第7章 7 ? 第 7 章 （1/2）

7? 第 7 章

◎隨時隨地認真辦案◎

夕陵帝京風都古稱“扶搖城”，因其地勢高朗，四時有風，故得此名。除了皇城宮禁，風都內民政司法、人口治安等諸務均歸扶搖府衙管轄。

這日午後，扶搖府少尹何清商正在公房小憩，門吏拿着一封名帖來找他，說是外面有人求見。

他舉手伸了個八尺長的懶腰，歪歪斜斜地靠在太師椅上，端起茶杯，順手接過大紅名帖，一眼瞥見上頭“西臺舍人衛拂”幾個墨字，登時扭頭噴了個天女散花：“他怎麼來了，快請進來！”

午憩那點惺忪的睡意登時一掃而光，何清商趁着門吏請人的工夫整理衣冠，一邊在腦子裏飛快盤算到底是甚麼風吹動了這尊大佛。

片刻後門吏引着一名緋袍官員翩然而至。兩人平時交集不多，也就是在朝會時打過照面，何清商雖然知道這位以容貌著稱的衛公子長甚麼樣，此刻卻還是被對方的容光晃了下眼，心中暗歎難怪天子愛用他，哪怕只當個花瓶擺在那都夠賞心悅目了。

他面上堆起笑容，上前相迎：“衛舍人隨侍御前，素日機務繁忙，今天怎麼有空到府衙來？”

衛拂客客氣氣地說：“貿然登門，打擾少尹大人了，還望大人勿怪。”

“多少人想請你還怕請不來，我高興尚且來不及，如何會怪罪？”何清商引他落座，看似客套、實則語帶試探地問，“舍人可是剛從宮中出來？”

“我碰巧路過府衙，忽然想起件事，所以冒昧登門打擾。”衛拂垂眸一笑，不置可否，“這事說起來和我關係不大，是府衙的一樁案子，何大人可別嫌我多管閒事。”

何清商有點喫不准他的意思，面上依舊笑道：“怎麼會，舍人請講。”

衛拂道：“前天皇城衛在街上巡邏，當場撞破一樁兇案，盜賊從後院突圍脫身，逃入柳枝巷中不見了蹤影。皇城衛挨家挨戶進門搜查，當時我恰好在家休沐，得知此案，實在有些好奇，所以今日特意過來問問，兇手是否已經歸案了？”

鎮國公府不是在明庶街上嗎，你傢什麼時候搬到柳枝巷了？

他說得簡略含糊，何清商便善解人意地自行理解爲衛拂只是隨便找個藉口，略一回想，拊掌道：“舍人說的莫非是同世藥堂掌櫃許世福被殺一案？”

衛拂挑起眉梢：“看來此案已經有定論了？”

何清商在官場混了這麼多年，做過地方親民官，處置過各種刑案，最不信的動機就是“好奇”二字。他腦海中瞬間閃過各種百轉千回曲折離奇的猜測：衛拂怎麼會盯上這麼一個普普通通的案子，難不成背後有甚麼隱情？還是那案子或是兇手與他有牽連，他來說情作保？總不可能是因爲被皇城衛撞見了不可告人的祕密，特意過來警告他的吧？

“這案子沒甚麼疑難之處，兇手是藥堂夥計，他家小兒生了重病，他去櫃上拿藥，掌櫃許世福卻故意用劣質藥材糊弄他，耽誤了病情，以至於幼子夭折。夥計得知真相後，出於一時激憤，當場刺死了掌櫃。”何清商從桌上案卷中抽出一份供詞遞給他，“真兇昨天一大早就來衙門投案自首了，此案前因後果清晰明白，人證物證俱全，絕無冤屈誣枉之事。”

