第107章 第 107 章:首次輔政會議；國債推行遇阻；“硯清行事自有原則。” （1/6）

第107章 第 107 章:首次輔政會議；國債推行遇阻；“硯清行事自有原則。”

三月初八，文華殿東暖閣。

此處本爲天子召見重臣、商議機密之所，如今臨時充作太子監國理政的議政廳。室內陳設簡樸，一張巨大的紫檀木長案居中，北面設一鋪着明黃錦墊的寬大座椅，此刻空置——象徵病中天子的權威。

其下左右分設三席，左首第一席坐着太子，面南背北，雖竭力保持威儀，但眉眼間一絲揮之不去的浮躁與刻意挺直的脊背，暴露了他的緊張與生澀。

左首第二席是首輔秦淵，老神在在，闔目養神，彷彿只是來此靜坐。右首第一席，則是新晉輔政大臣、翰林院左諭德沈硯清。她一身從五品青色官袍，在一衆朱紫大員和太子明黃服飾映襯下，顯得格外單薄，卻也格外醒目。

長案兩側，按品階依次坐着六部尚書、都察院都御史、通政使等重臣，以及幾位被特許與聞機要的侍郎、學士。張懋修坐在戶部尚書位次上，眼觀鼻，鼻觀心，偶爾掠向沈硯清的目光，卻帶着毫不掩飾的審視與一絲冷意。

今日議題：北疆戰後重建。

兵部尚書先稟報了去歲對北狄戰事的最終損耗、斬獲及目前邊軍駐防情況。接着，戶部尚書張懋修出列，陳明戶部面臨的困境：連年征戰、北疆大旱、江南漕運案追繳未清，國庫空虛，可用於北疆重建的款項捉襟見肘。

“殿下，諸位大人，”張懋修聲音洪亮，帶着戶部堂官特有的算計口吻，“北疆三州遭兵燹、旱災雙重荼毒，民生凋敝，亟待恢復。然國庫維艱，臣以爲，當務之急是開源。可於全國加徵‘重建捐’，按田畝、丁口分攤，暫定三年，專款專用，或可解燃眉之急。”

此言一出，殿內氣氛微變。加稅？且是面向全國？如今江南剛經歷漕運、鹽稅大案，人心未定；北疆更是元氣大傷；各地水旱災害頻仍。此時加稅，無異於火上澆油。

果然，立刻有幾位出身北疆或體察民情的官員面露憂色。但太子黨中立刻有人附和：“張尚書所言甚是！非常之時，當行非常之法。北疆乃邊防重地，不穩則國本動搖。加徵雖苦一時，卻爲長治久安。”

“臣反對！”出聲的是都察院一位素以剛直聞名的御史，亦是二皇子黨殘餘勢力之一，“去歲北疆旱災，朝廷賑濟不力，已致民怨沸騰。今戰事方歇，瘡痍未復，不思撫卹，反要加稅，豈非逼民反乎？臣以爲，當裁撤部分邊軍，削減軍費，以充民用！北狄已求和，留數十萬大軍空耗糧餉，實屬不智！”

“荒謬！”兵部尚書拍案而起，“邊軍乃國之干城，豈可輕言裁撤？北狄狼子野心，求和不過權宜之計！若自毀長城，異日寇邊，誰可御之？”

“不裁軍，錢從何來？莫非真要逼得天下皆反？”

“加稅乃是正途！爾等只知空談仁義，可知無錢寸步難行？”

支持加稅（太子黨爲主）與主張裁軍（二皇子黨及部分保守派）的兩方頓時爭論起來，言辭漸趨激烈，卻都拿不出真正能解決問題的辦法。太子坐在上首，起初還試圖維持秩序，後來見爭執不下，眉頭越皺越緊，臉上顯出不耐與一絲茫然。

