第19章 2017（七）祭祖 （1/4）

2017（七）祭祖

這是她來到這個家度過的第二個除夕。一家人歷經一年的奔波，再度歡聚一堂。有人在時光中又長了一寸，有人在歲月裏又添了白髮。終有一日，成長的人會變得成熟穩重，獨當一面；而那些老去的人，也將在時光裏尋得永遠的安寧。

天色微明，晨曦尚未完全穿透夜幕，周行一還沉浸在夢鄉之中。難得的休假時光，他自然不願錯過這睡懶覺的機會。家中有奶奶操持一切，他和妹妹只需偶爾搭把手，便能悠然度過這十幾天的閒適日子。

一陣電話鈴聲打破了清晨的寧靜，一遍又一遍地不知疲倦地響着。去年不知何時起，周行一就發覺自己的聽力大不如前。有時旁人在他耳邊閒聊，聲音稍小些，他便只能聽清只言詞組，常常只能含糊地“嗯嗯”回應，不敢說話，生怕說的話牛頭不對馬嘴。也是從那時候起，他便將手機鈴聲調至最大，生怕錯過重要電話。

然而此刻，在這靜謐的鄉村清晨，除了偶爾的雞鳴，萬籟俱寂。那持久的鈴聲未能喚醒凌晨一點才入睡的他，卻讓睡在隔壁的石蘭幾近崩潰。幾分鐘過去了，他怎麼還不醒去按下掛斷鍵？難道出了甚麼事？

最終，還是奶奶叫醒了他。老人本就睡眠淺，加之冬日的鄉村夜晚早早歇息，她早已醒來，只是天色未亮，便一直眯着眼躺在牀上，靜靜等待着窗外透進一絲光亮。

周行一揉了揉惺忪的睡眼，坐起身來，接過奶奶遞來的手機，未看屏幕便接通了電話，是媽媽打來的。

他這才得知，就在一小時前，舅姥爺也就是外婆的弟弟，因心梗被緊急送往醫院，但未能搶救過來。他輕聲安慰了媽媽幾句，問道：“那現在打算怎麼辦？”電話那頭的媽媽也沒了主意，畢竟她是嫁出去的女兒，這並非她自己家中的事務，只需適時回去表示一下心意即可。

掛斷電話後，周行一起身穿好衣服，推開房門來到院落。此時，天空已泛出魚肚白，地面也漸漸清晰起來。奶奶詢問他發生了何事，他簡單地說了幾句。

“那那邊現在準備如何操辦？”奶奶關切地問道。

周行一併不清楚，畢竟這是別人家的事，他們之間向來少有來往，頂多母親能參與其中。外婆過世得早，外公也在前幾年離世，儘管舅舅他們與舅姥爺家所在的村落相鄰，但也只有在紅白喜事時纔有交集。周行一更是與那邊幾乎沒有交集，甚至未曾謀面。不過，依據本地的民風習俗，周行一推測道：“應該會放在家裏等到初三下葬吧。等下送我媽過去看看，實在不行，初三去一趟就行了。”

既然已經起牀，自然沒了再回去睡回籠覺的理由。他和奶奶各自搬來一張小凳子，坐在院落中，升起一堆火，靜靜等待着天色完全放亮。屆時，老人要去準備中午的團圓飯，而年輕人則要去面對那未曾謀面的舅姥爺的後事。

冬日的清晨，天色緩緩變亮。你看着窗外不再那麼漆黑，隱約能感覺到新的一天即將開啓。可當你眯着眼小小的緩好一會兒再次睜開，卻發現不過纔剛剛能看清山體的輪廓。不像夏天，前一刻還只有微弱的光亮，轉眼間整個世界便明亮刺眼，彷彿在催促人們趕緊醒來。

兩人圍坐在篝火旁，有一搭沒一搭地聊着天，大多是奶奶問，周行一答。話題自然而然地轉到了他的終身大事上，儘管他幾次試圖將話題引向別處，但每次都被奶奶巧妙地拉回到結婚這件事上。在奶奶把能想到的合適人選都提了一遍卻被他否決後，她竟又打起了石蘭的主意。

他已經多次強調，讓家人打消這個不切實際的念頭。“怎麼又提這事了，我說了不行。”

奶奶試圖點明他們之間的關係，畢竟最終還是要周行一自己有意願纔行。“我們都看得明白，沒有感情會天天這樣粘着嗎？你難道一點都沒看出來？就沒一點想法？”

周行一無語，只能再次堅定地表明自己的態度：“我說了，就算有想法也不行。我們是一個祖宗下來的，流着相同的血，傳出去多難聽？不嫌丟人嗎？況且，我真的一點想法都沒有。”

