第20章 十六歲 （1/4）

十六歲

昭十六歲那年的夏天，開始在便利店打工。

“想自己賺零花錢。”她是這麼說的，“而且美咲醬也在那裏打工，可以一起。”

我同意了。便利店離家不遠，排班都在白天，店長是認識多年的熟人。最重要的是，昭需要學習獨立，需要接觸更廣闊的世界，而我不能永遠把她護在羽翼下。

但我沒想到，那個更廣闊的世界裏，會包括甚爾。要是我早知道的話，我打死都不讓妹妹去打工。

第一次見到甚爾，是在一個悶熱的八月傍晚。我去便利店接昭下班，遠遠就看見她站在收銀臺後，正和一個男人說話。

男人很高，比我高半個頭，穿着簡單的黑色T恤和長褲，肌肉線條在布料下清晰可見。他背對着我，但那種存在感，就像某種大型掠食動物無意間踏入人類領地。強烈到我隔着玻璃門都能感覺到。

昭在笑，說着甚麼，然後從櫃檯下拿出一盒創可貼遞過去。男人接過，付錢，轉身離開。

推門出來時，我們擦肩而過。他瞥了我一眼，只是隨意的一瞥，但那雙眼睛裏的東西讓我脊背一涼。不是惡意，不是敵意，是更純粹的，近乎漠然的銳利，像刀鋒劃過空氣。然後他走了，消失在夏日的暮色裏。

我走進便利店，昭正在清點收銀機。“剛纔那個人，”我裝作隨意地問，“常客嗎？”

“甚爾先生？”昭擡起頭，“嗯，最近經常來。總是買能量飲料和飯糰，有時候會受傷。”

“受傷？”

“手上或者臉上有傷口。”昭說，“剛纔也是，手指劃破了，昭就給了他創可貼。店長說可以給客人應急用的。”

我皺了皺眉。經常受傷，買能量飲料和飯糰，那種眼神和體格……

“昭，”我說，“不要和陌生客人走得太近。”

“甚爾先生不是壞人。”昭認真地說，“他雖然看起來有點兇，但其實很有禮貌。而且……”她頓了頓：“他上次還教昭，說不要隨便對陌生人太好。”

我一愣：“他這麼說？”

“嗯。”昭有點不好意思，“因爲昭給了流浪漢阿姨一個飯糰。飯糰本來就是馬上過期要處理的，店長說可以。然後甚爾先生看見了，就說‘小鬼，你這種亂髮好心的習慣，遲早會喫虧’。”

這倒是出乎意料。

“昭怎麼回答的？”

“昭說，‘可是阿姨看起來真的很餓’。”昭回憶着，“然後甚爾先生就……笑了。嗯......怎麼說呢？反正不是開心的笑，是那種有點嘲笑我的笑。他說‘餓的人多了去了，你幫得過來嗎’。”

“然後呢？”

“然後昭說，‘幫一個是一個’。”昭的眼睛亮起來，“甚爾先生盯着昭看了很久，最後說‘隨你吧，喫虧了別哭’。”我沉默着。那個男人的話雖然難聽，但某種程度上……是對的。這正是我一直擔心的事。

“昭覺得他說得對嗎？”我問。昭想了想，說：“一半對，一半不對。對的是，昭確實要注意安全。不對的是……昭還是想幫能幫的人。”

她頓了頓，補充道：“而且甚爾先生自己也很矛盾。他嘴上那麼說，但上次有個醉漢在店裏鬧事，是他幫忙解決的。雖然方法有點粗暴。店長要謝他，他擺擺手就走了。”

矛盾。這個詞用得很準。

那天之後，出於一種很奇怪的感覺，我開始留意甚爾。他每週會出現兩三次，總是在傍晚，總是買同樣的東西。有時身上帶傷，有時沒有。昭每次都會和他打招呼，他會點頭回應，偶爾說一兩句話。

我從沒聽到他全名，昭也只叫他“甚爾先生”。問起全名，昭說：“甚爾先生就是甚爾先生啊，他沒說過姓甚麼。”

我嘗試調查，但一無所獲。沒有姓，只有名，在東京這種地方，就像大海撈針。

直到九月初的一個週末。

那天昭休息，我們一起去超市採購。在生鮮區，又遇見了甚爾。他推着購物車，車裏只有幾罐啤酒和速食食品。看見我們，他點了點頭，不過這次是對我。

“伏黑君。”他居然知道我的名字。

“甚爾先生。”我回應，儘量讓聲音自然。

昭開心地打招呼：“甚爾先生也來買菜嗎？”

“嗯。”他看了眼購物車裏的東西，又看了眼我們車裏滿滿的食材，“你們倒是買得挺全。”