第18章 第 18 章

第 18 章

秋深桂落，西南分鋪步入正軌，接連半月送來的盈利賬冊摞在茶肆紫檀案几上，紙頁帶着江上水汽與山間淡茶澀香。江南兩處老店生意平穩，秋茶上市本就是一年裏的旺季，加上西南源源不斷的外端口訂單，沐記整盤營收較之往年翻了近兩成。舒伊春與沐易夏索性暫時關停白日零散外客的雅間，騰出靠窗整間房用作臨時賬房，打算趁着深秋清閒，把整年賬目細細盤點清楚。

晨光初透窗欞，薄霧纏在院外老槐樹梢，沐易夏早早起身，先去花圃巡查一番。經上一季從西南帶回的金粟蘭、月月紅盡數紮根成活，金粟蘭細莖叢生，細碎金黃小花藏在綠葉之間，香氣清幽綿長，最適合搭配陳年青茶窨制；月月紅花期綿長，深秋依舊零星綻着粉紅花苞，花瓣厚實，焙乾之後不易碎損，是研製新花茶的上好原料。院中白蘭、茉莉早已過了盛花期，只剩枝葉繁茂，唯有珠蘭與金粟蘭並立棚下，縷縷花香隨風飄進屋內。他隨手摘了一小捧金粟蘭花苞，收進竹製小籮，預備午後小試新茶配方。

舒伊春收拾妥當從客房走出，手裏拎着厚厚一疊西南送來的票據，地契、修繕用工開銷、茶農供貨契約、漕運往來單據分門別類捆紮整齊。二人落座，硯臺研墨，硃砂與墨汁分列兩側，算盤擱置案頭，一疊疊銀票與碎銀分裝在小木匣。沐老爹早飯過後也挎着布包前來幫忙，老人家經商半輩子，對賬一目十行，專司覈對零碎日用開銷、夥計月錢、花圃採買肥料等雜項，免去二人瑣碎煩擾。

算賬從晨間持續至午後，三餐皆是後廚簡單備好的點心清茶。江南老店春茶、夏花茶營收最爲豐厚，開春大批量珠蘭茉莉茶外銷周邊府縣，早早回籠大半本錢；西南新店雖開業時日尚短，前期投入鋪面修建、倉儲、夥計招募耗去不少銀錢，但短短一月零售與批量訂貨利潤已然穩步上揚，照此勢頭，不出三月便可收回前期基建成本。除去各項開支、預留來年茶山管護、作坊耗材銀兩，賬上結餘富餘不少，恰好兌現二人秋日定下的約定，抽出一筆專款用作來年奔赴閩地尋訪茶坯的資費。

對賬間隙，沐易夏把方纔採摘的金粟蘭拿到後院小焙房，起小火溫炭，按照此前磨合出的窨茶手法，取上等江南雨前綠茶做茶坯，一層茶葉一層金粟蘭交錯鋪放，靜置悶窨。舒伊春忙完手頭賬目便踱步過來，倚着門框看他打理花茶，炭火燒得溫溫淺淺，花與茶的香氣慢慢交融，繞着整個小作坊不散。“金粟蘭香氣內斂，少花蜜調味，剛好貼合西南客人口味，來年可以大批量投產，專供西南分鋪。”舒伊春輕聲點評。沐易夏頷首，指尖撚起一片烘乾的花瓣，細嗅過後記下配比，謄寫到製茶手記簿上。

午後細雨零星落下，深秋冷雨微涼，澆落滿院殘存桂花，地面鋪一層金黃碎瓣。二人收拾完賬目，將各類賬冊、契約分門別類收進樟木櫃子防潮防蟲，餘下的閒散銀兩一半存入錢莊穩妥存放，另一半單獨裝箱，標註閩地採買專款。沐老爹臨走前拿出一卷泛黃舊信紙，是他早年去往閩地經商結識的茶商老友手劄，上面記着閩地各大茶山方位、當地名茶品類、風土人情，甚至還有數處靠譜茶農的落腳地址，“早年在閩南做過茶葉販運，這些老友如今大半還守着自家茶山，你們來年過去拿着書信，辦事能少走許多彎路。”二老二人鄭重收好手劄，連連道謝。

