第16章 關係 （1/3）
第16章 關係
第二日的天光還未徹底撕開夜的薄幕，檐角的露水凝着一層冷冽的白霜，緣一便已經醒了。
他素來淺眠，昨夜懷揣着那份猝不及防的親近，翻來覆去直到後半夜才淺淺睡去，醒來時眼底還帶着淡淡的青影。簡單洗漱過後，他攥着衣角，腳步放得極輕，一步步挪到了嚴勝的房門前。木門緊閉着，窗紙後隱約透出一點昏黃的微光，緣一的指尖輕輕貼在門板上，能清晰地感受到門內兄長平穩的呼吸——他醒着，只是不願應聲。
“兄長。”他的聲音清冷，帶着幾分小心翼翼的期待，指節輕輕叩了叩門板，“我醒了。”
一遍，兩遍，三遍。
門板後的微光始終沒有晃動，也沒有傳來他熟悉的應答聲。緣一的指尖慢慢垂落，心口像是被甚麼東西輕輕攥住，一點點往下沉。失落像潮水般漫上來，漫過了他的喉嚨：“兄長，我去煉獄先生家了，您……您別忘了按時喫飯。”
他在門前站了許久，久到指尖都被晨風吹得發涼，門內依舊靜悄悄的，沒有一絲回應。緣一像只被拋棄的小獸，一步三回頭地離開了院子。單薄的身影在晨霧裏晃了晃，最終還是慢慢消失在了門口。
房門內，嚴勝正跪坐在榻上，背脊挺得筆直，雙手緊緊攥着衣服，指節因爲用力而泛出青白的顏色。
他一夜未眠。
昨夜緣一猝不及防的觸碰，帶着少年人獨有的溫熱，落在他額頭上的那一刻，他的大腦是一片空白的。驚悸、錯愕，還有一種說不清道不明的慌亂，像亂麻一樣纏在他的心頭。他想了整整一夜，想破了頭也想不明白，緣一爲甚麼要這麼做。
他們是兄弟，是血脈相連的手足，是一母同胞的親人，怎麼能做出那般逾矩的事？
門外緣一小心翼翼聲音，一字一句都像細針，輕輕紮在他的心上。他明明想應聲，喉嚨卻像是被堵住了一般，一個字也吐不出來。他不知道該怎麼面對緣一，不知道該用甚麼樣的神情，甚麼樣的語氣，去問他那句“你到底想做甚麼”。他只能僵坐在原地，聽着緣一的腳步聲漸漸遠去，直到院子裏只剩下風吹過樹梢的沙沙聲，直到那點昏黃的晨光，徹底爬上了窗欞。
另一邊，緣一揣着滿心的迷茫走到了煉獄家的門口。
煉獄輝壽郎素來是個熱情爽朗的性子，聽到敲門聲，幾乎是立刻就迎了出來，身上還穿着家常的素色和服，看到門口的緣一，他愣了一下，隨即大笑着拍了拍他的肩膀：“緣一？今天怎麼這麼早過來了？快進來坐！”
院子裏的石桌上，還擺着晴奈夫人剛端出來的茶水，冒着淡淡的熱氣，飄出清苦的茶香。緣一被他拉着坐在石凳上，沉默了半晌，才擡起頭，眼底帶着濃濃的困惑：“煉獄先生，我有一件事……想諮詢你。”
“哈哈！儘管問！”煉獄輝壽郎大手一揮，語氣豪邁得像是能扛起整片天，“只要是我知道的，一定知無不言！”
緣一捧着溫熱的茶杯，指尖的涼意漸漸散去，他組織了一下語言，將昨夜發生的事原原本本地說了出來——他如何踮着腳去親近兄長；如何被兄長倉皇推開，又如何在房門前站了許久都沒得到回應。末了，他擡起頭，一雙清澈的眸子望着煉獄，滿是不解：“爲甚麼……兄長的反應會這麼大呢？我只是想和他更親密一點而已。”
煉獄輝壽郎臉上的笑容，瞬間僵住了。
他手裏的茶杯晃了晃，滾燙的茶水濺出來幾滴，落在手背上，他卻像是渾然不覺，瞪大了眼睛，磕磕巴巴地反問：“什……甚麼？緣一？你是說，你親了誰？親了……親了嚴勝？”
