第100章 草原 （1/2）

草原

六月初三，陸述跨過了大梁與北狄的邊界線。那條線是一條幹涸的河牀，寬不過兩丈，河牀上長滿了雜草和荊棘。程務說，這條河以前叫“界河”，有水，很寬，對面放箭射不過來。後來北狄人把上游的水改了道，河就幹了。幹了之後，北狄的騎兵就能騎馬過來，不用蹚水。界河干了，邊界還在。邊界在，國就在。

陸述騎着烏騅，走在乾涸的河牀上，馬蹄踩在龜裂的泥土上，發出咔嚓咔嚓的脆響。他回頭看了一眼，身後是大梁的疆土，青灰色的城牆在晨光中若隱若現。他轉過頭，面前是北狄的草原，一望無際的綠，綠到天邊，綠到讓人心慌。他在北疆待過，在雲中城牆上站過，在風雪裏凍過，在北狄的箭矢下蹲過。但他從來沒有踏進過北狄的草原。這是第一次，也許也是最後一次。

嚮導是個北狄老頭，五十多歲，臉上溝壑縱橫，眼睛很小，但很亮。他騎着一匹矮腳馬，走在隊伍最前面，嘴裏叼着一根草，不時回頭看一眼陸述，咧嘴笑一下，露出幾顆發黃的牙齒。他不會說漢話，陸述也不會說北狄話，兩個人靠手勢和眼神交流——老頭用手比劃，陸述猜。

走了兩天，六月初五傍晚，陸述看到了骨篤的金帳。

金帳不是金色的，是白色的，巨大的白色氈帳，頂上插着一面狼頭大纛。白底黑紋的旗面在晚風中翻卷，狼頭像活的一樣，張着嘴，露出鋒利的獠牙。帳前站着一排騎兵，穿着鐵甲，手裏舉着長矛，矛尖在夕陽下閃着暗紅色的光。陸述勒住馬，遠遠地看着那座金帳。姬桓在北疆守了十幾年，打過無數次仗，殺過無數北狄兵。他從來沒有見過骨篤的金帳，因爲他到不了這裏。陸述到了。

嚮導翻身下馬，跑到金帳前面，跪下來，磕了幾個頭，然後站起來，跟門口的守衛說了幾句話。守衛跑進帳裏，過了一會兒，跑出來，朝陸述招了招手。

陸述下了馬，整了整衣冠，把刀留在馬背上。他是使臣，不是刺客，不能帶刀進金帳。護衛要跟他進去，他攔住了。一個人去，一個人見骨篤，一個人面對那個他恨了多年、打了多年、談了多年的草原可汗。

金帳裏面很大，中間燒着一盆炭火，火上烤着一隻全羊，油滴在炭上，滋滋響。帳中鋪着地毯，地毯上擺着矮桌、馬奶酒、烤羊肉、奶酪。骨篤坐在正中間，穿着一件金色的袍子，頭上戴着一頂貂皮帽，臉上沒有鬍子，但皺紋很多，像刀刻的一樣。眼睛很大，很亮，像兩顆黑葡萄。他看着陸述走進來，沒有站起來，也沒有說話，只是看着，目光像鷹。

陸述走到他面前，按照大梁的禮節，拱手，彎腰。“大梁使臣陸述，見過可汗。”

骨篤看着他，沉默了片刻，說了一句讓陸述意外的話。不是北狄話，是漢話，雖然生硬，但每個字都清清楚楚：“你來了。我等了你很久。”

陸述直起身，看着骨篤的眼睛。“可汗等我，有甚麼事？”

骨篤沒有回答，指了指旁邊的座位，示意他坐下。陸述坐下來，骨篤倒了一碗馬奶酒，推到他面前。酒是酸的，帶着一股子腥羶味。他端起來，喝了一口，酸得他齜了一下牙。

“你們大梁的茶，好喝。我們的馬奶酒，不好喝。”骨篤說漢話很慢，像小孩子學說話。

“可汗的酒，我喝不慣。但可汗的心意，我領了。”