“這都快兩百年了，早就出了五服，也沒人說不能結婚。你趕緊早點成家，我還能看幾年呢。”奶奶仍不想放棄，繼續勸說道，“再說了，老大老二兩家就她這一個獨苗苗，要是以後成了一家人，周家的先輩也會同意的。一個祖先生的三兄弟，最後又成爲一家人，他們會贊成的。”

他依舊沒有動搖，在他心中，石蘭有着特殊的意義，她更像是自己的一種精神寄託。她好不容易逃出了西橋這個地方，他不能讓她因爲自己再回到這片是非之地。

有時，他真想把自己的想法向家人解釋清楚，但每次靜下心來，又會爲自己這些理想化的念頭感到無奈。他該怎麼說呢？說自己對家人當年爲了生兒子而跟隨仇人改民族的事一直耿耿於懷？

的確，剛畢業時他確實這麼想過，與文敏分手，這也是其中一個原因。但這幾年在外地工作，他漸漸理解並同情家人當初的選擇。畢竟，錯並不在他們。就像那時文敏對他說的：“你這是得了便宜還賣乖。”

有時他也希望家人能理解自己，但想想還是算了。就像前幾年他試探家人的態度時，他們說的：“書讀多了，淨想些沒用的。”

可是，人活一世，難道就只是爲了繁衍後代、傳宗接代嗎？就沒有其他更重要的東西了嗎？爲了傳宗接代，就能不擇手段嗎？他不知道自己還能堅持多久，或許不久之後，他也會被同化。他已經能感覺到，自己正逐漸被現實侵蝕，必須提上日程了。

但他不知道，石蘭被他的電話鈴聲吵醒後便再也無法入睡，他們的對話被躲在屋內的她聽得清清楚楚。她已經記不清這是這幾天來第幾次感到震驚了。自己甚麼時候成了老大老二家的獨苗？自己的身世究竟還有多少祕密是她不知道的？他到底還瞞着多少事？

外面傳來車輛點火的聲音，表明他已經出發了。石蘭又等了兩分鐘，確認他真的走了，纔打開門，走到院落裏，坐到他剛剛坐過的凳子上。

她看到奶奶正用手捂着臉，呆呆地望着火堆，沉默不語。或許是剛剛勸說再次失敗，不知何時孫子纔會結婚。奶奶有些失落，畢竟周行一也不小了，她能理解。其實石蘭多麼希望他能鬆口啊，若是那樣，她會毫不猶豫地答應。

終於，石蘭鼓起勇氣問道：“奶奶，剛剛你們說我是老大老二家的獨苗是怎麼回事？”

奶奶有些驚訝，畢竟她們朝夕相處了一年多，該知道的不該知道的，石蘭多多少少也應該瞭解個大概了，怎麼還問這些，“你哥沒跟你說嗎？”

“沒說過，在剛剛聽到你們說話之前，我只知道我是你們一個隔了不知道多少輩的遠房親戚。”不知何時，說謊這件事對她而言已變得輕而易舉。

她這才明白，袁景成可能並非有意騙她，他了解的也只是個大概。就像奶奶說的，她也不敢保證自己知道的就是真相。

原來，在苗亂之前，老三這一脈就已瀕臨絕嗣，只剩一個病入膏肓的男丁。於是，從已經發達的老二一家過繼了一個孩子過來。沒想到，那個病入膏肓的男丁後來竟奇蹟般地康復了，但事已至此，也不能把過繼來的孩子送回去，便認了下來。後面的事情就和袁景成所說的大致相同，而石蘭這一支就是從老二一脈過繼過來的。

聽完奶奶的講述，石蘭越發覺得人的命運似乎早已註定。她終於明白，爲何很多時候與哥哥對視時，從他眼中讀到的只有哀傷；也終於明白，去年初見他時，他那句“這都是命”背後隱藏着多少憂愁。

那種憂愁，是對家族顛沛流離、不可避免走向消亡的無奈，是對自己能力有限卻肩負重任的迷茫。他已經竭盡全力，卻發現一切努力都如打在命運這棉花上，毫無作用，只是徒耗精力。

這就是真相嗎？她問自己。可又想，真相與否又有甚麼意義呢？連哥哥那麼堅強的人都無能爲力，她又能做甚麼呢？她就像一朵隨風飄蕩的蒲公英，連自己的歸宿都無法決定。

她又想起在電機廠附近的餐廳裏，詹星姐跟她講的關於哥哥在業務部的那些事。那時，她單純地以爲哥哥只是個初出茅廬、四處碰壁的愣頭青，還好遇到了一羣通情達理的領導和同事，不然……