緣一點點頭，臉上帶着一絲茫然，彷彿自己只是做了一件再尋常不過的小事：“有甚麼不對嗎？”
“你爲甚麼想這樣做？”煉獄輝壽郎的聲音都有些發顫了，他猛地站起身，又猛地坐下，石凳被撞得發出一聲悶響。
緣一的臉頰微微泛紅，有些不好意思地撓了撓頭，耳尖染上一層淺淡的粉色：“昨天在廚房，我看到煉獄先生對晴奈夫人這樣做了，你們笑得很開心……我也想和兄長更親密一點，所以……所以我就學着做了。”
“噗——”
煉獄輝壽郎一口茶水差點噴出來，他猛地咳嗽起來，臉頰以肉眼可見的速度變得通紅，連耳根都染上了深深的色澤，像是被人狠狠潑了一盆滾燙的熱水。
“這……這怎麼能讓客人看到這種親密事！”煉獄輝壽郎窘迫得不行，手忙腳亂地擺着手，差點把石桌上的茶壺掃到地上，隨即又猛地反應過來，聲音陡然拔高，“不對啊緣一！我對晴奈做的事，怎麼能隨便用在嚴勝身上！”
他深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，耐着性子解釋，語氣裏帶着幾分哭笑不得：“因爲晴奈是我的妻子，是與我相伴一生的人，是要一起生兒育女、一起白頭偕老的人，我才能對她做這種事。這是……這是夫妻之間纔有的親近，是獨屬於兩個人的、不能隨便僭越的分寸。你不能隨便對兄長做這種事的，知道嗎？”
緣一眨了眨眼，眉頭蹙得更緊了，臉上的困惑更濃，那雙清澈的眸子裏滿是不解：“可是煉獄先生說過，晴奈夫人是你最親密的人。我也把兄長當成我最親密的人啊，我們是兄弟，是血脈相連的親人，爲甚麼不可以？”
“這不一樣！”煉獄輝壽郎急得直襬手，聲音都拔高了幾分，額角的青筋都隱隱跳了起來，“親密的人分很多種！兄長是兄長，是手足，是家人；妻子是妻子，是伴侶，是要攜手走過一輩子的人！這兩種身份是天差地別的，怎麼能混爲一談！你雖然把嚴勝當成最親密的人，但他不是你的妻子啊！他是你的兄長，你對他做這種事……這種事會讓他覺得被冒犯的，會讓他難堪的！”
緣一低頭，認真地思考了許久，長長的睫毛垂下來，在眼瞼下投出一小片陰影。他的手指無意識地摩挲着茶杯的邊緣，像是在琢磨甚麼深奧的道理。半晌後，他擡起頭，那雙清澈的眸子裏閃過一絲認真，像是想到了甚麼絕佳的主意，語氣帶着幾分雀躍：“那……那我把兄長當成妻子看待，不就好了嗎？”
“咳咳——”
煉獄輝壽郎直接被茶水嗆到，他慌忙深呼吸，臉上是前所未有的慌亂，連說話都變得語無倫次，聲音都破了音：“緣一少年！你在說甚麼胡話！妻子是甚麼？是要三媒六聘、明媒正娶，敲鑼打鼓擡進家門的人！是要與你同榻而眠、同竈而食，一起撐起一個家的人！是女子，是與你沒有血緣關係的人！怎麼能把哥哥當成妻子呢？這……這簡直是胡鬧！是天大的笑話！”
緣一臉上的雀躍一點點褪去，取而代之的是濃濃的失望，他耷拉着腦袋，肩膀垮了下去，聲音低低的，像霜打過的秧苗：“兄長……真的不能算妻子嗎？”
煉獄輝壽郎看着他這副模樣，心裏又急又無奈，只能重重地點頭，語氣斬釘截鐵，沒有一絲轉圜的餘地：“不能！絕對不能！”
緣一沉默了。
他垂着頭，手指無意識地摳着石桌的紋路。半晌，他站起身，對着煉獄先生微微躬身，“煉獄先生，我明白了，我先回去了。”煉獄輝壽郎一邊把他送出門，一邊斟酌着措辭，真誠地提議道：“緣一啊，你要不要去報個學堂？”