第108章 夏汛 （1/2）

夏汛

四月初，頡利真的沒有再來了。他的騎兵撤回了陰山以北，連斥候都少了大半。以前每天七八撥，現在兩三天才來一撥，也不靠近城牆，遠遠地張望一眼就掉頭跑了。程務在信上說，頡利不是怕了，是在算賬。他算了算，騷擾一次，大梁打一次；打一次，他死幾百人；死幾百人，他的部族就不高興；不高興，他就不敢再打。他在算，划算不划算。算了半天，覺得不划算，就不打了。

陸述在政事堂把程務的信看了兩遍，把信紙摺好，收進抽屜裏。頡利不打了，不是因爲他怕大梁，是因爲他打不起。他的部族要放牧，要養馬，要過日子。打仗死人，死人了，部族就不跟他了。不跟他了，他就不是可汗了。他不是骨碌，骨碌打了十幾年，打出了一身威望，部族服他。頡利剛當上可汗，威望不夠，不敢打。打了，輸了，威望就沒了；不打了，慫了，威望也沒了。打與不打，他都難。陸述忽然覺得頡利有點可憐。一個可汗，被自己的部族綁着手腳，想打打不了，想和和不甘心，卡在中間，上不去，下不來。

四月十二，陸述收到了趙簡從朔方寫來的信。信寫得很長，字跡比以前工整了很多。趙簡在信上說，朔方的夏天來了，天藍得像染的，草綠得像潑的。頡利不來了，草原上太平了，牧民們趕着牛羊，從冬營地搬到夏營地，一路上唱着歌，歌聲在草原上飄得很遠。趙歸又長高了，棉襖穿不下了，趙簡的媳婦給他做了一件新的，白色的，穿在身上像一朵雲。他現在每天去學堂，跟着老秀才讀書，認了好幾百個字，會背《三字經》了，還會背幾首詩。他最喜歡的一首詩是“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還”。他爹就是穿金甲的將軍，守在北疆，保衛大梁。他長大了也要當將軍，像他爹一樣守北疆。

趙念又畫畫了，畫的是草原上的夏天。天是藍的，草是綠的，花是紅的，羊是白的。她的畫比以前好看了很多，顏色塗得均勻，線條畫得流暢。趙簡把那張畫貼在牆上，每天晚上睡覺前看一眼，早上起來看一眼。趙望又學了一套拳，打得虎虎生風。一拳打在沙袋上，沙袋晃了好幾下。趙簡說，等他長大了，送他去雲中當兵。程務說他是個好苗子，好好練，以後能當將軍。趙安會跑了，跑起來搖搖晃晃的，像一隻小鴨子。趙簡的媳婦在後面追，怕她摔了。她跑幾步就回頭看娘一眼，笑一下，露出兩顆小牙。

趙簡在信的最後寫了這樣一句話：“陸相，下官在朔方很好。您不用擔心。下官聽說，頡利不來了。下官知道，他不是不來，是不敢來。他不敢來，下官就放心了。下官可以安心地看着趙歸長大、趙念畫畫、趙望練拳、趙安跑了。”

四月十五，陸述去了昌平王府。姬桓在後院種菜，韭菜割了一茬，蘿蔔拔了一撥，白菜從苗長到了包心。他蹲在菜地裏，手裏握着一把小鏟子，在鬆土。他的腰還是不好，蹲久了就疼，但他不吭聲，只是偶爾用手撐一下膝蓋，緩一緩。陽光從頭頂照下來，落在他身上，落在他鬢角的白髮上，白得刺眼。

“殿下，趙簡來信了。他說頡利不來了。他說他可以安心地看着孩子長大了。”

姬桓手裏的活沒有停，把一棵草拔出來，扔在一邊。“趙簡現在越來越會說話了。以前他不會說這些話，他只會說‘下官明白’。”

“他也會說‘下官明白’。但他現在會說更多了。”

姬桓沉默了片刻，說了一句讓陸述記了一輩子的話：“趙簡在朔方守了好幾年，守成了家。有了家，就有了牽掛。有了牽掛，就不想死。不想死，就會好好活着。好好活着，比甚麼都強。”

四月二十，永安帝在甘露殿召見了陸述。皇帝的臉色比前段時間好了一些，眼下的青黑淡了，嘴脣也不那麼幹了。他穿着一件淡青色的常服，沒有戴冠，頭髮用一根木簪彆着，看着不像皇帝，像一個退了休的老學究。

“陸相，頡利不來了。北疆太平了。”

“陛下，頡利不是不來了，是不敢來。他怕打輸了，部族不跟他了。”

