第108章 第 108 章:雍帝託孤密談；新政“考成法” “吏治腐敗，非猛藥不可治。” （1/7）

第108章 第 108 章:雍帝託孤密談；新政“考成法” “吏治腐敗，非猛藥不可治。”

四月十六，子時三刻。

春深如海，皇宮大內卻一片死寂。養心殿東暖閣的窗欞上糊着厚厚的明黃綾錦，將最後一縷月光也隔絕在外。殿內只燃着一盞孤燈，燈芯已剪過三次，火苗依舊微弱，在無風的室內不安地跳動。

沈硯清跪在龍榻前三尺處的金磚上，脊背挺直，垂首不語。從她被內侍總管密引入宮、屏退左右、跪在此處，已過去一炷香的功夫。

榻上的雍帝始終未發一言，只有綿長而沉重的呼吸聲，像一臺老舊風箱，在寂靜中格外清晰。

終於，一陣劇烈的咳嗽打破了凝固的空氣。雍帝撐起身子，內侍總管周公公連忙上前攙扶，卻被一隻枯瘦的手推開。那隻手青筋暴起，指節分明，曾經批閱過無數奏章、決斷過萬千生死的帝王之手，如今只剩皮包骨。

“沈卿……上前來。”雍帝的聲音嘶啞，卻仍帶着不容置疑的威儀。

沈硯清膝行兩步，依舊垂首：“臣在。”

“擡頭。看着朕。”

沈硯清緩緩擡眼。燭火映照下，雍帝的面容比她想象中更加枯槁。不過短短月餘，這位曾經殺伐決斷、令朝野敬畏的天子，已被病魔折磨得形銷骨立。

眼窩深陷，顴骨凸出，唯有那雙眼睛，在昏黃的燭光下依然銳利如鷹隼，彷彿能洞穿人心最深處的祕密。

“朕這身子，怕是不中用了。”雍帝平淡地陳述，彷彿在談論一件與己無關之事，“太醫們每日跪在殿外請罪，奏摺裏盡是些‘靜養’‘寬心’的廢話。他們不敢說，朕自己知道。”

沈硯清喉頭滾動，想說些“陛下春秋鼎盛、定能康復”的套話，卻被雍帝擡手製止。

“不必說那些沒用的。”雍帝喘息片刻，目光落在沈硯清年輕的、在昏黃燭光下顯得格外清瘦的臉上，“朕今夜召你來，是想聽一句實話。不是臣子對君父的奉承，不是下官對上官的逢迎，是你沈硯清，作爲一個人，對朕說的一句真話。”

他頓了頓，聲音低沉如暗流湧動：“朕有三子。太子庸碌，耳根子軟，被外戚裹挾，難當大任；二子暴戾，心胸狹隘，圈禁之後仍不死心，若登基必成桀紂；四子聰慧，知民間疾苦，有仁君之相，但年方二十三，從未獨當一面，朝中無根基。朕問你——以你觀之，誰可繼位？”

這問題如驚雷劈落，震得沈硯清腦中一片空白。她本能地伏地叩首，額頭觸在金磚上，冰涼刺骨：“陛下！此乃天家血脈、國本所繫，非臣子可以妄議！臣……”

“妄議？”雍帝打斷她，語氣裏帶着一絲疲憊的嘲諷，“朕讓你議，便是‘廷議’，何來‘妄’字？”

沈硯清伏地不起，脊背微微顫抖。她知道自己正站在懸崖邊緣。這個問題，答，則可能被視爲干預立儲、結交皇子；不答，則違逆聖意、辜負信任。

而無論答與不答，今夜之後，她的命運都將與這宮城最深處的祕密緊緊纏繞。

“臣……”

“朕知道你在怕甚麼。”雍帝的聲音忽然緩和下來，帶着一絲蒼老的無奈，“怕捲入奪嫡之爭，怕成爲衆矢之的，怕將來新君清算舊賬。朕在位二十八年，見過太多這樣的怕。可是沈硯清，”

他頓了頓，語氣轉爲前所未有的鄭重，“朕將死之人，需要一個不怕的人，對朕說一句真話。就當……就當是朕對你最後的託付。”

最後的託付。

這五個字如重錘砸在沈硯清心口。她緩緩擡起頭，望着榻上那位曾經不可一世、如今卻形銷骨立的帝王。

燭光在他深陷的眼窩裏投下濃重的陰影，那裏不再僅僅是帝王的威嚴，更多了一個垂暮老人對身後事的憂思、對江山社稷的不捨，以及對繼任者能否守住這份基業的忐忑。

沈硯清忽然想起了前世的雍帝。那時她位居首輔，與這位帝王周旋十餘年，彼此利用、彼此防備。雍帝多疑，她便是那被懷疑最深的一個。君臣離心，朝綱敗壞，最終她身敗名裂，雍帝也未能善終。

前世雍帝的身體是過了許多年後才破敗下來的，這一世也不知是哪出了問題？

許是她重生後做的事與前世截然相反，致使二皇子與太子兩黨做的那般害民毀國的罪惡行徑，沒有那麼早的揭露到人前。

而這一世，她在北疆賑災，在朝堂推行國債，每一步都踏在刀刃上，卻每一步都走得堂堂正正。

雍帝看着這一切。他看着她以女子之身連中四元，看着她冒着性命危險徹查貪腐，看着她拖着病體在疫區奔走，看着她頂着滿朝非議推行新政。

然後，他在臨終前，將這個最不該問臣子的問題，問了她。

沈硯清深吸一口氣，壓下了胸腔裏那顆幾乎跳出喉嚨的心臟。她再次叩首，這一次，額頭在金磚上停留了三息。

然後，她直起身，迎着雍帝銳利的目光，聲音平穩而清晰：

“陛下，四皇子仁厚聰慧，能納諫言，知民間疾苦。去歲臣在北疆，他曾暗中遣人送來北疆邊防輿圖，言‘邊關將士苦寒，朝廷當體恤’。此事他從未居功，亦未藉此邀名。臣以爲，此乃仁君之質。”

她頓了頓，繼續道：“然四皇子年少，未曾獨當國政，朝中亦無根基。若他日繼位，需得能臣輔佐，且陛下需在生前爲他掃清障礙、立定規矩，否則恐外有強臣逼主、內有諸王覬覦。”