第8章 客宿 屋裏只有一架單人硬板牀，躺一人…… （2/3）

景和是先帝年號。景和一朝四十四年，如今順安八年，算來這老人未及花甲，卻已兩鬢斑白。

他一步一個臺階地領二人上樓，撫摸着光潔無塵的扶手道：

“不過好歹吃了點墨水，總不甘心一輩子圍着黃泥豬糞打轉，沒多少收成不說，大半還都給徵稅的收去了。

“我弱冠那年正趕上昭文太子開府，就大費周章，託到鄉里一個陳家小輩那兒，求他幫忙舉薦舉薦。原本允諾我當個書吏，結果趕到永平，只打發了個門丁的差事。

“可一來盤纏也用盡了，二來瞧這光景，再回鄉，早晚也得給高門大戶當佃農，我思量着還不如留下替昭文太子看門。”

木階板材輕薄，有人走動便發出吱嘎輕響。老人顫巍巍的聲音經牆面層層反射，與驛站中的隱約塵黴氣攪成一團混沌。

寧軒樾一反常態地沒有開屏，極耐心地綴在最後，盯着謝執腳跟一步一停。

“沒想到這門一看二十幾年，年輕時念的四書五經都爛在肚子裏了，太子府還是太子府，非但沒等來雞犬升天，景和帝那老子還先把兒子熬死了。”

此地離永平有點距離，百姓自然不比京畿中人嘴上謹慎。好在寧軒樾滿不在乎，謝執長於更天高皇帝遠的江南，聽他口無遮攔，均無意追究，只各懷心事地聽他絮叨。

老人不知多久沒找着人說話，也不管他們願不願聽，自顧自地邊上樓邊吭哧。

“順安皇帝一上位，咱們太子府的舊人更無處可去了。我有家難回，被遣到此處，結果還是看門。

“華陰在陳家治下，反正是個政績卓着，我幾年來沒見過幾個人影兒，好歹能養幾隻雞作伴。這點比太子府強，雞還能叫兩聲，太子府的門丁，屁都不敢放一個。”

他唏噓地推開客房木門，側身讓開，話頭平穩地一轉，“二位大人放心，乾淨的，我除了日日打掃，也無事可做。”

門庭冷落，一路上來足見這驛站之簡陋。它在數年等待中已稍顯破落，終於等到一任住客，唯餘整潔而已。

謝執喫過戰場風沙，自然不在意這些，然而走進屋子一看，登時傻了眼。

——這窄屋裏只有一牀一桌一凳，除此以外，別無他物。

牀也並非王府的檀木大牀，只是一架單人硬板牀，躺一人有餘，擠兩人勉強。

謝執動了動脣，艱難問道：“老人家，這驛站既少有人來，今夜可有空房？”

驛丞掰着指頭數了數，爲難道，“大人還有僕從數人……唉，二樓數間空房被我堆了柴火，要住也成，只是勞煩大人等上半日，我這就去搬空打掃。”

他說着就要顫悠悠下樓。

始終一言不發的寧軒樾揚手一扶，溫聲道：“不必麻煩，問問罷了——不過驛站竟沒有煤炭麼？”

老驛丞擺手，一副習以爲常的模樣，“層層剋扣，大人您還不懂麼？”

他也不在意自己將面前二位大人也掃射其中，拍拍寧軒樾半扶半擋的手，兀自出門，“那便不打擾大人休息了。”

薄薄的門板合攏，逼仄空間內塞了長身玉立的二人，霎時間顯得愈發狹窄。

幽微的檀香又若有似無地縈繞鼻尖。謝執摘下帷帽，不自在地捏捏鼻樑，“驛站怎會如此荒涼。”

“委屈你了。”寧軒樾打開暖爐，看到其中零星兩撮碎炭，又將粗糙的銅蓋扣了回去。

“這有甚麼的。”謝執不以爲意，“邊關打仗，雪坑土溝都待過，可不比這粗陋多了，我只是沒想到驛站荒廢至此。”

寧軒樾不禁問，“你在邊關打仗時，往來驛站不是如此嗎？”

窗外暮色已降，謝執俯身點燃燭火，聞言一頓，方纔直起身笑了笑，“不太清楚。”

燭芯不知多久未剪，火光“嗤嗤”跳蕩，在他側頰投落忽明忽暗的影。寧軒樾猛地想起，邊關戰事連綿，謝執壓根兒沒機會離開戰場。

迨北疆平定，靖戎令推行，那年年關謝執本該隨父回京述職的，依謝岱將軍那個古板的性子，恐怕還真會帶他們住驛站。

然而事與願違，雁門一役將其肉身與魂靈永遠封存於茫茫雪野，謝執雖僥倖生還，卻不知三魂七魄脫逃幾何。

寧軒樾撚了撚袍袖，自悔失言。

“嗒”，謝執放下銀剪，偏頭揶揄道：“多虧端王殿下別出心裁，讓在下有幸得見我大衍驛站真容。”

寧軒樾狼狽地摸摸鼻尖，自覺不要臉地回了句“不客氣”。