第53章 秋調

秋調

八月初，北邊傳來消息，趙恆又往南邊挪了一點。不是大舉進犯，是試探，像貓伸爪子，探一下縮回去，探一下又縮回去，看看你會不會動。凌燼收到了三份不同渠道送來的密報，說的都是同一件事，趙恆的斥候已經摸到了離邊境不到百里的地方，在偷偷畫地圖，在標駐軍的位置，在數城牆上有幾門炮。他把三份密報並排放在桌上，一份一份地看，看完之後把其中兩份鎖進抽屜，剩下一份推到沈硯舟面前。

沈硯舟拿起那份密報，看了一遍，放下。“他想探你的虛實。”

“朕知道。”

“你打算怎麼辦？”

凌燼手指在桌面上輕輕敲了兩下。“不怎麼辦。他探他的，朕做朕的。他探不出虛實，就不敢動。”

沈硯舟沒有說話。他低下頭繼續看那本《詩經》，翻到某一頁停了下來。那一頁夾着一片竹葉，已經乾透了，薄得透明。

八月中旬，天氣忽然涼了下來。院子裏的槐樹葉子開始發黃了，不是全黃，是葉尖上黃了一小片，像是誰用筆在上面點了一下。凌燼站在窗前看着那些葉子，覺得時間過得真快。他記得槐樹發芽的時候還是春天，一轉眼就到了秋天。春天的時候沈硯舟被圍在山城裏，他每天等信，每天擔心，每天睡不着。那些日子已經過去了，但想起來還是覺得胸口發悶。

沈硯舟站在他旁邊，也在看那些葉子。“在想甚麼？”

“在想春天。”

“春天怎麼了？”

“你在山城裏，朕在京城裏。朕等了很久。”

沈硯舟沒有接話。風吹過來，幾片黃葉從枝頭飄落，慢悠悠的，在空中轉了幾圈，落在窗臺上，落在凌燼的手背上。凌燼低頭看着那片葉子，葉子很小，黃黃的，邊緣已經開始捲曲了。他用手託着那片葉子看了很久。

“師尊，明年春天，你還會在嗎？”

沈硯舟看着他。“會。”

凌燼點了點頭，把葉子放在窗臺上，轉身走回御案後面坐下。他拿起筆繼續批摺子，手很穩，字寫得很工整。

九月初，凌燼收到了一份從江南送來的密報。鹽稅的事又出了岔子，幾個鹽商聯合起來抗稅，這次不是不交，是多交。多交？凌燼看了三遍才確認自己沒有看錯。鹽商主動要多交稅，這比不交稅還反常。哪有商人主動要多交稅的？他放下密報，靠在椅背裏。

沈硯舟注意到了他的表情。“怎麼了？”

“鹽商要多交稅。你覺得他們在打甚麼主意？”

沈硯舟想了想。“他們在買平安。趙恆在北邊鬧，他們怕朝廷缺錢，怕你把主意打到他們頭上。多交點稅，買個心安。”

“那朕該收嗎？”

“收。爲甚麼不收？他們願意給，你就拿着。但你不能讓他們覺得你是靠他們養活的。你是皇帝，他們交稅是應該的，不多不少，按規矩來。”

凌燼點了點頭。他拿起筆擬了一道旨意，着江南地方官按舊例徵收鹽稅，不得多收，也不得少收。寫完之後他看了看，在“不得多收”四個字下面畫了一道紅線。

九月十五，凌燼收到了趙恆寫來的第三封信。這一次的信比前兩封都短，只有幾行字。趙恆在信上寫：“陛下年幼，不諳世事，被奸臣所誤。臣願爲陛下分憂，清君側，正朝綱。”凌燼看到“奸臣”兩個字，知道說的是沈硯舟。他把信用力攥成一團，扔進了紙簍裏。清君側——趙恆要清的是沈硯舟。他以爲把沈硯舟清掉了，凌燼就會變成他手裏的傀儡。

凌燼站起來在御書房裏走了兩圈，走回去坐下來，又站起來走了兩圈。福安在旁邊看着不敢出聲。

“師尊。”

沈硯舟摘下書籤，在指間轉了轉。“你看到了，他等不及了。他想激你，讓你先動手。”

“朕不會先動手。”

“我知道。”

凌燼靠在椅背裏。“朕不會中他的計。”

九月底的一個傍晚，夕陽把整間御書房照得通紅。凌燼批完最後一份摺子，站起來走到窗前。那棵杏樹的葉子已經落了大半，光禿禿的枝丫伸向天空。他種下杏核的地方還是老樣子，土堆平平的，上面落了幾片黃葉，在風裏輕輕晃着，像是蓋了一層薄薄的被子。

沈硯舟走過來站在他旁邊。“還沒長？”

“沒有。”

“明年春天會長的。”

凌燼沒有說話。他站在那裏看着那個土堆看了很久。風把他袍角吹起來，在身後輕輕飄着。