第11章 第 11 章 （2/2）

“便是他了。”李慕儀心中一定，“尋個由頭，就說府中有些陳年舊賬需要懂行的人幫忙理清，付些酬勞，請他過府一趟。態度務必懇切。”

“是。”

又過一日，午後，李慕儀正在偏廳整理卷宗，趙管事引着一位佝僂老者進來。正是秦管家！他比那夜雨中所見更加消瘦憔悴，穿着漿洗髮白的舊衣，低着頭，不住地低聲咳嗽，但脊背卻下意識地挺直了一絲，帶着舊日世家僕役的某種殘餘氣度。

“駙馬爺，秦老丈請到了。”

李慕儀放下手中卷宗，起身，溫和道：“秦老丈，有勞您跑一趟。快請坐。看茶。”

秦管家有些侷促地行禮，目光快速掃過周圍堆積如山的卷宗和年輕的李慕儀，渾濁的眼中閃過一絲疑惑和本能的警惕。他被引到下手一張椅子坐下，只沾了半邊。

“聽聞老丈早年精通賬目，熟悉貨殖舊規。不瞞老丈，本官奉命整理一些陳年案卷，其中涉及許多貨棧、車馬行舊例，頗多困惑之處，想向老丈請教一二。”李慕儀語氣和緩，開門見山，同時示意旁人退下。

偏廳內只剩下他們兩人。

秦管家咳嗽幾聲，啞聲道：“大人擡舉了。老朽……老朽多年未曾接觸此道，早已生疏，恐難當此任。”

“老丈不必過謙。”李慕儀從案頭拿起一份事先準備好的、無關緊要的舊年貨運行價單副本，走到秦管家身邊，遞給他，“您看看，像這樣的單據，若其中‘損耗’一項異常偏高，且與幾家特定車馬行關聯，可能是甚麼緣故？”

她靠得很近，聲音壓低，用只有兩人能聽到的音量，快速而清晰地說了一句：“隴西李氏，青州舊事，秦伯可還安好？”

秦管家渾身劇震，猛地擡頭，死死盯住李慕儀，眼中充滿了難以置信的驚駭、恐懼，以及一絲深藏的、即將熄滅的希望火苗。他手中的紙張簌簌發抖，劇烈的咳嗽再次爆發，幾乎要將肺咳出來。

李慕儀不動聲色地退後半步，聲音恢復平常：“老丈仔細看看，不急。”

秦管家低下頭，肩膀顫抖着，好一會兒才勉強止住咳嗽，再擡頭時，眼中已是一片死寂的渾濁，但仔細看，那渾濁深處卻有甚麼東西在劇烈翻湧。他啞着嗓子，開始就那張行價單，說一些含糊不清、顛三倒四的“見解”，顯然心亂如麻。

李慕儀耐心聽着，不時“請教”一兩句。她知道，第一次接觸，能讓他明白自己知曉他的身份且無惡意，已經足夠。逼得太緊，反而可能適得其反。

約莫一盞茶後，李慕儀點點頭：“多謝老丈指點，解了本官些許疑惑。”她示意趙管事進來，吩咐取一兩銀子作爲酬勞。

秦管家顫抖着手接過銀子，深深看了李慕儀一眼，那眼神複雜難言，有探究，有祈求，更有深深的恐懼。他鞠了一躬，在趙管事的引領下，蹣跚離去。

李慕儀坐回案後，心緒難平。秦管家的反應，證實了她的猜測，也說明他內心隱藏着極大的恐懼和祕密。這條路，走對了，但也更危險了。

秋狩在即，卷宗整理需加快，與秦管家的聯繫需更巧妙……千頭萬緒，紛至沓來。

窗外，秋意已深，風捲落葉，颯颯作響。獵場的氣息，彷彿已隨着漸寒的北風，隱隱撲面而來。平靜之下，更大的波瀾正在蓄勢。而她已經置身其中，再無退路。