皇帝的手指在案上輕輕叩了兩下。“他怕打輸了，部族不跟他了。朕怕打輸了，大梁就完了。朕跟他，都在怕。”

“陛下，您不用怕。大梁有兵、有將、有糧、有錢。頡利打不贏。”

皇帝看着他，沉默了片刻，笑了。“你說得對，朕不用怕。”

四月二十五，陸述收到了程務從雲中寫來的信。信寫得很長，紙很糙，字跡潦草。程務在信上說，頡利派使者來了，這次不是來要東西的，是來道歉的。使者跪在程務面前，說頡利可汗爲之前燒村殺民的事深感愧疚，願意賠償大梁的損失。賠償是——一千匹馬、兩千頭牛、三千隻羊。使者還說，頡利可汗想與大梁皇帝會面，在邊境上，不見大臣，只見皇帝。兩個人，面對面，談一談。

程務在信的最後寫了這樣一句話：“陸相，下官在雲中很好。您不用擔心。下官不知道頡利爲甚麼要見陛下。下官怕他有詐，但又怕他是真心。下官不敢做主，請陸相定奪。”

陸述看完信，把信紙平鋪在桌上，看了很久。頡利要見永安帝，在邊境上，不見大臣，只見皇帝。他爲甚麼要見？是真心講和，還是另有所圖？他在試探，試探大梁皇帝的膽量——敢不敢來，來了，他就敬；不來，他就欺。

當天下午，陸述進宮面聖。皇帝在甘露殿裏批摺子，看見陸述進來，放下筆，指了指案前的圓凳。

“陸相，頡利要見朕。在邊境上，不見大臣，只見皇帝。你怎麼看？”

陸述坐下來。“陛下，臣以爲，您不能去。”

“爲甚麼？”

“因爲頡利不可信。他說道歉，也許是真的；他說賠償，也許是真的；他說會面，也許是真的。但他翻臉，也會是真的。陛下是大梁的皇帝，不能以身犯險。”

皇帝的手指在案上輕輕叩了兩下。“朕不去，頡利會怎麼說？他會說大梁皇帝膽小如鼠，不敢見他。說了，他的部族就更服他了。服他了，他就更不把大梁放在眼裏了。”

“陛下，您不去，臣去。臣替您去見頡利。他不是要見大梁的皇帝嗎？臣不是皇帝，但臣是大梁的宰相。宰相見可汗，不丟人。”

皇帝看着他，沉默了很久，說了一句讓陸述意外的話：“你說得對。宰相見可汗，不丟人。”

五月初一，聖旨下了。遣宰相陸述，赴北疆，與頡利可汗會面。陸述從洛都出發的時候，帶了一隊隨從，幾個護衛，兩個書吏，還有姬桓送他的那把刀。刀鞘上的布條已經灰得看不出原來的顏色，纏得很緊，是他出發前重新纏的。烏騅走在最前面，蹄子踩在官道上，得得得的，不急不慢。五月的風吹過來，暖洋洋的，帶着麥苗和野花的香氣。

五月初五，端午節。陸述在太原過端午。他沒有進城，在城外的驛站裏住了一夜。驛站的老吏給他端了一盤糉子，紅棗餡的，糯米很黏，棗子很甜，咬一口，滿嘴都是蘆葦葉的清香。他吃了兩個，喝了一碗雄黃酒，然後給姬桓寫了一封信。信寫得很短，只有幾行字：“殿下，臣在太原。端午節，吃了糉子，喝了雄黃酒。糉子很甜，酒很辣。臣想您了。”他沒有把信寄出去，只是寫給自己看。寫完之後，摺好，收進懷裏，貼着胸口。

五月初十，陸述到了雲中。程務在城門口等他，穿着一身舊鐵甲，甲片上全是劃痕和凹坑。他的左肩還是不太靈活，垂在身側，像一根僵硬的木頭。他看見陸述從馬車上下來，抱拳，眼眶有些紅。

“陸相，您來了。”

陸述下了馬，站在程務面前，握住他的手。粗糙的、滾燙的、缺了兩根手指的手。“程將軍，你又瘦了。”

“陸相，您也瘦了。”

當天晚上，陸述在軍帳裏和程務、周劭一起喫飯。飯菜很簡單，糙米飯，炒青菜，一碗馬肉湯。馬肉燉得很爛，放了鹽和幾根不知名的野菜，不腥。陸述吃了兩碗飯，喝了一碗湯。程務吃了一碗飯，喝了半碗湯。周劭用左手喫飯，筷子用得不太利索，夾菜的時候掉了好幾次，他也不急，掉了就重新夾。