第5章 再度 （1/3）

再度

這位大人實在詭異，這回又是兼具古板嚴苛和‘許州官放火’的理直氣壯，到底這張薄薄的臉皮下藏着怎樣神奇的秉性，伍英識承認至今未能看出個全貌。

“有甚麼發現？”

詭異的應縣事將燈籠換一隻手提，做出一副要和伍英識並肩往前、邊走邊談的架勢。

伍英識心中嘆了口氣。

長臂一伸，接過了上官手中的燈籠。

應萬初似乎有些意外，還未說話，伍英識另一隻手舉到他眼前：“喏。”

“這是甚麼？”應萬初卻沒認出來。

“火摺子，”伍英識說，“這樣的又小又硬，輕便，但放不了太久，有的人會隨身帶着用來抽水煙，或是短時間內夜行夜襲，我從前在軍中常見這種小東西。”

應萬初默默看了他一眼。

“這是，昨夜火情的起源？”他問。

“也許吧，這院子裏雜草長得遮天蔽日，入秋之後又連日干燥，一個小火摺子夠引起一場不小的火了，我只是奇怪這東西從哪裏來。”說着，伍英識往這應縣事臉上輕輕瞥一眼，“假設——”

“你是說有人縱火？”應萬初接得快極了。

伍英識眉頭微微一挑。

“嗯，”他看着對方、輕應一聲，“綺娘自和離後一直深居簡出，如果不是這場火，兇手大概很難找到機會，這法子雖然不一定能成——綺娘沒出家門，或者救完火返回時一直有人同行——但只要有一絲機會，等着綺孃的就是滅頂之災。”

應萬初聽罷，皺眉問：“這種火摺子，容易買到嗎？”

“容易，手上有功夫的甚至能自己做，”伍英識無情地答完，又木着臉四處打量一遍，“這裏被燒成這樣，也很難找出甚麼蛛絲馬跡了。”

這是預料之中的事，他倒也不十分失望，只不過眼下案子毫無思路，闔眼就想起綺孃的樣子，這才睡不着覺半夜跑來翻牆。

應萬初擡眼看他，忽然說：“我看過縣衙的卷宗，五十年前步月繡坊兇殺案，第一名繡娘遇害那天，也有一場火災。”

伍英識先是一愣，即刻心中大敲怒鼓。

這‘姓應的’在說書老頭面前裝腔作勢，一副毫不在意、根本沒被唬住的樣子，想不到回頭就去翻卷宗！

應萬初毫無察覺，接着說：“步月繡坊當年給一衆高級繡娘提供住所，那夜的火災引得她們驚慌失措地跑出房間，待火被撲救下來後再回去，便發現……”

話音一頓，他手中一沉，是燈籠被塞了回來。

“我把那說書的請回來怎麼樣？”伍英識狠狠盯着他，“他比你看的那些卷宗更會說‘當年’，說不定能給你查出兇手。”

應萬初：“如果本縣的酒肆茶樓充斥着關於當年舊案細節的評書故事，那就很有可能被人模仿。”

“那兇手就該把綺孃的手也砍下來！”伍英識氣勢不減、咄咄逼人，“既然看了卷宗，你應該知道關於真相的推測，其中最被認可的，是那些繡娘技藝高超、受人敬重，憑一雙手掙許多錢，兇手則是個無能的、妒恨女人的男人——但綺娘那樣的人怎麼招人嫉恨？你初來乍到，甘心被那些捕風捉影的東西牽着鼻子走，下一步是不是要說你信兇手是個拿着斧子穿牆遁地的妖魔鬼怪，五十年前抓不住，現在也抓不了？”

“我……”

“我告訴你！只有無能之輩纔會信那些陰謀論調、鬼神之說！我不可能讓綺娘和那些繡娘一樣，到頭來就剩下卷宗上幾筆帶過的名字！”

“我也不想。”

應萬初說完這句，沉默地轉開臉。

月色清亮，伍英識看見他清瘦的側臉上，蒙着一層若有若無的銀白光暈——不知爲何，竟看出了幾分神性一般的堅韌。

頃刻間，他冷靜下來，罕見地開始反思自己剛纔是否反應過激了。

“……”要不然再把燈籠拿過來？

應萬初緩緩擡高手臂，藉着燭光將他臉上不再那麼惡狠狠的怒氣盡收眼底，輕聲說道：“每個兇案都有不同的動機，我也從不信鬼神之論。英識，我知道你不願意提舊案，但是堵不如疏，有些事官府越是迴避、禁止，民間就越會衆說紛紜，並信以爲真。”

伍英識還未來得及咀嚼他這番話，先被這又一句‘英識’震得表情隱隱裂開。