第101章 第 101 章:“今後有任何疑心，直接問我。你我之間，不容外人插足。” （1/10）

第101章 第 101 章:“今後有任何疑心，直接問我。你我之間，不容外人插足。”

四月初八，浴佛節。

清晨的薄霧被陽光驅散，榆錢衚衕裏飄着淡淡的檀香氣——是隔壁老夫人去寺廟進香歸來。林挽夏坐在梳妝檯前，看着鏡中憔悴的自己，手中木梳久久未動。

這三日，她過得渾渾噩噩。白日裏強撐着打理商行事務，夜裏卻輾轉難眠。沈硯清依舊忙碌，依舊溫和，可她總覺得兩人之間隔了一層看不見的紗。每次沈硯清靠近，她便會想起那日甜水井衚衕裏，那扇緊閉的黑漆木門，和門內隱約的啜泣聲。

“夫人，”春杏輕手輕腳進來，“大人說，今日要帶一位客人回府，請夫人午時在前廳稍候。”

林挽夏手一顫，木梳掉在妝臺上：“客人？誰？”

“大人未說。”春杏幫她拾起梳子，小心翼翼道，“只說……是位故人。”

故人。

林挽夏心口一緊。是那位柳姑娘嗎？沈硯清終於要攤牌了？她忽然想起戲文裏那些負心郎，總是在外頭置了外室，待瞞不住了才領回家來，逼着正妻接受。

她閉上眼，深吸一口氣。該來的總會來。她林挽夏不是那等哭哭啼啼、任人拿捏的婦人。若真到了那一步，她也要問個清楚明白。

……

午時初刻，前廳。

林挽夏換了一身正式的丁香色雲紋襦裙，髮間簪着那支羊脂玉簪——這是她成婚時的首飾，今日戴上，像是要給自己某種支撐。她端坐在主位，腰背挺直，手中茶盞端得平穩，可指尖卻冰涼。

門外傳來腳步聲。不止一人。

沈硯清先走進來，青衫依舊，眉宇間帶着幾分疲憊，但眼神清明。她身後跟着一個少女——約莫十六七歲年紀，穿一身半舊的月白襦裙，頭髮梳成簡單的雙髻，不施脂粉，面容清秀，眉眼間帶着江南女子特有的溫婉。

林挽夏的呼吸滯住了。

那少女很瘦，臉色蒼白，像是久病初愈。她低着頭，雙手緊緊攥着衣角，顯得侷促不安。進了廳，便怯怯地站在沈硯清身後半步，不敢擡頭。

“挽夏。”沈硯清開口，聲音有些沙啞，“這位是柳如煙姑娘。”

柳如煙。

這個名字像一根針，扎進林挽夏心裏最痛的地方。她看着眼前這個楚楚可憐的少女，又看向沈硯清，等待接下來的話——是說要納她爲妾？還是要接進府裏住？

沈硯清卻側身，對柳如煙溫聲道：“如煙，這位是我的妻子，林夫人。”

柳如煙這才擡起頭，飛快地看了林挽夏一眼，又慌忙低下頭去。她向前一步，忽然雙膝跪地，朝着林挽夏恭恭敬敬磕了三個頭。

林挽夏愣住了。

“民女柳如煙，拜謝夫人。”柳如煙聲音細細的，帶着江南口音，“沈大人於我父女有再造之恩，民女……民女無以爲報。”

沈硯清伸手扶她起來，這才轉向林挽夏，眼神複雜：“挽夏，此事我本該早些告訴你。只是……事關重大，又牽扯江南舊案，我不得不謹慎。”

她頓了頓，示意柳如煙坐下，自己也在主位旁坐下，緩緩道：“如煙的父親柳逢春，原是江寧碼頭的漕工把頭，爲人正直，在工友中頗有威望。去年江南鹽稅案，他因不願配合孫有福等人虛報工額、剋扣工錢，被設計陷害，死在獄中。”

林挽夏心頭一震。

“如煙那時才十五歲，父親慘死，家產被抄，孤苦無依。”沈硯清聲音低沉，“我查案時，是她冒死送來父親藏匿的賬冊副本，才讓我們掌握了孫有福等人貪腐的關鍵證據。爲此，她遭人追殺，險些喪命。”

柳如煙低下頭，肩膀微微顫抖。

“我念她年幼，又於案情有功，便暗中安排她在江寧一處安全所在暫住。”沈硯清繼續道，“後來鹽案了結，孫有福伏法，可其同黨餘孽仍在。我怕他們報復如煙，便將她接來京城，安置在甜水井衚衕一處隱祕小院，派了可靠人暗中保護。”

林挽夏的手微微發抖。原來……原來是這樣。

“這些日子我頻繁外出，便是去安排如煙的落腳處，幫她辦理新的戶籍文書。”沈硯清看着林挽夏，眼中滿是歉疚，“我本想等一切妥當再告訴你，免得你擔心。沒想到……”

她苦笑一聲：“沒想到竟讓你誤會了。”

廳內一時寂靜。柳如煙忽然想起甚麼，從懷中取出一個小布包，雙手捧到林挽夏面前：“夫人，這是……這是父親留給我的遺物。沈大人爲我申冤後，官府發還的。”

林挽夏接過布包，打開。裏面是一對翡翠鐲子，水頭極好，碧綠通透。她拿起一隻，對着光看——內圈果然刻着一個細細的“柳”字。