秦淵依舊閉目養神，彷彿殿內的喧囂與他無關。

沈硯清一直安靜地坐在右首，指尖無意識地摩挲着袖口的雲紋。她看着眼前這場近乎鬧劇的爭論，心中清明。加稅是竭澤而漁，裁軍是自毀藩籬，皆不可取。

太子黨意在藉此斂財並鞏固對北疆的控制（加稅必然由他們主導徵收），二皇子黨則想削弱太子可能借助的軍方力量（部分邊軍將領與太子有舊）。雙方都在打自己的算盤，而非真心爲北疆百姓、爲國家長遠計。

爭論聲稍歇，衆人目光或明或暗地投向一直未發言的秦淵和沈硯清。

太子也看向秦淵：“秦首輔，您老成謀國，以爲如何？”

秦淵緩緩睜開眼，渾濁的眼中精光一閃，卻未直接回答，而是側首看向沈硯清，聲音平和：“沈諭德，陛下既命你輔政，可有建言？”

這一問，將所有人的目光瞬間聚焦到沈硯清身上。有好奇，有不屑，有審視，有期待。

沈硯清起身，先向太子和秦淵分別一揖，然後面向衆臣，聲音清晰平穩，不高卻足以讓每個人聽清：“殿下，秦首輔，諸位大人。加稅傷民，裁軍危國，皆非上策。臣有一愚見，或可兩全。”

太子挑眉：“哦？沈愛卿有何高見？”語氣中帶着一絲不易察覺的輕慢。

“朝廷缺銀，民間卻有巨資。何不‘借雞生蛋’？”沈硯清不疾不徐，“可仿前朝舊例，由戶部發行‘北疆重建國債’，定額、定息、定期償還。面向天下富商巨賈、士紳百姓募資。”

“言明此債專用於北疆修路、開渠、築城、賑濟，以未來三年北疆鹽稅、茶稅專項收入作爲償還擔保。國債利息，可略高於民間錢莊存息。此其一。”

她稍頓，繼續道：“募得銀兩，不可簡單發放。當效仿臣在北疆昌平縣所爲，以工代賑。招募北疆流民、退伍兵士及當地百姓，疏浚河道、修建官道驛路、加固城防、興修水利。”

“凡參與勞作，除每日發放口糧工錢外，其家眷亦可獲基本賑濟。如此，錢糧直接用於生產，既修復了北疆瘡痍，增強了邊防，又安頓了流民，恢復了民生，錢也未白花。此其二。”

殿內一時寂靜。這個思路，完全跳出了“加稅”和“裁軍”的二元對立，將朝廷的財政困難轉化爲一個可操作、甚至可能盈利的金融項目，同時將救災與建設緊密結合。

戶部一位侍郎下意識反駁：“向商人借錢？朝廷顏面何存？且鹽稅、茶稅乃國庫重要來源，豈可輕易抵押？若屆時還不上，豈非失信於天下？”

沈硯清答道：“朝廷顏面，在於言而有信，在於安民強國，而非固守虛名。鹽茶稅抵押，正顯朝廷決心與信用。只要北疆重建順利，生產恢復，商路暢通，未來稅源只會更豐，償還國債綽綽有餘。此乃以未來之利，解當下之困，化被動爲主動。”

“說得輕巧！”太子忽然冷笑一聲，打斷了沈硯清的話，他身體前傾，盯着沈硯清，語氣中的輕蔑不再掩飾，“沈諭德，你一個女子，讀過幾本經濟之書？懂得多少錢糧運轉？發行國債？以工代賑？聽起來花團錦簇，實則空中樓閣！”

“商賈逐利，無利不起早，憑甚麼相信朝廷？北疆蠻荒之地，流民如蝗，如何組織？耗費巨資修路開渠，若未見其利先耗其財，這責任，你擔得起嗎？”

這番話極其尖銳，幾乎是指着鼻子質疑沈硯清的能力和資格。殿內氣氛陡然凝滯。太子黨衆人面露得色，二皇子黨則冷眼旁觀。秦淵依舊面無表情。