第33章 存續 當一個惡劣的選項背後是另一個更…… （2/3）

他五歲的時候，第一次在撫養自己的幼師嘴裏聽到了這個詞彙。

繁育中心裏，一個幼師會被分配四個孩子，負責從出生到十四歲所有的生活和教育。他們扮演的是監護人的角色，要求有極強的職業道德。

“我比較倒黴，攤上個沒有職業道德的。”曲臨舟說。

一般情況下男女孩是分開養育的，但每年的出生性別比往往沒那麼恰好，男孩數量佔比又比較低，在當時管理不太規範的時候，就偶爾會有男孩被塞到女孩組裏養的情況，住所分開，但衣食和教育都在一起。

曲臨舟就是這個情況。

“從我有記憶開始，那老師就對我沒有好臉色。別的小孩有的衣服，玩具，我缺斤少兩，喫的永遠不新鮮，穿的永遠是舊的。她還讓別的小孩離我遠點，都不許搭理我。那時候我還沒開智，稀裏糊塗的不知道自己做錯甚麼，就傻了吧唧地去問她。她說，這是我的原罪。”

謝行說：“她爲甚麼這麼說？”

“我一開始也不知道，還偷偷去查這詞甚麼意思。”曲臨舟聳聳肩，“我自己也糊里糊塗的，給一個小孩說這種高端詞彙，誰聽得懂。”

謝行說：“現在明白了嗎？”

曲臨舟欲言又止，最後只說：“討厭一個人，可以有一萬個理由。我沒再問過，也不想知道。”

謝行沒再追問，重新看向天台上的人：“你繼續說。”

曲臨舟說：“我剛剛說到江隨的母親，你一定從書裏看到過。她叫江靄，人造子宮的改良者，也是人口繁育中心的奠基人，現在繁育中心前的廣場上還有她的雕像。”

在聯邦初創建的十幾年裏，生育一度是聯邦頭等重要的議題。污染的指數爆炸不允許人類大規模繁衍，但爲了存續又必須保證有足量的人口出生。繁衍雖是生物本能，但在所處環境不適宜生存時，族羣內雌性的生育意願往往會大幅降低。

當時的政府對污染研究停滯不前，在不確定哪天就會集體走向滅亡的年代，聯邦的女性幾乎集體絕育，出生人口少到可憐。政府曾經用“人類存續大於一切”的口號來道德動員，但收效甚微。他們沒辦法強行往女性的子宮裏塞孩子，因爲她們是有自主意識、懂得反抗的人。文明和野蠻、人類和禽獸之間終究有條不可突破的底線。

然而隨着人口危機日益加劇，這條底線開始搖搖欲墜，執政者一度考慮創建生育集中營。意料之中，這比納粹還惡劣的提議被罵得狗血淋頭。那段時間，被道德拷問、壓力劇增的女性行爲變得越來越激進，反對政府，質疑決策，不顧政策污染控制大規模遊行集會，甚至提出分裂聯邦，尋求自治的訴求。

在生存資源和土地有限的情況下，分裂等於爆發爭奪戰。外部威脅如陰雲壓頂，人類內部如果再起大規模衝突，則無異於自毀。

但她們似乎並不懼怕這樣的毀滅。

直到新曆十五年，一個叫做江靄的生物工程專家改良了人造子宮，使它可以替代女性全孕程，實現人口的流水線生產。政府隨即調整政策，創建起人口繁育中心，向全聯邦徵集精卵。

當一個惡劣選項背後是另一個更惡劣的選項，那麼第一個就會被襯托得可以接受。雖然取卵對於女性依舊是繞不過去的傷害，但比起被迫不停懷孕不停生產，或者徹底分裂聯邦無休止地內亂下去，三次取卵後一勞永逸成了絕大多數女性的選擇。

體外受精還可以自由選擇性別，爲了保證足夠卵源，新生人口性別比常年維持在六比四，某些年份，女嬰出生比例甚至會達到百分之七十。

“江博士身體不好，十來年前吧，去世了。”曲臨舟說，“從那以後，我就沒再見江隨來繁育中心。直到我去東大讀書以後，才又碰到他。不過那時候，我們變成競爭對手了。”

謝行：“競爭？”

“因爲你。”曲臨舟說，“你籌備厄爾比斯計劃的時候，以人體強化、基因編輯的名義在校園裏召集志願者，一共五個名額。一羣不明真相的傻逼學生衝着你的名聲就去報名面試，我和他都是被你忽悠的傻逼。”

謝行：“……”

“我還以爲失而復得了個朋友。”曲臨舟自嘲一笑，“但沒想到人是會變的。他擠破頭也想進你的實驗，爲了把我擠出去，用了點下作的手段。不過他不知道，我是你內定的，跟我競爭沒意義。”

謝行說：“他就是後來被嚇跑的那個人？”

“對。”曲臨舟說，“費勁吧啦地進了你的項目，又中途跑了，誰知道他怎麼想的。”

謝行望着江隨的背影。

“不進去打個招呼？”

“跟他沒話說。”曲臨舟說，“我對他的瞭解太少，得先挖挖底細。”

謝行雖然沒聽到他說“下作的手段”具體指甚麼，但依照曲臨舟的性格，這應該指非常嚴重的背叛或者傷害行爲。

曲臨舟拿出手機，相冊裏有一張剛纔拍的照片。一臺心率監測儀外殼上，印有“赫拉醫療器械”的字樣。

謝行忽然說：“我想去打個招呼。”

曲臨舟詫異：“你？”

謝行摘下墨鏡放在大衣胸前口袋，說：“他既然是我的志願者，我跟他應該認識，我想問問他從前的事。”