第17章 海潮音1 （1/2）

海潮音1

第十六章海潮音1

楚雨臣的船是一艘用了十二年的舊漁船。

船底刷了三層桐油，還是漏水。每次出海前他要用麻絮和瀝青堵一遍板縫，堵完了坐進船艙，水從腳底板下面滲上來，涼絲絲的，剛好沒過他的腳踝。他不怕水。他在海上活了三十四年，比他父親多活了二十年，比他祖父多活了二十五年。他家三代都是漁夫，三代都死在海里。祖父被浪捲走了，屍體三天後漂回來，肚子脹得像一面鼓。父親出海後再沒回來，連漂都沒漂回來。

楚雨臣知道自己遲早也會死在海上。他不在乎甚麼時候。

這個月他一條魚都沒打到。

不是他手氣不好。是海被封了。三個月前，東邊的礁石羣附近沉了一艘官船，官府說是漁民在那一帶布了太多漁網，纏住了官船的螺旋槳。真相沒人知道，但禁令下來了。東起黑礁，西至白沙灘，方圓四十里的海面禁止捕魚。違者沒收船隻，杖八十，流放北疆。楚雨臣的漁場正好在那片海域的正中央。他打了二十年的魚，熟悉那片海底的每一塊石頭、每一窩魚羣。現在他不能去了。

他試過往西走。西邊的海水渾濁，魚少，打一天只夠喂自己。他試過往北走。北邊風大，浪高，他的舊船在北浪裏像一片樹葉，翻了兩次，他游回來兩次。他也試過往南走。南邊是官港，停着十幾艘大船，他剛靠近就被巡邏船趕了出來。

他被困住了。

禁令發佈的第十七天，楚雨臣在凌晨三點出了海。他把船劃出了港口，往東走。不是去捕魚，是去看一眼。他想看看那片被封鎖的海現在是甚麼樣子。海面很平，沒有風，月亮掛在頭頂，把海水照得像一塊黑色的綢緞。他劃了兩個小時，到了黑礁附近。水面上甚麼都沒有，只有月光和偶爾躍出水面的飛魚。

他把槳收進船艙，坐在船頭，點了一根菸。

就是在這個時候，他聽見了歌聲。

不是人的聲音。人的聲音有氣息，有停頓，有換氣時的吸氣聲。這個聲音沒有停頓，像一根線從水下面穿上來，穿過船底，穿過他腳下的木板，穿進他的耳朵裏，一直往腦子裏面鑽。那個旋律很簡單，只有幾個音反覆纏繞，像一個人在原地轉圈。歌詞他聽不懂，不是這片海域的任何一種語言。音節很短，很碎，像水珠落在燒紅的鐵板上，嘶嘶地響，然後蒸發。

楚雨臣把煙掐滅了。

他趴在船舷上，把頭探出船外。月光照着海面，能看見水下三尺左右的東西。甚麼也沒有。魚都沒有。但那個聲音還在。不是從遠處傳來的，是從船正下方傳來的。就在他的船底下面。

他把手伸進水裏。

手指碰到水面的瞬間，那個聲音停了。像被人掐住了喉嚨，突然就沒了。海面重新變得很安靜，安靜到他聽見了自己的心跳。他等了一會兒，甚麼也沒發生。他把手收回來，重新點了一根菸。煙抽到一半，那個聲音又響起來了。這一次更近，不是從船下面，是從船舷外側，離他伸出去的手臂不到一臂的距離。

他猛地轉頭。

月光下，一張臉浮在水面上。

那張臉太近了。近到楚雨臣能看清他臉上的每一滴水珠。臉是蒼白的，不是死人的那種灰白，是一種透光的、像貝殼內壁一樣的白。額頭飽滿，顴骨不高不低，下頜線條很乾淨，像用刀削出來的。嘴脣是淡紫色的，像被凍了很久之後留下的顏色。但那雙眼睛——楚雨臣往後縮了一下。褐色的，外緣有一圈很深很深的紋路，像漩渦，像黑洞周圍被扭曲的光。中心處有一點金色，很小，很亮，像一根針尖在燭火上燒紅了之後刺進了琥珀裏。

那雙眼睛看着他。

沒有眨眼。

楚雨臣的手指摸到了船槳。他把船槳從水裏提起來，橫在自己和那張臉之間。那張臉沒有動。他往船槳下面看，看見了那張臉以下的部分。脖子，肩膀，然後是一片一片的、緊貼着身體的鱗片。鱗片的顏色從墨綠到深藍，從深藍到黑，在不同的光線下像油一樣變換着顏色。鱗片下面是一條很長的尾巴，尾巴的末端在水面下輕輕擺動，幅度很小，像鐘擺。

人魚。

楚雨臣聽老漁夫講過。說海底下有人魚，上半身是人，下半身是魚，會用歌聲把人引到海里去。老漁夫說這些話的時候嘴裏叼着菸斗，眼睛眯成一條縫，把煙噴出來，說這是騙小孩的。他父親也說過，說他在海上見過一次，是一隻比船還大的東西從船底下游過去，掀起的浪差點把船打翻。他母親說那是鯨魚。他父親說鯨魚沒有手。

楚雨臣沒想到人魚會長這個樣子。

他以爲人魚會是美的。老漁夫故事裏的人魚都是美的，美到讓人忘了自己在海上，美到讓人心甘情願跳進水裏。但眼前這個人魚不是美。他是另一種東西。他的臉讓你想盯着看，但不是因爲好看，是因爲你在他臉上找不到任何表情。他不是在看你，他是在讀你。那雙褐色眼睛像兩把很鈍的刀，一下一下地刮你的皮，刮到最底下，刮到你藏得最深的那塊骨頭。

楚雨臣開口了。他的聲音在海面上彈了一下，被空曠吞掉了。

“你是來害我的？”

人魚沒有回答。他的嘴張開了一點，楚雨臣看見了那排牙齒。不是人的牙齒。人的牙齒是平的，他的牙齒是尖的，每一顆都像一根很小的釘子，上牙和下牙合在一起的時候，像兩排捕獸夾的齒。

人魚把右手從水裏擡起來。他的手指之間連着透明的蹼，手指在水面上張開，蹼被撐開，像一把很小的傘。他用那隻手做了一個手勢。食指和中指併攏，從自己的喉嚨上橫着划過去。

他不會說話。

楚雨臣盯着他的手看了三秒鐘。然後他做了一件他自己都沒想到的事——他把船槳放下了。

“你能聽懂我說話？”楚雨臣問。

人魚點了一下頭。他的頭髮在水面上漂着，黑色的，很長，像一團被海水泡散了的墨。他的臉在月光下變得更白了，白到能看見太陽xue下面那根細小的藍色血管。