第29章 第 29 章 （1/2）

第 29 章

日頭偏西，將連綿的茶田染成暖金。山間小院裏，勞作之聲有條不紊。沐易夏將最後一批窨制完成的花茶分揀裝罐，指尖拂過乾燥柔韌的茶條，鼻尖縈繞着清而不膩的花香。連日奔波雖累，可看着滿滿當當的成品，眼底依舊盛滿熱忱。

陳嵩坐在廊下整理供貨契書，方纔商議的長期供貨約定已有眉目，幾戶心性耿直的茶農願意穩定供茶，算是暫時穩住了根基。只是想起萬源茶行步步緊逼的手段，他眉頭始終舒展不開。

“貨源暫且無憂，可趙掌櫃那人睚眥必報，方纔他手下夥計說出的毒計，想來絕非善類。”陳嵩放下紙筆，看向立在一旁的舒伊春，“往後進出山林，萬萬不可走無人的野徑。”

舒伊春正擦拭着那柄防身的短木尺，木身被摩挲得溫潤髮亮。他微微頷首，目光望向院外蜿蜒的山道：“我心裏有數。明早要去幾處村落敲定長期契約，往返都走主路，結伴同行，絕不落單。”

沐易夏抱着茶罐走出製茶房，聞言輕聲道：“明日我也一同前去。一來當面與茶農敲定細節，二來也能再甄選一番新季茶青。”

“也好。”舒伊春看向他，語氣柔和了幾分，“三人同行，彼此照應。”

阿禾端來涼茶與點心，見三人神色凝重，便柔聲勸慰：“天色不早了，先歇歇身子。院裏門窗每晚都鎖得嚴實，料想歹人也闖不進來。”

幾人歇了片刻，便開始清點當日貨品、加固門窗。夕陽徹底沉入山坳，暮色吞噬了山野，山間風勢漸起，穿過後院竹林，發出沙沙輕響，聽在人心頭，卻莫名添了幾分壓抑。

這一夜依舊輪班值守。前半夜相安無事，待到夜半三更，山林深處偶有夜鳥驚啼，轉瞬又歸於死寂。萬源茶行那邊，早已安排妥當人手，數名精壯漢子揣着傢伙，藉着夜色掩護，繞開鎮衙巡街的差役，悄悄潛入了建溪羣山。

他們並未靠近戒備森嚴的小院，而是依照吩咐，分頭埋伏在明日三人往返村落的幾條必經山道旁。道路一側是陡坡，一側是濃密灌木叢，地勢偏僻，尋常白日裏行人都寥寥無幾，正是下手的絕佳之地。

第二日天光大亮，晨霧未散。三人喫過早飯，備好銀兩、契書與辨茶器具，準時出發。依照計劃，先去往相距不遠的兩處村落，敲定長期供貨事宜。一路行在寬闊的主官道上，沿途不時有采茶農人與趕路人，人聲往來，一派安穩。

兩處村落之行格外順利。茶農們感念幾人往日厚道，又知曉昨日村中風波乃是旁人挑撥，簽約之時格外爽快。沐易夏趁便查看了田間茶青，挑出數批內質上佳的鮮葉，雙方約定日後定時送茶上門，省去往返奔波。

諸事辦妥，日頭升至中天。陳嵩看了眼天色，笑道：“時辰尚早，若是繞遠路回院，未免多費腳力。側邊這條山徑直通後山，路程能近大半，平日裏也常有茶農穿行，咱們走這邊回去吧。”

舒伊春下意識蹙眉：“昨日才聽聞對方有歹計，偏僻小路終究不妥。”

“無妨。”陳嵩擺了擺手，“這條道雖窄，卻連通好幾片茶田，白日裏採茶人往來不斷，能有甚麼危險？總不至於光天化日之下動手。”

沐易夏看了看周遭，晨霧散盡，視野開闊，遠處茶田間確實有農人勞作的身影，便也點頭附和。

三人不再遲疑，轉身踏入那條蜿蜒山徑。山路依着山體開鑿，路面崎嶇，兩側草木瘋長，枝葉交錯，將頭頂天光遮去大半，周遭光線驟然暗沉下來。越往深處走，前方的人聲便越發稀薄，兩側灌木叢愈發幽深，連風都彷彿靜止了。

舒伊春心頭警鈴大作，當即停下腳步：“不對勁，太靜了，立刻折返！”

話音未落，兩側灌木叢中驟然傳出一陣響動。七八名壯漢猛地躥了出來，個個面色兇悍，手中握着木棍、繩索，瞬間將整條窄路堵得水泄不通。後路也被兩人截住，進退無路。

爲首之人，正是前日在市集、山路屢次尋釁的頭目，此刻臉上再無半分嬉鬧，只剩兇戾。

“幾位倒是識趣，偏偏選了這條死路。”壯漢冷笑一聲，緩緩逼近，“趙掌櫃有話，敬酒不喫喫罰酒，今日便讓你們長長記性。”

陳嵩臉色煞白，往前一步將兩人護在身後，厲聲呵斥：“光天化日，你們竟敢行兇！就不怕官府追責嗎？”

“官府？”衆人鬨然大笑，“此地前不着村後不着店，等有人發現，早就晚了！”

舒伊春迅速將沐易夏拽至自己身後，右手握緊腰間短木尺，周身氣息冷冽如冰。他知道此刻說理無用，對方擺明是下了狠手，絕非往日恐嚇那般簡單。

“你們無非是求財，或是想逼我們離開建溪。”舒伊春聲音沉穩，試圖拖延時間，“若是就此退去，往日恩怨一筆勾銷，我們也不再追究。”

“晚了。”頭目眼中兇光畢露，“趙掌櫃說了，今日斷了你們的手腳，再毀了你們身上所有對象，讓你們再也做不了茶，滾出建溪！動手！”

一聲令下，數名壯漢一擁而上。

山道狹窄，無法大範圍騰挪。舒伊春護着身後的沐易夏，手中木尺揮舞開來，格擋襲來的棍棒。他身手利落，木尺雖非利器，卻招招精準，逼退身前兩人。陳嵩年歲已長，動作稍緩，勉強避開迎面而來的攻擊，卻也被逼得步步後退，後背緊貼着山壁。

混亂之中，一根木棍繞開人羣，徑直朝着沐易夏揮去。沐易夏自小潛心研茶，從未學過拳腳，一時間避無可避。

“小心！”舒伊春餘光瞥見，心頭一緊，奮不顧身轉身擋在他身前。

“咚”的一聲悶響，木棍結結實實砸在了舒伊春的後肩。他身形猛地一晃，肩頭傳來刺骨的鈍痛，手中動作卻未停，反手用木尺格開第二記攻擊。

沐易夏瞳孔驟縮，伸手扶住搖搖欲墜的人，聲音都染上慌亂：“你怎麼樣？！”

“無妨。”舒伊春咬着牙，額角滲出細密冷汗，肩頭的劇痛順着筋骨蔓延開來，可他依舊死死將沐易夏護在山壁內側，“別亂，守住位置，等路人前來。”

陳嵩見狀心急如焚，一邊躲閃一邊高聲呼救。可這片山徑深處離茶田尚有距離，呼救聲被濃密草木阻隔，傳不出多遠。