秋雨連綿三五日，茶肆生意反倒愈發興旺，雨天行路不便，往來客商多落腳店內喝茶歇腳，新試製的金粟蘭綠茶一經上架便廣受好評，江南本地食客偏愛淡雅花香，西南訂貨的信函也接踵而至，點名大批量預定這款新品花茶。作坊裏夥計們整日忙碌，揀花、焙茶、打包發貨有條不紊，沐易夏每日定點去往作坊把控品質，舒伊春則坐鎮前廳打理客源，順帶篩選各地寄來的合作邀約。

陰雨過後天朗氣清，恰逢城中秋市開市，城外農戶挑着鮮果、乾貨沿街叫賣。二人關上茶肆半日，結伴去往城郊市集採買。市集之上乾貨、鮮果、各色香料琳琅滿目，舒伊春留心打探往來行商口中關於閩地茶市的近況，聽聞閩地秋茶正值採收時節，武夷巖茶、建溪綠茶品類繁多，不少小衆山野茶坯香氣獨特，極適合搭配各色花卉窨制新品花茶。沐易夏則在花農攤位蒐羅少見的觀賞花草，幾株新品小苗被他帶回小院，移栽在花圃邊角，預備來年試種試驗。

回城途中路過自家茶山，漫山茶樹經秋露滋養，葉片厚實油潤，秋茶採收漸近尾聲，採茶農戶陸續結算工錢。二人走進茶山查看收尾事宜，茶農們感念沐記常年公道收茶，特意送上新制的本土秋茶毛坯。回到茶肆，晚間在庭院石桌煮上新制金粟蘭花茶，桂香混着茶香在雨後天涼的空氣裏緩緩散開。

舒伊春翻開沐老爹贈予的閩地手劄，逐行細讀茶山分佈：“閩地多崇山峻嶺，茶山依崖傍溪而生，茶坯風味和江南、西南全然不同，若是能引進良種茶苗移栽自家茶山，往後製茶原料便能再多一個來源。”沐易夏爲二人添滿茶湯，指尖摩挲着手記上記滿的花茶配方，從白蘭、茉莉、珠蘭再到金粟蘭、月月紅，小院花卉品種日漸豐盈，唯獨茶坯品類受地域侷限。“來年開春送走春茶訂單，待西南分鋪管事能獨當一面，咱們便擇吉日動身去往閩地，一來尋訪優質茶坯貨源，二來洽談長期合作，若是可行，就地簽訂供貨契書。”

轉眼步入孟冬，北風漸起，江南氣溫驟降，花圃裏不耐寒的花草盡數搭起防風草棚，珠蘭與金粟蘭稍加遮蓋便可安穩越冬。西南分鋪陸續送來入冬備貨清單，秋冬氣溫走低，花茶需求量持續上漲，沐記作坊加班趕製貨品，漕船每隔五日便滿載花茶揚帆去往西南。二人每日除了打理茶肆與作坊瑣事，空閒之時便整理去往閩地的出行對象，記下需要打探的茶種、需要尋訪的故人，細細羅列清單。

一日晚間，收到西南管事寄來的喜訊，依託金粟蘭花茶的熱銷，西南鋪面添加三處定點分銷的雜貨鋪子，沐記花茶正式打入西南周邊小城市井。消息傳來，滿院燈火搖曳，杯中熱茶氤氳白霧。舒伊春攏了攏身上衣襟，擡眼望着滿園被夜風輕晃的花木，笑意溫潤：“從江南一間小小茶肆，走到南北西三處分鋪落地，如今又要籌備閩地新程，一路耕耘，總算不負當初初心。”

沐易夏擡手拾起石桌上飄落的最後一瓣幹桂，丟入茶盞，金黃花瓣在茶湯中緩緩舒展：“花茶一事沒有盡頭，花木無窮，茶坯無盡，守着茶與花，年年尋新，歲歲相逢，便是最好光景。”夜風穿過棚架，金粟蘭暗香浮動，屋內燈火綿長，沐記往後的茶路，已然順着一紙閩地手劄，遙遙伸向山海連綿的閩南山川。