第6章 第 6 章 （1/3）

第 6 章

翰林院典籍庫的灰塵，在從高窗斜射進來的光束中緩緩浮沉，帶着經年累月紙張與墨混合的陳舊氣息，靜默而厚重。

李慕儀手持蕭明昭的手令，在一位老典簿的引導下，穿過一排排頂天立地的楠木書架。這些書架如同沉默的巨人，承載着這個王朝百年來的記憶、律法、典章、奏議……浩如煙海，也冰冷如鐵。

老典簿眼神渾濁，步履蹣跚，但驗看手令的動作卻一絲不茍。他將李慕儀帶到一處存放歷年官員考覈、升遷、任免記錄的區域。“李駙馬請自便。此區域卷宗，憑殿下手令皆可調閱。查閱需在專設書案，不得攜離，不得污損，不得私錄。每日西時閉庫，請駙馬留意時辰。”交代完，他便佝僂着背，回到門口那張吱呀作響的舊木椅上，彷彿與這庫房的灰塵融爲了一體。

李慕儀點頭致謝，目光迅速掃過書架上的標籤。她很快找到了景和二十年至三十年的官員文件區域。先略過其他，直接尋找戶部清吏司主事一級的任免記錄，特別是貴州清吏司。果然，在一卷邊角已有些磨損的冊籍中，找到了吳永年“卓異”升遷的原始記錄。

記錄很簡略：“吳永年，籍貫江陵，景和二十四年任青州府通判期滿，考績上等，理賦清明，緝盜安民有方，得‘卓異’。經戶部右侍郎周廷芳舉薦，擢爲戶部貴州清吏司主事。”

周廷芳！又是這個名字。李慕儀瞳孔微縮。賞花宴上，蕭明昭提及此人是太后遠親、齊王黨羽。漕運案中，此人也有嫌疑。如今，竟又與吳永年的升遷直接關聯。

一個地方通判的“卓異”考績，或許不算太出奇。但由一位戶部侍郎親自舉薦，且是越級調入中樞戶部擔任實職主事（雖然是從五品，但中樞主事遠比地方同級官員有前途），這就頗不尋常了。尤其是，景和二十四年末，正是李氏大火發生後的第二年。

她繼續查找吳永年在青州任上的其他記錄。調閱了青州府那幾年上報的稅賦、刑名、工程等彙總卷宗。吳永年作爲通判，分管糧運、水利、刑名等，留下的痕跡不少。賬目數字看起來整齊劃一，刑名案件也多是尋常糾紛，看不出明顯紕漏。但李慕儀注意到，在景和二十三年的刑名彙總中，有幾起涉及“流匪滋擾鄉里”、“商路劫掠”的案子，最後都以“匪徒遠遁，無從追緝”或“疑爲饑民流竄，已責令各鄉加強巡查”結案，頗爲潦草。時間點，就在大火發生前後。

她又翻找關於青州地方人事變動的記錄。果然，景和二十三年底至二十四年初，青州府及下屬幾個縣的佐貳官員、乃至一些吏員，有過一次不算太起眼但涉及多人的調整。調動理由各異，有“丁憂”、“病退”、“平調”，接任者則多是生面孔。

一切都透着一種被精心擦拭過的“正常”。越是正常，在李慕儀眼中，越是可疑。一場能燒死當地望族主要成員的大火，官方的記錄缺失；時任通判不久後便獲“卓異”並由關鍵人物舉薦高升；同期刑名記錄潦草，人事出現非常規變動……

線索逐漸聚攏，指向性越來越明確：李氏的覆滅，絕非意外，而很可能是一場策劃周密的清除，事後還進行了官面上的“善後”。吳永年很可能是運行者或重要知情者之一，而周廷芳，乃至其背後的齊王乃至太后一系，可能牽涉其中。

但這仍只是推測。她需要更直接的證據，或者……知情者。

離開典籍庫時，日頭已偏西。老典簿在她歸還卷宗時，渾濁的眼珠似乎看了她一眼，又似乎沒有。

回到公主府，李慕儀將今日所查在腦中細細覆盤。吳永年現任河間府同知，遠離京城，暫時無法接觸。周廷芳更是身處漩渦中心，是蕭明昭的重點關注對象，直接調查風險極大。

她需要別的突破口。陳夫子提到的“舊僕”，或者當年可能倖存的李氏族親、鄉鄰。但人海茫茫，又從何找起？她不能大張旗鼓，甚至不能動用蕭明昭給她的有限資源去查這件事，那無異於自我暴露。

