第49章 049號 （1/3）

049號

馬車隊伍在廣袤的雪原中前進。

我們走的海上航線，此前還沒來得及領略極北之地曠野的震撼。

天邊掛着淺黃色光帶，滿眼所及是一片灰藍底色的雪地，低矮的乾枯灌木叢像掙扎的鷹爪，一些地方的積雪被不知名的小動物刨開，露出蜷縮的黑色苔蘚。

偶爾能瞥到星星點點的新綠，但同這片遼闊的雪相比，它們太脆弱了。

“喔！今年這麼早就抽芽了！”馬車伕笑道，“看來今年的漿果季來得會很早了！”

本地人麗芙向我們介紹了約蘭的特色漿果，海灣鎮附近就有一片種植地，等我們結束實地課題研究後，剛好就是第一批漿果成熟的日子。

“快到了。”埃裏克看向窗外，“大家可以簡單收拾下。”

我跟着他的方向看去，不遠處的背風緩坡，矮墩墩地坐着十幾個小黑點，那就是海灣鎮的建築。

鎮口立着一根木杆，頂上掛着一盞防風機械燈，我們剛纔看到的橘黃光點就來自於它。

馬兒們噴着響鼻，呼着白氣，緩緩地放慢了速度，走進了這座小鎮。

“呼——我怎麼感覺這裏更冷啊……”科爾先生下了車，兩隻手揣在兜裏，使勁地跺了跺腳。

我站在雪地上，踩了踩腳下的雪。說是雪地，其實一點都不鬆軟，硬得硌腳，跟走在冰面上一樣。

埃德加走到我旁邊，看着我的動作，單手背在身後，轉了一圈：“踩雪吶？”

“唔。”我僵了一瞬，收回試探的腳尖，“……你想喫漿果嗎？”

埃德加用肩膀輕輕撞我一下，對我生硬轉移的話題十分包容：“當然。這裏產出漿果的作物喜冷，其他地方很難喫到。我們可以去摘。”

再往裏去，雪地馬車就太大了，我們只能步行前往考察站。

海灣鎮的空氣中瀰漫着魚乾、鯨油與鹹腥的海水氣味，說實話，並不是特別好聞，但家家戶戶燃燒着一種當地特有的松枝，這使得空氣裏瀰漫着炭火與食物的暖意。

我們一行人深深淺淺地行進着，中途麗芙和另外的一位男學生暫離了隊伍，這二人的老家都在這裏，特別是麗芙，她還負責了本次考察團的巡航船嚮導事宜。

“我祖父烤的雜魚派非常好喫。”麗芙女士拍着胸脯保證，“保證你們連盤子都能舔得精光！”

看來中午的盒飯能添上一道特色美味。我們紛紛表示了期待，麗芙揹着挎包，開心地往她祖父母的家跑去，我們則沿着唯一的一條小路往裏走，終於到達了此行的目的地。

“——歡迎來到約蘭考察站，各位新老朋友們！”

一進門，我們就收到了非常熱烈的歡迎儀式。考察站的各位研究員們都聚在這裏，每個人的臉上都帶着由衷的興奮。

泰倫斯教授上前，和考察站的站長先生深深擁抱：“喔！老朋友！看你還這麼精神，我就放心了。”

“你也是，泰倫斯。”站長是一位精神矍鑠的老人，笑起來眼角有深深的皺紋，“這次的發現實在令人興奮，我很期待接下來的合作。”

“我也是。你可別說，我在船上就沒真正睡着！”泰倫斯教授感慨道，“……只是，可惜啊，提出這個猜想的人，已經不在了。”

“是的，太可惜了。”

我擡頭看了眼正在談話的兩位先生，站長胸前的名牌寫了他的名字，斯泰因·伯格。

考察站是一棟別有洞天的二層小樓。我們穿過迴廊，看到了考察站的每一任站長和骨幹們。

我在一幅畫像處停下。埃德加邁步過來，也同我一起擡頭。

“果然，這裏一定會有赫爾溫先生的肖像。”埃德加摟了摟我的肩膀，小心翼翼地觀察我的反應。

我對上他的視線，忍不住笑他：“我看起來是這麼脆弱的人嗎？”

“不是。”埃德加道，“但畢竟，終於到達了這裏，總會有睹物思人的遺憾在。”

“當然……最重要的一點。”埃德加輕嘆，用氣音道，“我只是怕你難過，在想怎麼能讓你心情好些。”

我朝他彎了彎嘴角，心頭柔軟：“說不傷心、沒感覺，那是不可能的……但是，謝謝你，埃德加。”