第15章 劍試前夕 （1/2）

劍試前夕

長老們走後，院子裏的空氣像是被鬆開了一道口子，不再那麼緊繃了。江採寧把竹匾裏裂開的蓮子一顆一顆撿出來，好的留在匾裏繼續曬，碎的放在一邊留着煮粥。洪浪站在臺階上，手裏還握着那支竹笛，笛身上那幾朵刻歪的蓮花在陽光下泛着溫潤的光澤。他低頭看着笛子，看了一會兒，把它還給了江採寧。

“劍試在後天。”洪浪說，“這幾天我要練劍，不能陪你在山莊逛了。”

江採寧把笛子塞回衣兜裏，拍了拍手上的灰。“你練你的，我自己逛。山莊這麼大，夠我逛好幾天的。”

洪浪看了他一眼，從腰間解下一塊銅牌遞給他。銅牌不大，只有成人拇指長，上面刻着“清遠山莊”四個字，背面刻着洪浪的名字。這是山莊弟子的身份牌，憑此牌可以在山莊各處自由走動，只有幾個禁地不能進。

“別去後山禁地。”洪浪說，“那裏有陣法，外人進去會迷路。”

“禁地裏有甚麼？”

“老莊主的遺物。還沒有整理完，亂七八糟的，沒甚麼好看的。”

江採寧把銅牌系在腰間，和那枚白色玉佩掛在一起。銅牌和玉佩碰撞時發出清脆的聲響，叮叮噹噹的，像一串小風鈴。他拍了拍銅牌，朝洪浪笑了笑。“知道了。你練劍吧，我去廚房看看午飯好了沒有。”

洪浪的嘴角微微彎了一下，沒有說甚麼，轉身走向院子角落的兵器架。兵器架上放着幾把劍，長短不一，樣式不同。洪浪從中取了一把最普通的，沒有劍穗，沒有花紋，劍身是暗沉的鐵灰色，像一根鐵條。但他握着這把劍的時候，整個人像是變了，變得比平時更加鋒利，更加沉穩，像一柄藏在鞘中多年終於出鞘的好劍。

江採寧走出月亮門，沿着石板路往山下走。山莊的廚房在半山腰，挨着弟子們的膳堂。他昨天去過一次，認路了，不用問人就能找到。石板路兩旁的竹林在風中沙沙作響，陽光通過竹葉的縫隙，在地上投下斑駁的光影。他走得不快，一邊走一邊看兩邊的風景。

清遠山莊比他想象的大得多。從山腳到山頂，層層疊疊的建築依山而建，每一層都有不同的用途。最下面是客房和膳堂，往上是弟子們的住處和練功房，再往上是長老們的院子，最上面是莊主的住所和議事堂。洪浪的院子在山腰偏上的位置，既不在最上面也不在最下面，不高不低，就像他這個人一樣，不張揚也不卑微。

廚房裏熱氣騰騰，幾個廚娘正在忙活。竈臺上放着幾個大蒸籠，蒸籠裏冒着白色的蒸汽，把整個廚房蒸得像一片雲霧中的仙境。江採寧走進去，一個胖胖的廚娘認出了他，笑呵呵地給他盛了一碗湯。

“江公子，嚐嚐這個。老母雞燉的，加了山上的野菌子，鮮得很。”

江採寧接過碗，喝了一口。湯很鮮，雞肉燉得酥爛，菌子的香氣混在湯裏，喝下去整個人都暖和了。他靠在竈臺邊，一邊喝湯一邊看廚娘們忙活。切菜的切菜，揉麪的揉麪，燒火的燒火，每個人都做着自己的事，忙而不亂。

“大娘，”江採寧把空碗放下，“洪浪平時都喫些甚麼？”

胖廚娘擦了擦手，想了想。“洪公子啊，他喫得很簡單。一碗白飯，一盤青菜，一碗湯。有時候連湯都不喝，就白飯配青菜。我們都說他太瘦了，該多喫點肉。他笑笑不說話，下次還是白飯配青菜。”

