第2章 2 ? 第 2 章 （1/2）

2? 第 2 章

◎傳統的五子棋……◎

夕陵，王城風都。

奉宸殿南側的務本閣是君王常用的議事之處，不過鍾翼最熟悉的卻是西宮的銜香宮。

他進門先嗅到了混在檀香裏的一絲凜冽龍膽，轉過隔扇，入目是南邊窗下一張長榻，兩人正閒坐對弈，緗葉色與淺緋的寬袖輪流拂過棋盤。

“微臣鍾翼，拜見陛下。”

鍾翼行禮的動作十分利落，但膝蓋還沒彎下去三寸，牧衡已擺手示意他免禮。右邊那位穿緋色公服的青年起身避讓，略略頷首致意，掐着一副潤朗溫柔的嗓音跟他寒暄：“我就說宮裏似乎少了點甚麼，原來是許久不見鍾統領了，真叫人思念得緊哪。”

鍾翼對上他笑意盈盈的眼波，挑起一側長眉。

“怎麼陰陽怪氣的？”牧衡命人看座，一邊落下黑棋，吃了他五個白子，替鍾翼問出了心裏話：“垂雲沒招惹你吧？”

緋衣公子懶洋洋地拖長聲調：“沒甚麼——”

他轉頭望向窗外晴空，眼底倒映着一片澄澈碧藍，臨風喟然長嘆：“只是可惜這大好河山，這秀麗風光，這繁華盛世，臣是無福領略了。”

鍾翼從內侍手中接過茶杯，專注地垂眸細品，好像忽然間聾了。

“垂雲出去是幹正事，把你撒出去還能找得回來嗎？”牧衡完全不喫這一套，鐵面無私地提醒他，“另外，衛疏塵，別以爲這時候打岔你就可以不認輸。”

衛拂保持着凝望的姿勢一動不動，好像也忽然聾了。

牧衡敲敲桌子：“你下不過就——”

“是臣輸了。”

窗邊驀然響起一聲低迴幽咽的嘆息：“陛下說得對，是臣一敗塗地……”

他竟然會這麼痛快地認輸，牧衡懷疑自己是不是聽岔了。下一刻衛拂不知從哪抽出一張手帕，點了點眼角並不存在的淚花，開始聲情並茂地朗誦：“臣既不能爲陛下奔走分憂，又不能陪陛下對弈盡興，白白領受着朝廷發下的俸祿，卻毫無建功，實在有負於江山社稷、愧對陛下栽培。”

“衛家世受天恩，聲名絕不能毀在我手上。列祖列宗在上，不孝兒孫這就下去給你們請安——”

牧衡：“……”

耍賴不成就掀棋盤是這孫子的慣用伎倆，只是沒想到他的底線已經低到了可以爲此尋死覓活的境界。牧衡跟鍾翼換了個眼色，心累地揮了揮手，示意你來對付他吧。

鍾翼就看着他無聲地笑，笑夠了才徐徐開口道：“陛下，月初香連城鷺衛上報了一樁蹊蹺的縱火殺人案，臣奉命出京探查，現已大致摸清了來龍去脈。只是此案牽涉頗深，其中尚有些不清不楚的疑點。恰巧今日衛舍人在這兒，他素來謹慎縝密，又一心想着，咳，報效陛下，不如舍人先把下去盡孝的事放一放，來幫忙參詳參詳眼前這樁案子？”

牧衡還記着他剛纔的笑，沒等衛拂說話，不鹹不淡地道：“是嗎，愛卿手下管着二十六支鷺衛，那麼多得用的人才，竟還有看不穿的疑點？”

夕陵君王手中握有兩支私衛，一支名爲“烏衛”，取烏鴉警兆之意，常年隱於在暗處，替皇帝處理一些見不得光的髒活；另一支名爲“鷺衛”，取白鷺引頸眺望之意，分佈於夕陵二十六城中，不受地方官吏轄制，只聽命於中央。

鷺衛地位超然，出門在外都是橫着走的，鍾翼作爲鷺衛頭子，要是換個場合被皇帝這樣問，簡直與敲打無異：“臣等無能，請陛下恕罪。案情複雜，鷺衛仍在追查，臣想着集思廣益，說不定能找到新的線索。”

衛拂再裝傻也不能眼睜睜地看着鍾翼背上這口“辦事不力”的大黑鍋，立刻出言挽回：“若說鍾統領有哪裏不好，就是太過自謙，陛下也是愛之深責之切。鷺衛是陛下的左膀右臂，建功無數，這也叫無能的話，我們這些吃閒飯的纔是真該找個地方吊死算了。”

牧衡讚許道：“難得你竟有這樣的自知之明，以後別再用思念列祖列宗當藉口了。”

鍾翼死死忍住不要笑得太明顯，衛拂變臉如風，手腕一抖唰地甩開摺扇，風度翩翩地道：“陛下教訓得是，自古忠孝難兩全，兒女私情自然要排在國事後頭。既然鍾統領都這麼說了，臣必盡心竭力，爲陛下分憂解難。”

牧衡叫他扇起的冷風吹得微微後仰：“真會給自己找臺階下啊。”

“那也是陛下寬容，”衛拂矜持地以扇面掩口，笑眯眯地答道，“所以臣纔敢放肆嘛。”

鍾翼坐在一旁捧着茶盞看笑話，也許是在外面奔波太久了，回到熟悉的地方就不自覺地放鬆下來，竟然在這種時候稍微走了下神。

衛家是累世勳貴，牧衡年幼時身體不好，被送到衛家撫養，鍾翼是負責保護他的貼身侍衛，三人從小一起長大，青梅竹馬，情誼深厚非比尋常，牧衡對他們倆的寬容有時到了近乎縱容的地步——否則哪有做臣子的輸棋耍賴，還得讓君王替他鋪臺階打圓場的道理？

可出身不同，立場不同，臣子和臣子間也有不同，牧衡登基後鍾翼逐漸學會了從臣下的立場揣摩帝王的心思，無師自通地找準了應有的距離，而八面玲瓏的衛拂卻唯獨在這一面失靈，從前如何散漫，現在仍然一樣散漫，就好像牧衡還是那個十五六歲被他煩得一腦門青筋的少年。

他就從來沒有懷疑過年少天真的情分，總有一天會被猜疑消磨乾淨嗎？

這都快要到穿夾襖的時節了，牧衡生怕他給自己扇成風寒，拈了顆棋子丟他：“還不收起來。”