衛拂接過供詞，一目十行掃完，發現何清商說的確實沒錯。真兇業已認罪伏法，而且認得十分徹底，這案子就算當場升堂宣判也不會有人喊冤。

兇手名叫張萬，在同世藥堂做夥計已有三年，膝下有一子乳名兆哥，生來體弱多病。張萬夫婦精心養育，兆哥好容易長到八歲，某日忽然染病，高燒不退。張萬自己就是幹這行的，自然先到同世藥堂取藥，然而幾服藥下去始終不見好轉，兆哥艱難捱了幾日，最終不治而亡。

張萬與妻子忍痛埋葬了愛子，回到藥堂繼續做工。案發當日，張萬炮製藥材到半夜，等終於做完、正要去找地方打個瞌睡時，忽然看見已經落板的藥堂裏還亮着燈光。

出於好奇，張萬悄悄湊過去貓在牆根下，聽見掌櫃許世福正與不知何人交談：“……那孩子沒福，已經死了，白瞎一副好皮囊，虧我還特地挑些沒藥性的藥材給他使……沒辦法，身體根基太差，就算成了也不禁使……我再找找別的吧。”

張萬一聽這話，正與兆哥情況對應，心中頓生疑竇。他回去抓了把小刀藏在懷中，返回前堂。當時客人已經離去，許世福正要回房，被張萬堵在門口，追問他剛剛那番話究竟是甚麼意思。

許世福當然不肯承認，百般狡辯抵賴，還揚言要辭了他讓他全家去喝西北風。張萬心中怒火越燒越旺，許世福罵完了推開他，正欲走時，張萬從背後趕上，一刀正中後心，許世福當場倒斃。

案發後他失魂落魄地離開藥堂，跑到郊外墳地裏坐了半宿，不知何時倦極睡去，夢裏兆哥與他告別，囑咐他早日歸家。張萬醒來後大哭一場，回城便直奔府衙投案自首。

何清商見衛拂默然不語，揣度着他的臉色，又解釋了幾句：“衙役去張萬家中搜出些剩餘藥材，叫大夫辨認過，的確是陳年舊藥，難保藥性幾何，只是許世福死無對證，張萬雖出於愛子之心，又不是爲父母尊長報仇，大約也難逃一死。”

衛拂嘆了口氣：“殺人者斬，傷人者刑，本朝律法不容私相仇殺，大人只管秉公處置。至於是不是情有可矜，自有三法司裁度，不容我等置喙。只是這個許世福……”

“許世福怎麼了？”

“如果張萬供詞屬實，他半夜偷聽到的許世福的那段話，似乎有些前言不搭後語。”衛拂點了點供詞的中間部分，“兆哥只是個小孩子，跟許世福有甚麼深仇大恨，犯得着特意找沒藥性的藥材來謀害他？況且許世福是開藥堂的，真想害人性命，可用的方法多得是，爲甚麼偏偏挑了個最拿不準的？簡直像是聽天由命了。”

何清商支吾道：“這……也許是他生性吝嗇、貪小便宜，捨不得拿好藥材來用？”

衛拂擡起眼皮，無聲地瞥了他一眼，沒甚麼責備意味，卻令何清商脖頸汗毛倏然聳立。

他淡淡提醒道：“許世福的生平經歷爲人，想來在問取證人口供時，已經問得一清二楚了。”

“對、是，都問清了。”何清商被他點中弱處，趕緊找補，“許世福這番話推敲起來，確實有些蹊蹺。不過張萬傷痛過度，殺人後又渾渾噩噩的，難保他記憶混亂，複述得不對，回頭我親自問問。”

“還有這句‘成了也不禁使’，”衛拂撣開狀紙邊緣的褶皺，“看起來許世福似乎不是想要兆哥的命，反而想把他做成甚麼，兆哥死了，他說‘白瞎了一副好皮囊’，還要去找‘別的’……這聽上去可不像甚麼好話，思之令人毛骨悚然啊何大人。”

何清商嘴上“嗯嗯”地附和，心中倏地一動，好像有點明白他登門拜訪的用意了。