第4章 第四章 （1/2）

第四章

【莊園，畫室】

窗外的光從清晨的淡金，變成午後的暖黃。

諾埃爾坐在畫室的軟榻上，膝上擱着一本厚重賬本。空氣裏瀰漫松節油和舊書紙的味道，陽光斜射進來，在翻動書頁的手指上投下細碎光斑。

他已經看了一上午。

五年前，父親驟然去世。那一刻，他站在墓碑前，看着母親哭到昏厥，妹妹抓着裙襬不知所措。那時候的諾埃爾，把所有眼淚都咽回了肚子裏。

賬本取代課本，簽字筆取代畫筆。他學會和商人周旋，學會深夜獨自處理家務，再去妹妹房間確認她是否踢被子。五年過去，他早已習慣。

“哥哥，你看這朵花畫得像嗎？”

畫架旁，十二歲的愛麗絲正專心描繪花瓣，鼻尖沾着一點顏料。諾埃爾剛要回應——

門被推開。

“少爺，小姐！”年輕僕人氣喘吁吁站在門口，“夫人請你們立刻去花園。”

諾埃爾和愛麗絲對視一眼。母親這些年幾乎從不下樓，她怎麼會突然召喚？

“是不是母親……”愛麗絲小聲問，揪緊裙襬，眼中滿是擔憂。

諾埃爾放下賬本，握住妹妹的手。小小的手微微發抖，卻讓他心底一緊。

“別擔心。”聲音輕，卻穩，“有我在。”

【莊園，花園】

花園裏，諾埃爾愣住。

原本凋零的花圃被修剪整齊，枯枝落葉清理乾淨，荒蕪的土地重新種上應季玫瑰，連雜草叢生的小徑都被整理妥帖。

母親站在噴泉旁，穿着淺色長裙，臉上帶着近乎亢奮的神采。看到他，甚至笑了——陌生到幾乎認不出。

“諾埃爾！愛麗絲！快過來！”

“母親，您找我們？”他牽着妹妹走近。

母親拉着他們的手，滿臉喜悅：“來，見見我的愛人。以後，他就是陪伴我的人了。”

諾埃爾和愛麗絲同時僵住。愛人？

母親興致盎然地將他們帶到男人面前。諾埃爾擡頭——

他愣住了。

這個人，上個月還穿着泥土沾滿的舊圍裙，在花園裏修剪灌木。低頭沉默，像個普通園丁。

現在，他換上筆挺正裝，頭髮梳得一絲不茍，領口彆着閃亮別針。微微頷首，嘴角帶着恰到好處的笑：

“你好，少爺，小姐。”

諾埃爾愣住。園丁變成繼父？

母親似乎完全沒注意到他的異樣，又指向身後——

一個少年。

十五六歲，烏黑的頭髮，白皙肌膚如溫潤古玉，五官清雅深邃，帶着東方韻味。舉手投足間優雅自然，微微欠身，行了一個標準貴族禮。

擡起頭，笑了：“你好，我是埃利奧·莫羅。很高興認識少爺和小姐。”

諾埃爾心跳漏了一拍。

他不得不承認，埃利奧長得極好看——甚至精緻到過分。