第5章 桃林 （1/3）

桃林

山路蜿蜒，積雪漸薄。

曹鈞寧走在前面，腳步比昨日穩了些，卻仍時不時需要停下來喘息。

江衡安跟在後頭，保持着那一步的距離，目光落在前面那人的背上——衣袍上還洇着暗紅色的血跡，是昨日那一劍留下的。

他沒說話。曹鈞寧也沒說話。

兩個人就這樣沉默地走了一路，只有踩雪的咯吱聲，和山風偶爾掠過的嗚咽。

轉過一個山坳，眼前豁然開朗。

是一片山谷。

谷中的雪已經化了，露出底下溼潤的泥土。

山谷四面環山，擋住了寒風，竟比外頭暖和許多。而最讓江衡安愣住的，是那滿谷的桃樹。

一眼望不到頭的桃樹，密密麻麻地立在那裏，枝條光禿禿的，還沒有開花。

曹鈞寧站在谷口，沒有動。

他看着那片桃林，眼神變得很遠，像是通過這些光禿禿的枝條，看到了別的甚麼東西。

“就是這兒。”他說，聲音很輕，“我第一次見他，就是在這兒。”

江衡安沒有說話，只是順着他的目光看過去。

桃花還沒開，可他似乎已經看見了——看見滿谷的粉霞，看見花瓣紛飛如雨，看見兩個人影在花間交錯，劍光與落花一起舞。

“那時候是春天。”曹鈞寧往前走，腳步很慢，像是在丈量甚麼，“桃花開得正好，滿山谷都是粉的，風一吹，花瓣落得跟下雪似的。你單看一片花瓣或是一朵，那粉的不算明豔，可一整個山谷都開遍，明晃晃的粉甚至能灼花人眼。”

他走到一棵桃樹前，伸手摸了摸那粗糙的樹皮，像是摸一個故人的臉。

“我那年十六歲，剛從師父那兒下山，覺得自己天下第一了，見誰都不服。”他說着，嘴角微微彎了一下，“路過這兒，看見桃花開得好，就進來練劍。練得正起勁呢，忽然——”

他頓了頓，手從樹幹上收回來，轉過身，看向林間某處。

“他從那邊走過來。”

江衡安順着他的目光看過去，彷彿也看見了——看見一個粉衣少年從桃林深處走來，衣袂被風吹起，肩上落了幾片花瓣，眉眼帶笑，懶洋洋的，像是剛從花間睡醒的狐貍。

“……他手裏拿着一根桃枝，”曹鈞寧繼續說，聲音變得更輕，更柔，“就那麼隨手摺的，還帶着幾朵花。走過來，看了我一會兒，說：‘小兄弟，劍法不錯，就是殺氣太重。’”

江衡安的眉頭動了一下。

他想起師父教他劍法的時候，也說過類似的話——“劍是用來護人的，不是用來殺人的。你心裏殺氣太重，劍就濁了。”

那時候他不服氣，問師父：“那您呢？您殺過人嗎？”

師父沒回答，只是看着窗外，看了很久。

“我當時可不服氣了。”曹鈞寧笑了一下，那笑容有些澀，“我說你誰啊，管得着嗎？他說，那你跟我打一架，打贏了我就閉嘴。我說行啊，打就打。”

他擡起手，虛虛地比劃了一下，像是手裏還握着劍。

“他就拿着那根桃枝跟我打。”

江衡安看着他比劃的動作，忽然發現那起手式有些眼熟——像是師父教過他的某一招，又不太一樣，劍尖微微低了幾分。

“他劍法怪得很。”曹鈞寧說，“跟中原的路數都不一樣，詭詭譎譎的，一會兒快一會兒慢，摸不着規律。我那時候年輕氣盛，越打越急，越急越亂，最後一劍刺出去，他輕輕一撥，我人就飛出去了，摔了個四仰八叉。”

他說着，臉上浮起一層恍惚的笑意。

“他走過來，蹲在我旁邊，拿那根桃枝戳了戳我的臉，說：‘服不服？’我說不服，他說那再打？我說打就打，爬起來又打。打了三回，摔了三回，摔得滿身都是花瓣和泥。”

江衡安聽着，沒有說話。