江採寧皺了皺眉。在蓮花塢的時候，他和洪浪一起喫過幾次飯，每次洪浪都喫得很簡單，確實像廚娘說的那樣，白飯配青菜，連油水都很少。他以爲洪浪是客氣，沒想到他在山莊也這麼喫。

“他是不是不喜歡喫肉？”他問。

“不是不喜歡。”胖廚娘壓低聲音，“他小時候窮，喫不起肉。後來上山了，老莊主讓他喫肉，他喫不慣，說肉有腥味。我們試着換了好幾種做法，紅燒的、清蒸的、燉湯的，他都嘗一口就不吃了。只有一種他喫。”

“哪種？”

“蓮子燉雞。蓮子是他自己種的，雞是山上散養的土雞。他每年春天種一茬蓮子，秋天收了曬乾，留着慢慢喫。蓮子燉雞他喫，雖然也喫不多，但至少會喫完一碗。”

江採寧從衣兜裏掏出那幾顆碎了的蓮子，放在竈臺上。“今天曬裂了幾顆，不能留了。麻煩大娘中午燉個蓮子雞湯，給他補補。後天要劍試了，喫白飯青菜哪有力氣。”

胖廚娘看着那幾顆蓮子，又看了看江採寧，眼睛笑成了一條縫。“好嘞，江公子放心，包在我身上。”

從廚房出來，江採寧沒有回洪浪的院子。他沿着石板路繼續往上走，穿過長老們的院子，穿過議事堂，走到最高處的一個平臺。平臺不大，只有半個院子大小，四周沒有欄杆，站在邊緣往下看，可以看到整座清遠山莊的全貌。白牆黑瓦的建築層層疊疊，像一幅鋪在山坡上的水墨畫。遠處是連綿的羣山，山的顏色從近處的深綠漸變成遠處的淡藍，最遠的那座山已經和天空融爲一體。

平臺的正中央立着一塊石碑，石碑很高，比人還高，上面刻滿了字。江採寧走過去，仰着頭看碑上的字。字是用篆書刻的，筆畫繁複，很多字他不認識。但碑的最上方那四個字他認得的。

“清遠山莊。”

碑文記載了山莊的來歷。三百年前，一個叫沈遠山的人在此山結廬修行，收了幾個弟子，慢慢發展成了山莊。沈遠山是沈淮安和沈淮南的祖先。碑文的後半部分記載了山莊歷代莊主的名字和事蹟。最後一行刻着“第三代莊主沈淮南，建安十七年春卒”，後面的字跡很新，像是剛刻上去不久。

江採寧在碑前站了很久，看着那行字。沈淮南，建安十七年春卒。去年春天。他摸了摸懷裏那枚白色的玉佩，玉佩貼着皮膚，溫溫熱熱的。

“老莊主，我來看您了。”他輕聲說。

風吹過平臺，吹得他的衣袍獵獵作響。遠處的羣山在陽光下泛着青藍色的光，山間的雲霧緩緩流動，像一條白色的絲帶在山腰纏繞。他站在那裏，看着山，看着雲，看着天，心裏忽然有一種很奇怪的平靜。不是甚麼都不想的平靜，而是把所有事情都想通了之後的那種平靜。

他的母親藏色，不是壞人。她只是做了一個錯誤的選擇。他的父親江採之，不是幫兇。他只是一個被捲進漩渦的無辜者。沈淮安，是罪人。他開了水閘，害死了四萬三千人。但他後悔了，後悔了一輩子，悔到把自己蜷縮成一個點，躲在珠子最深處的角落裏。洪淵，不是兇手。他是棋子，是愛上了一個不該愛的人的可憐人。他殺了江採之，但他不知道江採之不是他要殺的那個人。他只是沈淮安手裏的一把刀。

刀。江採寧摸了摸腰間那把刻着“還債”二字的匕首。這把刀是洪淵留給洪浪的，洪浪又還給了他。刀在他手上，債不在任何人身上了。那些債，隨着沈淮安的後悔和死亡，隨着洪淵的死亡，隨着蓮城沉入水底，已經了了。

他轉過身，準備下山。走了兩步，忽然聽到身後傳來一個聲音。很輕，很柔，像是風吹過竹葉。

“孩子。”