第10章 後廚 （1/3）

後廚

兩位縣官再一次無視宵禁、夜行街頭——這回連燈都沒提一盞，十分堂而皇之。

銀輝滿地，四下更漏沉沉，走了近百步，伍英識忍無可忍，瞥一眼應萬初，道：“大人這樣，讓卑職想起了小時候，有位拳腳師傅，每次我犯了錯，他就半天不和我說一個字，一邊微笑指點師兄師弟們練功，一邊轉過頭瞪着我摔摔打打，一副要把我繩捆索綁、倒吊剝皮的架勢。”

應萬初：“……”

“他真的打你了嗎？”他很認真地問。

“你小時候難道沒捱過先生的板子？” 伍英識‘嗤’一聲。

“沒有。”

“……”

剛纔就不該開那個口！伍英識悔不當初，“我走這條路，”他隨手指指路口，決定走爲上計，“大人也儘早回家吧。”

應萬初點頭，“好。”

兩人於是分走兩道。

伍英識騎馬出城一趟，如今渾身都是土灰熱汗，需要儘快洗一洗，便直接打道回府。應萬初卻無睡意，反而又回了縣衙，搞得巡夜差兵吃了一驚，一時拿不準還要不要再把他勸走一回。

如此，一夜過去，第二天，太陽照常升起。

此前連續兩天在清晨時被差兵打門叫醒，伍英識今天索性起了個大早，趕到縣衙，發現擠了半個大堂的百姓——和上次那羣東拉西扯的知情人士不一樣，今天這些互相之間也不搭話，個個是一臉的高深莫測，伍英識左看右看，無語嗟嘆。

去庫房找出件新官服換上，剛整理好出來，就碰上了抱着一堆紙筆的季遵道。

“喲，”季遵道眼光在他周身上下打了個轉，“你這——”

在對面漸漸瞪起來的眼神威逼下，他中途改口：“——也來這麼早。”

“嗯。”

“廂軍那邊怎麼說？”

季遵道昨晚和陶融敗興回家，雖知道事情轉機不大，還是惦記着伍英識這一趟的結果。

“牛初九沒說謊。”伍英識言簡意賅，無心再談，“老陶來了嗎？”

“來了，正在給今天的第四個‘人證’作口供——姓楊的還真有點兒本事，但這羣人大多是聽故事聽魔怔了，把那些廂兵們在城裏橫行霸道的樁樁件件全記了起來，我看很難有真的目擊者，”季遵道聳聳肩，“不過，今天還沒有新的兇案上報，大人這招算是走對了。”

“哦，他來了嗎？”

“不用‘來’，他就沒走，昨晚一直待在縣衙看卷宗，天亮了纔要了熱水洗臉，”季遵道說着，又湊近一步，“他好像不太好。”

伍英識擰眉，“你對他挺關心啊。”

“我沒有啊。”季遵道匆忙否認，渾身不自在地去支持陶融了。

伍英識自去找那位把公廨當家的縣事大人。

在應萬初到任之前，縣事一職空懸兩個多月，伍縣丞不得已暫代了一些職責，現在好了，應縣事這兩日在查案之餘，見縫插針處理了好一批公文，不但鄧主簿眉開眼笑，其他人也都有幾分敬佩——但勤於公務雖好，也不能連家都不回。

進到屋內，應萬初果然在伏案工作，伍英識加重腳步、咳了一聲，施禮：“大人。”

應萬初擡眼，神色一滯。

——人靠衣裝，伍縣丞今日同以往判若兩人。

“大人跟我走吧，”伍英識裝作沒看見上官的眼神，“我知道你需要甚麼。”

常樂縣縣衙年久失修，處處有待改進，後廚也不例外。

地方不大，桌椅擁擠，竈邊煙霧繚繞，裏頭零星幾個差兵正埋頭地喫餅喝粥，忽見縣事和縣丞出現在門口，個個嚇得把粥含在嘴裏忘了咽，燙得呼哧哼哧，從椅子上跳起來見禮。

“大人！”“縣丞！”