第55章 Chapter 56 （1/3）
Chapter 56
姚哲敏讀書的時候來過幾次紐約，對這座城市算不上熟悉，也算不上陌生。但以前來紐約的心境和現在截然不同，那時的紐約對她而言只是一個偶爾經過的旅遊城市，而現在，紐約或許是那個能改變她人生的地方。
雪餅比姚哲敏想象中適應得更快。來紐約不到三天，它就已經學會了在新家的落地窗前曬太陽、在貓抓板上磨爪子、以及在姚哲敏晚上回家的時候蹲在門口等她。對此蔣涵沐調侃說，到底是英國貓，就是喜歡歐美的空氣。
姚哲敏花了一週時間適應曼哈頓的生活，她原本打算買一輛車，但島上的路況實在堪憂，開車通勤甚至不如滑一輛共享滑板車來得方便。雖然“元生北美的小姚總每天騎滑板車上班”這個畫面聽起來有失體面，但勝在方便快捷，她便打算先這麼着了。至於見客戶這種需要撐場面的場合，元生在車庫裏停着幾輛好車，只是平時都在上城喫灰罷了。
來了紐約之後，姚哲敏看Ins的頻率比以前高了許多。祝岑發佈內容的頻率依舊不高，但姚哲敏還是在她相對低頻的快拍裏，一點一點拼湊出了她生活的大致輪廓：她住在New Brunswick某個不錯社區的獨棟小樓裏，每天早上雷打不動地喝一杯冰美式，每隔兩週的週末會回布魯克林，偶爾週六晚上會來曼島喫飯，或者去法拉盛喫中餐。
其實抵達後的第一週，姚哲敏就已經開車去過一趟New Brunswick。那個城市不大，大部分定居在那裏的人都與祝岑任職的那家頭部公司有關。元生在國內和那家公司中國分部有業務往來，北美市場開拓後自然也與總部有合作。姚哲敏研究過，交集其實不少。
但這並不代表她可以像個變態一樣在公司門口蹲守。美國的某些法律比中國嚴格得多，她不想變成鄒卓那樣的人，更何況在美國只要有人察覺異樣，就可以立即申請限制令。而且，僅憑祝岑快拍裏的那些照片，她根本沒法準確推斷出祝岑究竟住在哪個社區。
所以，唯一看起來相對自然的碰面地點，依舊是曼哈頓。
北美辦事處正式投入使用那天，姚哲敏罕見地在Ins上發了一條快拍。她後來看了一眼瀏覽記錄，裏面沒有祝岑，但有Clara。Clara甚至私聊了她，祝她一切順利。
姚哲敏曾經懷疑過那隻馬克杯上的口紅印會不會是Clara的，她認可Clara的爲人，但任何人對伴侶的前任多少都會有那麼一點本能的戒備，尤其是Clara這樣一個幾近完美的人。不過，當她仔細翻看了Clara的Ins之後，發現自己想多了，Clara兩年前就有了新女友，對方是個日本女孩，看上去很可愛。
以前祝岑跟她提過，在紐約的房子是和Clara一起合租的，再結合祝岑每兩週回布魯克林的規律，姚哲敏推斷Clara應該還在和祝岑合租，即便不是，她們也一定保持着密切的聯繫。她給Clara回了消息，道了謝，本想再問些甚麼，但對方的消息比她的來得更快。
【姚老師，方便的話要不要週末一起喫個飯？法拉盛有一家很好喫的重慶老竈火鍋，my treat.】
姚哲敏幾乎沒有猶豫就答應了。Clara發來了詳細的地址和預約時間，兩個人交換了手機號碼。
Clara這些年沒甚麼變化，姚哲敏到的時候她已經坐在火鍋店門口的長凳上等了，穿着一件墨綠色的衛衣，頭髮比兩年前長了一些，隨意地散在肩上。她看到姚哲敏的那一刻，臉上浮起一個很純粹的笑容，站起來朝她揮了揮手。
“Hey，姚老師！”
姚哲敏走過去，跟她招了招手。
“你好，Clara。好久不見。”她頓了頓，“不用叫我姚老師了，我已經不是老師很久了。”
Clara嘿嘿一笑，擺了擺手：“那也是老師啊。我總不能叫你‘哲敏’或者‘敏敏’吧，那樣更奇怪。”
姚哲敏想了想，覺得Clara說得有道理，如果她真的那麼喊，自己反而會覺得彆扭。倒不如“姚老師”來得自然。
火鍋店人聲鼎沸，牛油麻辣的香氣在空氣裏橫衝直撞。Clara顯然是常客，熟練地勾了一長串菜單，又起身去調料臺端了兩碗調料回來，一碗給自己，一碗推到姚哲敏面前。姚哲敏低頭看了一眼，香油、蒜泥、蠔油、醋，搭配得恰到好處，和她自己平時調的分毫不差。
飯局過半，姚哲敏一直在琢磨該怎麼開口。但她顯然忘了Clara的本職工作，一個學心理學的人，大概只需要一眼就能看穿她心裏那點彎彎繞繞。
“姚老師，我知道你想問我甚麼。”Clara夾起一片毛肚，在紅油裏七上八下地涮着，語氣隨意得像在聊天氣，“當年的事，Hill跟我說了不少。”
姚哲敏沒有否認。這個答案在她的意料之內，如果祝岑會找一個人原原本本地傾訴那些事，那個人不是Clara，就是她的媽媽。
“所有的事，都是我的問題。”姚哲敏說。
“我沒有責怪你的意思，姚老師。”Clara擺了擺手，但面上的笑容收了幾分，“我知道你那個前女友的事，也知道她對Hill做了甚麼。從第三者的角度來看，你前女友的所作所爲和你一點關係都沒有，但你也知道，Hill忌諱的是甚麼。”
姚哲敏當然知道，她點了點頭。
“那在她那兒，幾乎是死刑了。”Clara把涮好的毛肚送進嘴裏，慢慢嚼着，“不過她也是真的喜歡你，居然還給了你第二次機會。只可惜，你當時沒有好好用。”
空氣沉默了一瞬，只有火鍋燒開的咕嘟聲在兩個人之間迴盪。姚哲敏的目光落在翻滾的紅油上，盯着那片翻湧的辣湯看了很久。她想說自己當時的狀態真的很差，所以才同意了祝岑“暫時分開”的請求，沒有追去機場也是因爲這個原因。但說這些現在都很蒼白，也沒甚麼必要浪費口舌。
“姚老師，你現在出現在紐約——”Clara放下筷子，看着她的眼睛，“我想，你一定是把所有事情都處理好了吧？關於你自己的，還有你那個前女友的。”
“嗯。”
“那很好。”Clara的臉上又浮現出剛纔那種笑容，她舉起杯子，“我替你感到開心，姚老師。你邁出了很重要的一步，這對一個人來說，非常不容易。”
姚哲敏也舉起杯子，和她輕輕碰了一下。杯壁相觸，發出清脆的一聲響。她喝了一口杯子裏的可樂，碳酸的氣泡在舌尖炸開，帶着一絲微麻的刺痛。她正要開口，Clara先一步說了話。
“我知道你想問甚麼。”
她往嘴裏塞了一片肥牛卷，眼神平靜，看不出甚麼情緒。
“Hill已經有女朋友了。她們在一起已經一年多了，算起來的話，差不多也就是姚老師你不再做老師的時候吧。”