第2章 前夫 （1/3）

前夫

常樂縣，是個不怎麼樣的地界。

此地民生凋敝，到處破破爛爛，綱紀維持得相當勉強，雖無奸惡大盜，常有蟊賊蠢材。

縣衙成日吵鬧如集市，處理不完的賭酒鬥狠、田舍雞鴨、買賣斤兩一類的破事兒，以至縣事一職，成了塊體察民情的踏板，歷任大人們囊中有錢、朝中有友，來此傾聽一番民聲，便匆匆離去，任期皆不過數月。

伍英識等人疲於應付，很受折磨，待等來這又一位新縣事，聽說乃新科進士，又是當朝相君公主跟前的紅人——沒完沒了了還——是以未見面就有三分厭惡，見了面更是人以貌相，十分瞧不上眼。

回到公廨，應萬初見過了主簿鄧勉等人，便去梳洗更衣。

梁季倫將宋綺孃的屍身帶回縣衙剖驗，驗屍房門前，伍英識和季遵道打賭這位新縣事能待上多久。季遵道篤定至多兩個月，時候一到就回京城過年，耽誤不得，伍英識說就他那副看一眼屍體便七竅生煙的尊容，一個月夠嗆。

季遵道：“賭一壺白河燒！要上等！不過老伍，我看那姓應的……”

餘下半句嗆在喉嚨裏，差點沒岔了氣——‘姓應的’忽然降臨，他身後的主簿鄧勉滿臉苦相，朝兩位同僚拼了命擠眉弄眼——季遵道噎了噎嗓子，心虛地退後一步。

官袍加身，改卻三分書生氣，應萬初心平氣和：“怎麼樣了？”——倒像甚麼也沒聽見。

伍英識站正腰桿，似笑非笑：“梁先生已經驗畢，正在填驗屍單，大人要進去嗎？”

應萬初道：“驗屍結果是探破命案的關鍵，我自然要進去。”

邊上的季遵道直覺情況複雜，趕緊垂下眼來，裝作甚麼也沒聽見。

伍英識輕飄飄地掃一眼他剛纔捂臉忍吐、餘紅未消的耳畔，冷淡一笑，伸手：“請。”

手裏儼然又是一塊雪白的帕子。

應萬初審時度勢，明白這帕子關係到他能否聽完這份重要的驗屍結果，輕重緩急，不能不分，他便咬住後牙、擡手一抽，掩住口鼻後，昂首闊步走了進去。

血跡拭盡後，宋綺孃的屍身如一座雪白的雕塑，透出森森的寒氣。

梁季倫仍舊老樣子，沒甚麼表情，將填好的驗屍單交上，說：“死者頭骨上的缺口爲方形，長寬約半寸，邊緣鈍圓，兇器推測爲錘、榔頭一類的工具，或者兇手力氣足夠大的話，也可能是鐵杵，頸部、雙目和脣部的傷口平直，推斷兇器是較窄的利刃。”他看了眼伍英識，“我比對過從鐵匠鋪拿來的所有器具，都不符合，太大了。”

伍英識道：“那利刃呢？是甚麼？匕首？”

“從傷口皮膚牽連的情況來看，應該是某種鋒利但窄小的刀具，尋常的匕首也太大了，”梁季倫說着，指向宋綺孃的鼻子，“她的鼻腔中有些許灰燼，雙手指縫殘餘類似焦木的黑灰。”

伍英識道：“老陶剛纔派人送回了部分問訊的口供，昨晚四更時，距離案發的雙雁巷約半里的一處荒廢的院子失火，附近的住民聽見更夫的火情示警出來撲救，我們從巷子裏也找到了一隻木桶，綺娘當時應該剛幫着救完火回來。”

梁季倫點頭，“除這些外，死者兩側大腿上和腰腹位置的數處燒傷疤，以及左臂外側的這塊較大的傷疤，皆爲陳舊傷痕，已經康復，宋綺娘在遇害前是一位年輕、健康的女子，無傷，無疾病。”

伍英識神色深沉，不知在想甚麼。

應萬初把視線從宋綺娘身上移開，放下帕子，向梁季倫問道：“梁先生，宋綺娘受了如此重的傷，應該很快就會氣絕而亡，是不是？”

梁季倫道：“不超過半炷香的時間，如果兇手砸在她頭上的那一下更用力一些，她會當場身亡。”

“所以老劉發現她的時候，兇手剛剛離開。”

伍英識撂下這句，匆匆出去，抓着個差役就大喝：“讓陶融儘快將可能的目擊者和關聯人員帶回縣衙！老丁呢？！老丁怎麼還沒回來？”

應萬初頭一次見識縣丞大人這憑空暴跳、說風見雨的陣仗，一時陷入沉默。

再看宋綺孃的屍身，思忖片刻道：“刺目、傷脣、試圖割斷脖子，這些施虐行爲有強烈的權力與控制感，他在表達甚麼？”

梁季倫道：“也許是擔心死者記住了他的樣子，也許他在憤恨死者說了不該說的，看了不該看的。”

“把人抓來一問就知道了，”伍英識返回來，“當這種東西的老婆，‘不該說’、‘不該看’的可太多了。”

應萬初見他已篤定兇手就是楊武，不由皺了皺眉。

不多時，奔走了半日的陶縣尉，終於回來了。

他身爲縣尉，有捕盜緝拿、司法審獄之責，但宋綺娘一案是本縣多年來第一樁惡性命案，辦起來倒是手生。

一開始還有些章法，陸續送回更夫等人的數份供詞，之後逐漸離譜起來，以至於回來時，一口氣帶回與本案有關的知情人士三十多個，縣衙大堂搖身一變成了酒肆茶寮，衆人說書論道、唾沫橫飛，嘰嘰喳喳地談論昨晚聽到的風吹草動，大肆渲染天色之異常，繪聲繪色描述宋綺孃的可怖死狀……驚恐之中，透着一股詭異的興奮。