兩日後，是同年聚會的日子。地點擊在狀元周文璟暫居的一處別院。周文璟出身金陵世家，雖非頂級權貴，但也算清流名門，這處別院佈置得頗爲雅緻。

李慕儀到得不算早，到時已有七八位同年在了。除了狀元周文璟、探花沈清彥，還有幾位二甲前列的進士，如今多在翰林院或六部觀政。見到李慕儀，衆人神色各異，有熱情招呼的，有客氣疏離的，也有目光中隱含探究或羨嫉的。

“慕儀兄！如今該稱一聲駙馬爺了！”周文璟笑着迎上來，他容貌俊朗，舉止灑脫，頗有世家公子的風範，“快請入座。就等你了。”

沈清彥也上前拱手，他氣質更顯文秀，笑容溫和：“慕儀兄風采更勝往昔。”

李慕儀一一還禮，態度謙和，既不因駙馬身份拿大，也不過分拘謹。她知道，在這些同年眼中，她既是“幸運兒”，也是“異類”，更是可能帶來機遇或麻煩的複雜存在。

酒過三巡，氣氛漸漸活絡。話題自然離不開朝局、前程、各自觀政的見聞。有人抱怨庶務繁雜，有人暢談治世理想，也有人小心打探着漕運案的傳聞——畢竟此事已有些風聲透出。

李慕儀大多時候傾聽，偶爾插言，也是泛泛而談，不涉實質。她巧妙地將話題引向官員升遷考覈、地方治理等更寬泛的領域。

“……說到地方吏治，着實不易。”一位在吏部觀政的同年感嘆道，“光是釐清一地官員歷年考績、任免緣由，有時就撲朔迷離。有些陳年舊案，記錄語焉不詳，時過境遷，更難查證。”

李慕儀心中一動，狀若隨意地問：“哦？張兄在吏部，可見過此類例子？”

那位張姓進士飲了口酒，道：“怎麼沒有？前幾日整理舊檔，還看到一份。好像是……青州？對，青州府，好些年前了，一場大火，燒了當地一個姓李的大家族。上報的文書倒是簡單，可後來關於此事的一些關聯記錄，比如當時的地方官處置詳情、善後情況，甚至傷亡名錄，竟都尋不見了。問起來，只說年久散佚，或是當時經辦人員已調離、亡故，成了一筆糊塗賬。”

席間安靜了一瞬。青州，姓李的大家族……在座的都是聰明人，不由得有幾道目光似有似無地飄向李慕儀。李慕儀神色不變，彷彿只是聽一樁與己無關的奇聞，甚至還略帶好奇地問：“竟有此事？那這李家，可還有後人？”

張進士搖搖頭：“這就不知了。記錄都沒了，誰能說清？不過……”他頓了頓，壓低了些聲音，“我聽一位老吏酒後提過一嘴，說那李家好像也不是全然死絕了，似乎有個別旁支遠親，或是極忠心的老僕，早年就離開青州了，不知去向。這種滅門慘事，僥倖逃脫的，誰還敢留在當地？隱姓埋名，遠走他鄉是常理。”

老僕！

李慕儀指尖微微發涼，杯中的酒液盪開細微的漣漪。她強抑住心頭的悸動，用一種感慨的語氣道：“天有不測風雲，人有旦夕禍福。能僥倖得脫，也是不幸中的萬幸了。只是背井離鄉，隱姓埋名，其中悽楚，難以想象。”

“是啊，”另一位同年接話，“不過若是真有這樣的忠僕或遠親，想必對主家舊事，知道得最清楚。只是人海茫茫，無從尋覓罷了。”

話題很快又被引開，說起其他趣聞。李慕儀卻已無心細聽。張進士的話，像一道閃電，劈開了她尋找方向的迷霧。舊僕，可能還活着，離開了青州！

但“人海茫茫，無從尋覓”也是現實。她需要一個切入點，一個可能知道舊僕去向，或者能提供更具體線索的人。

她忽然想起了安國公府那位陳夫子。他記得李氏，記得大火，甚至模糊記得可能與京城大人物有關。他會不會還知道些甚麼？比如，當年是否有李家的故舊、僕人，曾與他有過接觸，或者曾試圖在京城尋找門路？

聚會散去時，已是月上中天。周文璟和沈清彥親自送李慕儀到門口。