第32章 第 32 章 （1/2）

第 32 章

馬車軲轆聲最終消散在山林盡頭，晨霧漫卷而來，將蜿蜒山道遮得朦朧一片。沐易夏仍僵立在廊下，指尖彷彿還殘留着方纔欲觸未觸的溫度，心口空落落的，像被山風掏去了一塊。

陳嵩走到他身側，輕輕拍了拍他的肩頭，語氣滿是嘆惋：“人已經走了，總這般站着也不是辦法。院裏還有不少茶料和花茶，日子總要過下去。”

阿禾端來熱粥，擺在石桌上，低聲勸慰：“流言雖兇，可也並非全無轉機。先把身子顧好，守着這裏，也算守住了一份念想。”

沐易夏緩緩收回目光，眼底的悵惘被一層沉靜覆蓋。他點點頭，俯身端起粥碗，卻食不知味。短短數日，從生意受挫、人身遇險，再到私情被撞破、愛人遠走，一樁樁變故接踵而至，壓得人喘不過氣。可他心裏清楚，自己不能倒下。這處小院是他們一同打拼的根基，也是他與舒伊春之間唯一的牽絆。

白日裏，小院依舊大門緊閉。外頭的閒言碎語從未停歇，偶爾有路過的行人，隔着院牆指指點點，污言穢語斷斷續續飄入院內。萬源茶行的趙掌櫃更是不肯放過機會，整日唆使手下在街巷、村落裏散播謠言，將二人貶得一無是處，甚至放話，要讓這間“傷風敗俗”的茶院徹底在建溪消失。

往日往來的茶農盡數避而遠之，沒人再敢送茶上門。後院那批被歹人摻了異物的花料與水源早已被清理廢棄，新的原料斷了來源，製茶的活兒也不得不停了大半。沐易夏不願坐喫山空，便將庫房裏剩餘的成品花茶細細分揀、封存，每日打掃製茶房、整理茶甕，一遍遍擦拭着舒伊春曾經用過的木尺、茶具。每一件對象，都能勾起往日並肩相伴的畫面。

入夜，山間愈發冷清。從前夜裏值守還有人說笑解悶，如今只剩下三人沉默相守。沐易夏常常獨自坐在後院石井旁，望着天邊殘月出神。他會想起舒伊春擋在他身前挨下那一棍的模樣，想起昏黃油燈下溫柔相觸的瞬間，也想起對方登車時，那道決絕又不捨的背影。思念像山間的藤蔓，密密麻麻纏繞在心間。

他也曾想過離開，追着舒伊春的腳步去往鄰州。可念頭剛起，便又壓了下去。此地流言沸反盈天，若是他也走了，這間小院便徹底荒廢，兩人在建溪留下的所有痕跡都會被抹去。他選擇留下，守着這片茶山，守着一個不知何時才能兌現的約定。

與此同時，千里之外的鄰州碼頭，車馬喧囂，人聲鼎沸。

舒伊春一路顛簸，肩頭的舊傷在連日趕路中反覆發作，每一次馬車顛簸，筋骨都傳來鑽心的疼。抵達貨行時，他面色蒼白，身形也消瘦了不少。這是一家往來南北的長途貨棧，主營水陸貨運，活計繁重粗重，搬貨、拉車、押運，日日不得清閒。

貨行管事是個面色黝黑的壯漢，看他身形清瘦，又帶着傷，起初並不待見，指派了最苦最累的活計——裝卸沉重的茶箱與貨包。

“既然來做工，就收起一身嬌氣。在這裏，只看力氣，不看出身。”管事丟下一句話，轉身離去。

舒伊春咬緊牙關，默默扛起沉重的木箱。左臂不敢用力，所有力道都壓在右肩與腰背，舊傷被反覆牽扯，冷汗很快浸透了粗布衣衫。白日裏，他埋頭苦幹，不和旁人攀談，儘量將自己隱在人羣之中。貨行往來人員繁雜，天南地北的人齊聚於此，沒人知曉他在建溪的過往，也無人議論他的私事，倒也算清淨。

只是夜深人靜，躺在貨棧簡陋的通鋪之上，疲憊褪去後，思念便洶湧而來。狹小的牀鋪四面漏風，耳邊是工友此起彼伏的鼾聲，他睜着眼睛望着漆黑的屋頂，腦海裏全是沐易夏的模樣。

