地方、從政治到武裝，能有幾個會選擇前者呢？

見衆人皆不開口，周顯宗繼續接口道：“百姓要的不過是個‘說法’，未必真要那兩個官差的命，不如找個由頭，先把人拘起來，罰俸、杖責，做做樣子，等風頭過了再放出來。”

“做做樣子？”南無歇一直沉默，聽到這兒，他才擡眼，目光平靜地落在周顯宗身上：“周知州是鐵了心認爲，執權的穩定，比百姓的命更重要？”

周顯宗臉色微變，連忙起身拱手：“侯爺恕罪！下官不是這個意思！只是……只是眼下局面特殊，總得先穩住自己人。百姓那邊，咱們可以多賠些銀子，再免他們半年賦稅，總能安撫下去。”

戚諶徽語氣裏帶着幾分憂慮：“周大人，官差確是朝廷的臉面，但百姓更是朝廷的根基，臉面要是髒了可以洗洗，可根基要是動了，這州府的安穩就成了空談。”

周顯宗的臉色沉了沉，看向溫不遲和戚諶徽，語氣裏添了幾分無奈：“溫大人，戚公子，下官何嘗不知這個理？可如今不過是誤殺了個百姓，就要我把人交出去任人處置，這……唉！咱們上頭的若是連自己的人都護不住，往後誰還肯幫咱們拿刀、替咱們辦事，這官場上，手底下的人就是根啊。”

他轉向南無歇，拱手時腰彎得更低了些：“侯爺，您是掌兵權的人，最懂‘護着自己人’的道理了不是？”他說着，極其爲難的看了一眼看不出臉色的南無歇。

南無歇依舊坐在角落的椅子上，手掌搭在膝蓋上，轉着他那個玉扳指，沒動，也沒說話。

燭火照在他臉上，一半亮一半暗，看不出情緒，廳裏的人都看向他，連呼吸都輕了些。

溫不遲忍不住又道：“周大人，護着自己人沒錯，可‘包庇’和‘護’，這是兩碼事。”

“溫大人這話說得輕巧，”周顯宗的語氣也透露着兩難，但思維卻固執，“真把人交出去，如今疫情當前，往後誰還肯維安發糧藥？到時候時疫蔓延，災民暴亂，這個責任誰擔？”

廳裏靜了下來，衆人皆未立即言語，氣氛也隨此沉了下去。

嵇舟和欒序承對視一眼，他們懂周顯宗的堅持，換做是他們，也會做出相同的的選擇。當官的，誰不是先護着自己的班底？百姓的怨，能壓就壓，能拖就拖，實在壓不住了，再拿些好處出來敷衍，“民”固然重要，但“政權的絕對性”更重要，這是官場最基本最自然的“規則”。

周顯宗的額頭滲出細汗，“溫大人，下官知道這事做得不佔理，可下官也是沒辦法，這些官差跟着下官出生入死，下官不能寒了他們的心，您也是位高權重，手底下掌着諦聽臺，您的弟兄要是犯了錯，您會親手把他們處置了嗎？”

這話問得直白，帶着點逼人的意味，廳裏的官差都屏住了呼吸，看向溫不遲的目光裏帶着些試探。

周顯宗繼續說道：下官會加倍補償王二柱的家人，給瓦窯村撥發新糧，再請醫工過去義診，總能讓他們消氣的。”

“補償給誰？”溫不遲說，“昨日我的人去了一趟村裏上下了解了一下，王二柱年二十，尚未娶妻，家中獨子，父親早逝，母親兩日前死於時疫，”