第19章 二十年前的舊案 （1/2）

二十年前的舊案

翌日清晨，破廟外的雨聲已徹底歇了，只剩檐角偶爾滴落的殘水，砸在門前石板上發出清脆的聲響。

裴照睜開眼時，大腦還有一瞬間的空白。他覺得脖子有些僵，臉頰貼着的地方硬邦邦的。等他徹底清醒，看清眼前那片衣料時，整個人像被雷劈了一樣。

他不知何時竟歪倒在了沈廷嶽懷裏，兩人並排坐在殘破的門檻上，姿態親暱。

裴照心頭亂跳，暗罵自己沒出息，正打算趁着沈廷嶽沒醒，悄悄把身子挪開。他屏住呼吸，動作極輕地一寸寸往外蹭，連大氣都不敢喘。

然而，就在他剛撐起半個身子的瞬間，那雙原本緊閉的深邃眼眸毫無預兆地睜開了。

“醒了？”沈廷嶽嗓音帶着晨起的沙啞，神色清明得不見半點睡意，“睡得好嗎？”

裴照一口氣噎在嗓子眼裏，進退兩難。他盯着沈廷嶽那雙眼睛，心裏瞬間反應過來，這大尾巴狼怕是早就醒了，指不定在這兒看了多久的戲，就等着捉他的現行。他恨不得當場給這廝一拳，但此時若是戳破沈廷嶽裝睡，只會變成更尷尬。

“還行……還行。”裴照悻悻地收回手。

沈廷嶽坐直身子，慢條斯理地整理了一下被抓皺的袖口，忽然湊近了些，輕笑一聲：“把口水擦擦。”

“啊？”裴照嚇了一跳，本能地擡手在嘴角一頓狂擦，纔對上沈廷嶽那帶着促狹笑意的眼神。哪來的口水？根本就是被騙了。

裴照氣急敗壞地揚起拳頭，還沒來得及出手，身後便傳來謝觀略帶冷漠的聲音。

“照兒，我們東西都收拾好了，準備出發吧。”

其實謝觀在沈廷嶽出聲時便已經醒了，他在旁邊冷眼看了許久。那種名爲嫉妒的情緒在他眼底翻湧，他快掩飾不住了。

阿林也極有眼色地鑽了出來。他昨日在馬車損毀前就覺得氣氛不對，此時見謝觀臉色鐵青，趕忙打圓場：“大人，裴公子，山路溼滑，咱們還是趁早趕路，爭取晌午能進前頭的村子落腳。”

晌午時分，四人趕到了弗陀山腳下的一個村子，選了一處還算乾淨的食肆坐下。

這村子離舒州城已有段距離，由於大雨剛過，食肆裏的食客並不多。沈廷嶽點了幾樣清淡的菜色，四人相對而坐，氣氛可以說是異常沉悶。

裴照正端着一碗清粥喝得起勁，那掌櫃的提着茶壺走過來續水，目光落在裴照臉上，忽然停住了動作，眉頭緊鎖地盯着他看了半晌。

“這位小哥，”掌櫃的揉了揉眼睛，笑了笑，“瞧着你，總覺得像我的一位故人，極其神似。”

裴照聞言，放下了手裏的碗，挑眉笑道：“哦？是嗎？那敢問掌櫃的，是那故人俊，還是我俊？”

掌櫃的被他逗笑了，感嘆道：“自然是你俊些。不過他若是在世的話，年紀約莫都能當你爹了。我上次見他都快二十年咯。”

沈廷嶽握着筷子的手微微一頓，視線若有若無地掃向掌櫃。

“二十年前？”裴照隨口問道，“他是舒州的人嗎？”

“不是。”掌櫃的嘆了口氣，壓低了聲音，“是這個村裏的村民。那是前朝末年，那會兒鬧得可兇了，附近幾個村不少人丟了命。那個故人就是在那場騷亂裏沒的。”

沈廷嶽眸色微深，指尖無意識地在粗糙的木桌上摩挲了一下。

作爲舒州府如今的巡撫，他在上任之初便已將舒州近幾十年的記錄翻閱了個遍。在他的記憶裏，確實有一段極其模糊且詭異的記載：前朝末年，舒州城附近曾有數村暴發大規模騷亂，染病之人神志癲亂、狀若失魂，轉瞬之間生靈塗炭。官府最終將此事定爲癔症，旋即調遣重兵封鎖圍困，並以一場焚城之火，將一切徹底湮滅。

當時沈廷嶽便覺察出，所謂的癔症不過是粉飾太平的幌子。那種大規模的人口暴斃，能動用官兵封鎖消息、讓地方府志三緘其口的手段，其背後的操盤手，只能是前朝那些謀權篡位而不擇手段的權貴了。

“掌櫃的，能不能仔細說說，方纔你說的那場騷亂，究竟是怎麼回事？”沈廷嶽狀似無意地問道。

掌櫃的往四周瞅了瞅，見沒有其他食客留意，這才壓低嗓子道：“不大清楚，那時候官府下了禁口令，不讓外傳。但我們這些附近的村民都知道，這個村裏的人當年就是中邪了。”

沈廷嶽眉頭皺了一下，“中邪？”

“可不是嘛。”掌櫃的嘆氣搖頭，“那段時間，村裏的人個個面黃肌瘦，眼神直勾勾的。按理說餓極了應該沒力氣發脾氣纔對啊。他們倒好，一個個怨氣沖天，脾氣燥得一點就着，偏生莊稼地裏連根雜草都種不出來，全是枯死的敗像。後來聽說有人氣不過想造反，但連鋤頭都掄不起，還沒走出村口，身體就虛弱得栽倒在地上了，連爬都爬不起來，最後也只能作罷。”

二十年前的舊事，竟然與如今舒州的情景如出一轍。

“那後來呢？”裴照忍不住開口，聲音有些發乾。

“過了差不多一年吧。”掌櫃的像是怕人聽見似的，壓低聲音：“這個村子的人，一夜之間就全死光了。後來官兵封了路，一把火燒了三天三夜。現在你們看到的這些住戶，其實都不是原來村裏的人了，全是從附近村鎮搬遷過來的。當官的說要把這地方填滿，不能讓它空着，所以才強遷了這麼多人過來。但在這之前，這裏其實是個空城。”

說到這兒，掌櫃的猛地回過神，看着裴照那張略顯蒼白的臉，自知失言，趕忙連聲道歉：“哎喲，小兄弟抱歉，你瞧我這碎嘴，不是說你像個死人，是我……是我突然想起這些陳年舊事，心裏有點難過，冒犯了。 ”