骨篤笑了，那笑容不冷不熱，但帶着一種說不清的意味——像是在看一個敢喝他酒的人，放心，又不放心。他端起自己的碗，喝了一大口，用袖子擦了擦嘴，說了一句讓陸述心頭一震的話：“你像一個人。”

“臣像誰？”

“像姬桓。”骨篤說，“你們大梁的昌平王。我跟他在陰山下打了十幾年，沒見過面，但我知道他是甚麼樣的人。你跟他一樣，硬。骨頭硬，心也硬。”

陸述的手指微微收緊了一下。骨篤知道姬桓，知道他的骨頭硬，心也硬。打了十幾年，沒見過面，但他知道。

當天晚上，陸述在金帳裏和骨篤一起喫飯。烤全羊、馬奶酒、奶酪、奶茶。骨篤喫得很豪邁，用手撕羊肉，用刀割肉，用手抓奶酪。陸述用刀割肉，用筷子夾菜。骨篤看着他手裏的筷子，笑了，說了一句：“你們大梁人，喫飯真麻煩。用手抓，多方便。”

陸述沒有反駁，他用手抓了一塊羊肉，塞進嘴裏，嚼了幾下，嚥下去。“可汗說得對，用手抓，方便。”

骨篤愣了一下，然後大笑起來，笑聲很大，震得帳中的炭火都跳了一下。他端起酒碗，朝陸述舉了舉，一飲而盡。

六月初六，那達慕開始了。骨篤的金帳外面，搭起了幾十頂帳篷，圍成一個大圓圈。圓圈中間是一片空地，空地上鋪着紅地毯，地毯上擺着桌椅。北狄的貴族們穿着各色袍子，騎着高頭大馬，從四面八方趕來。他們看見陸述，有的好奇，有的警惕，有的不屑。

那達慕的第一項，是賽馬。幾十匹駿馬從起跑在線衝出去，馬蹄聲像打雷一樣，震得地面微微發顫。騎手們趴在馬背上，像一條蛇纏在樹枝上。風吹着他們的頭髮和袍角，獵獵作響。陸述看着那些騎手，心裏忽然想起趙歸。趙歸也騎馬，騎着一匹小馬駒，在草原上跑來跑去。他長大了，會騎得跟這些騎手一樣快。

第二項，是摔跤。兩個光着膀子的壯漢，在空地上扭打在一起。他們抱在一起，摔來摔去，誰也不肯鬆手。陸述不懂摔跤，但他看得懂勝負——誰把對方摔倒，誰就贏。贏的人被衆人舉起來，歡呼着，像英雄一樣。

第三項，是射箭。騎手騎在飛奔的馬背上，拉弓搭箭，射向遠處的靶子。箭矢嗖嗖地飛出去，有的射中靶心，有的射偏了，有的脫靶了。骨篤看着那些騎手，臉上的表情不鹹不淡。他看見陸述在認真看，忽然問了一句：“你會射箭嗎？”

“會。”

骨篤聽到這句話，眼中閃爍起光亮，“正好看看大梁的文官箭術是否高超”骨篤看着陸述開口，陸述也不廢話，挽弓搭箭，一箭射出，隨着破空聲，正中紅心。

“你們大梁的文官，不止會寫，更會射箭。”

“可汗謬讚了”陸述微微一笑

當天晚上，骨篤在金帳裏單獨召見了陸述。沒有隨從，沒有翻譯，只有兩個人，隔着一張矮桌，桌上放着一壺馬奶酒和兩個碗。骨渡倒了兩碗酒，推給陸述一碗，自己端着一碗，喝了一大口。

“陸述，我問你一件事。”

“可汗請說。”

“你們大梁的皇帝，爲甚麼稱我爲弟？”

陸述端着酒碗，沉默了片刻。“因爲可汗稱陛下爲弟。陛下稱可汗爲弟，是禮尚往來。”