第12章 待命 （1/3）

待命

戰後第三天，營地裏開始有了些活氣。

不是說之前沒有活氣——之前也有，只是那種活氣是繃着的，像一根拉到極限的弦，隨時會斷。現在仗打完了，北狄也退了，弦鬆下來，人才像個人樣。有人在營門口空地上摔跤，圍了一圈人起鬨；有人蹲在帳後頭補衣服，針腳歪歪扭扭的，但補得很認真；還有人在寫家信，把紙墊在膝蓋上，咬着筆桿想詞兒，寫了又劃，劃了又寫。

陸述從傷兵營出來，路過一頂帳篷，聽見裏面有人在笑。他探頭看了一眼，是幾個輕傷的士兵圍坐在一起，中間放着半壺酒，你一口我一口地傳着喝。其中一個缺了兩顆門牙，說話漏風，但嗓門最大，正在講他怎麼用刀背把一個北狄兵從馬上拍下來。講到精彩處，幾個人一起笑，笑得傷口疼，又齜牙咧嘴地捂着。

陸述沒有打擾他們，繼續往前走。

他手裏拿着一本冊子，是這兩天整理出來的傷亡名錄。陣亡的最終確認是七百八十九人，重傷的一百九十四人，輕傷的三百二十二人。他把每一個人的名字、籍貫、所屬營伍、傷亡情況都寫得清清楚楚，後面還附了一欄備註，記的是他從各營打聽到的一些細節——比如誰在戰場上救了誰，誰在斷糧的時候把自己的乾糧分給了別人，誰在盾牆被撞開的時候第一個頂上去。

這些備註不是朝廷要求的內容，但他覺得應該記下來。一個人死了，不能只留下一個名字。名字太輕了，風一吹就沒了。得讓人知道他是怎麼死的，死之前在做甚麼，死的時候是甚麼樣子。

他走到中軍帳前，姬桓正好從裏面出來。

“殿下，傷亡名錄整理好了。”陸述把冊子遞過去。

姬桓接過去，翻開看了幾頁，目光在各營的數字上停留了片刻，然後翻到備註那一欄。他的目光在那些小字上停了一會兒，嘴角微微動了一下，沒說話，把冊子還給了陸述。

“收好。”他說，“回洛都之後，呈給兵部和戶部。撫卹的事不能拖，拖久了，家屬拿不到錢，會出亂子。”

“臣明白。”

姬桓往營門口走，陸述跟在他身後。兩人一前一後，中間隔着兩三步的距離，誰也不說話，就那麼走着。營地裏的人見了姬桓，有的站起來行禮，有的只是點點頭喊一聲“將軍”，姬桓也一一回應，不像在洛陽時那樣冷淡。

陸述注意到，姬桓在營地裏走路的方式和在洛陽不一樣。在洛陽，他走路像一把刀，筆直、鋒利，帶着一股拒人千里的冷。但在這裏，他的步子慢一些，腰背也沒有繃得那麼緊，偶爾還會停下來跟士兵說兩句話——不是那種居高臨下的慰問，就是很平常的、拉家常式的幾句。比如“你家裏哪的”、“當幾年兵了”、“傷好了還想不想打”。

他問一個斷了三根手指的士兵“還想不想打”，那士兵愣了一下，然後咧嘴笑了：“將軍，只要您還在北邊，我就打。”

姬桓點了點頭，沒說甚麼，繼續往前走。

陸述跟在後面，心裏頭忽然湧上一個念頭——這些士兵願意跟着姬桓賣命，不是因爲他是郡王，不是因爲他是大總管，而是因爲他真的把他們當人看。不是當棋子，不是當耗材，是當活生生的人。這個念頭讓他覺得踏實，又覺得心酸。踏實的是，跟着這樣的人不會錯；心酸的是，這本該是最基本的，在別處卻成了稀罕事。

兩人走到營門口，站住了。

營門外是一片開闊地，再往南是來時的官道。官道兩側的楊樹剛抽出新葉，嫩綠嫩綠的，在風裏沙沙響。遠處有幾個人影在移動，走近了看，是幾個老百姓，趕着牛車，車上堆着些罈罈罐罐。

斥候迎上去盤問了幾句，回來稟報：“將軍，是懷仁縣的百姓。聽說北狄退了，回來看看能不能把地種上。”

姬桓沉默了一會兒，說：“讓他們過來。”

幾個老百姓趕着牛車走近了，看見營門口站着一個穿甲冑的將軍，旁邊站着一個穿青袍的文官，都愣住了。領頭的是個五十多歲的老農，臉上溝壑縱橫，手背上全是皸裂的口子。他怯生生地看了看姬桓，又看了看陸述，不知道該跪該站。

“這是昌平郡王、北路大總管。”陸述上前一步，替他們介紹。

老農撲通一聲跪下了，後面幾個人也跟着跪下。老農的聲音發顫：“郡王，小民……小民是懷仁縣王家莊的，姓王，叫王老栓。北狄人來的時候，小民帶着一家老小跑到山裏躲了半個月。前天聽說朝廷打了勝仗，北狄退了，小民這纔敢回來。家裏的地還沒種，要是再不種，今年就沒收成了……”

姬桓蹲下來，跟他平視：“你們村還有多少人？”

王老栓掰着手指頭算了算：“跑的時候有四十多口，回來的……小民還沒進村，不知道。”

“北狄人在你們村殺過人嗎？”

“殺過。”王老栓的眼圈紅了，“隔壁趙家的兒子，二十出頭，剛娶了媳婦，沒來得及跑，被北狄人砍死在院子裏。趙家兒媳婦……被糟蹋了，後來自己吊死了。”

姬桓的眉頭微微動了一下，很快又恢復平靜。他站起來，轉頭對身後的親兵說：“派一隊人去王家莊，看看還有沒有活着的百姓，幫忙把地翻了。另外，從輜重裏撥十石糧，分給回來的人。”

親兵領命去了。王老栓又跪下磕頭，被姬桓一把拽住胳膊拉了起來。

“不用磕頭。”姬桓說，“回去種地吧。今年種上了，秋天纔有收成。”

王老栓抹着眼淚，千恩萬謝地趕着牛車走了。

陸述站在旁邊，一直沒說話。他看着王老栓的背影消失在官道盡頭，忽然說了一句：“殿下，臣以前在渭源的時候，也有過這樣的事。北狄退了，百姓回來，地已經荒了，房子已經燒了，人已經沒了。剩下的人咬着牙從頭開始，種地、蓋房、生孩子，好像甚麼都沒發生過。但其實甚麼都發生了，只是日子還要過下去。”

姬桓側頭看了他一眼，沒有說話。

兩人在營門口站了很久，直到太陽昇到頭頂，才轉身回去。