不知道他有沒有按時喫飯？院裏的流言有沒有稍稍平息？庫房裏的花茶，還好好存放着嗎？

一樁樁念頭在心底盤旋，擾得他徹夜難眠。他從貼身的衣袋裏，摸出一枚小小的茶針。這是當初在建溪一同辨茶時，沐易夏贈予他的小對象，做工精巧，他一直貼身帶着。指尖摩挲着冰涼的木柄，心底的苦澀與惦念交織纏繞。

他也曾趁着短暫的休沐，去往鎮上驛站打聽消息。可兩地相隔遙遠，書信往來極慢，且沿途關卡繁雜，他不敢輕易寄信，生怕信件被人截獲，再掀起新的風波。山水迢迢，音信隔絕，兩人如同被無形的屏障分隔在兩個世界。

數日光景一晃而過。建溪這邊，情況漸漸有了一絲微妙的變化。

起初人人避之不及的小院，慢慢有了零星的訪客。幾位當初被萬源茶行挑唆，後來心懷愧疚的老茶農，趁着夜深人靜、四下無人之時，悄悄繞到院外，隔着低矮的院牆，放下一小筐新鮮茶青，不多言語，便匆匆離去。

他們不敢明目張膽地相助，卻也不願看着幾人徹底陷入絕境。

沐易夏發現院外的茶青時，眼眶微微發熱。他知道，人心並非全然被流言矇蔽。他收下茶青，以同等價值的銀錢放在原地，恪守本分，不佔鄉親分毫便宜。

有了微薄的原料補給，沐易夏重新拾起製茶的手藝。每日天不亮便起身，生火、窨花、烘焙，製茶房裏再次飄出清雅的茶香。這香氣順着風飄出小院，飄到街巷之間。

不少曾經品嚐過他家花茶的老食客，聞着熟悉的香氣，心思也漸漸動搖。流言聽得多了，可舌尖記住的滋味做不了假。私下裏，開始有人悄悄議論：就算二人私德有異，可茶，確確實實是難得的好茶。

萬源茶行的趙掌櫃察覺到風向變化，心頭大急。他本以爲憑着流言，能徹底擊垮對手，將對方逼得走投無路。可如今對方閉門不出，反倒靠着一手好茶，慢慢重新積攢起口碑。更讓他惱火的是，自己的茶品本就遜色一籌，不少老客漸漸不再登門。

“一羣沒眼光的東西！”趙掌櫃在廳堂裏大發雷霆，砸碎了桌上的茶盞，“都到了這般地步，還念着那外來人的茶！”

心腹夥計上前低聲獻策：“掌櫃，硬壓壓不住，不如換個法子。他們如今斷了大宗客源，只靠着零星鄉鄰暗中接濟，撐不了多久。我們不必再刻意散播流言，只需牢牢把控鎮上的茶市，斷絕他們所有公開售賣的路子。時間一長，沒有進項，他們自然熬不下去。”

趙掌櫃冷靜下來，細細思索，緩緩點頭：“就依你所言。封鎖市集，不準各家茶鋪收他們的貨，也不準攤販幫他們代售。我倒要看看，光靠着幾筐零星茶青，他們能撐到幾時。”

一道無形的封鎖線，再次將山間小院困死。沐易夏製出的花茶，徹底失去了公開售賣的渠道。手中積蓄日漸消耗，日子漸漸變得拮据。

陳嵩看着賬本上越來越少的銀錢，滿面愁容：“這樣下去不是長久之計。坐喫山空，再加上原料不足，用不了多久，我們就難以爲繼了。”

阿禾也憂心忡忡：“外頭市集被封死，連上街採買米麪油鹽，都要被人指指點點。再這樣熬下去……”

話語未盡，可其中的艱難，衆人都心知肚明。

沐易夏放下手中的茶鏟，沉默片刻，擡眼看向二人，目光依舊堅定：“積蓄還能支撐一段時日。原料少，我們便少制些茶，不求牟利，只求守住這份手藝，守住這間院子。伊春臨走前說，他一定會回來。我要在這裏，等到他歸來的那一天。”

他的聲音不高，卻帶着一股執拗的韌勁。經歷了這麼多風雨，他早已不再畏懼旁人的眼光與流言。旁人如何詆譭、如何封鎖，都動搖不了他的心意。

日子就在清貧、孤寂與堅守中緩緩流淌。